Freire sigue la pista de Poblet en San Remo

Hace medio siglo, un corredor catal¨¢n natural de Moncada y Reixach, al que ya se le adivinaba la alopecia a pesar de sus 29 a?os, ganaba la Mil¨¢n-San Remo. Aquel catal¨¢n no era un desconocido, pero s¨ª un bicho raro en el ciclismo de entonces. Sus cualidades de velocista le hab¨ªan permitido ya batir a los b¨®lidos belgas en etapas del Tour y del Giro, en una Espa?a de escaladores heredera de Vicente Trueba (Bahamontes ganar¨ªa el Tour dos a?os despu¨¦s). Aquel catal¨¢n, que cumpli¨® 79 a?os el pasado domingo, se llama Miguel Poblet. Y el destino quiso que la primera de sus dos victorias en la Classicissima llegara en 1957, en el 50? aniversario de la carrera.

La Mil¨¢n-San Remo cumple hoy cien a?os y s¨®lo otro espa?ol, ?scar Freire, ha logrado inscribir su nombre en la Primavera. El tricampe¨®n del mundo venci¨® en 2004, pero lo m¨¢s importante es que ha logrado resucitar en Espa?a el universo de las cl¨¢sicas, en las que Poblet fue una estrella fugaz.

Como en todas sus participaciones desde 1999, Freire aspira a la victoria en una cl¨¢sica perfecta para sus caracter¨ªsticas. Llega en forma, como ha demostrado con sus triunfos en Mallorca y Andaluc¨ªa y con un par de detalles en la reciente Tirreno-Adri¨¢tico. Y aunque el c¨¢ntabro resta importancia al hecho de que hoy se celebre el centenario de la Classicissima, una victoria suya en tan se?alada fecha tendr¨ªa un gran contenido simb¨®lico para el ciclismo espa?ol.

Rivales.

La experiencia es otro argumento a favor de ?scar. "Los favoritos en San Remo son los de siempre, aunque cada a?o se suele a?adir alg¨²n otro nombre", nos dice Pedro Horrillo, el lugarteniente de Freire. Y ¨¦sos "de siempre" son Petacchi, Boonen, Pozzato, Hushovd, McEwen, Zabel, Astarloa (otro heredero de Poblet)... Y en "los otros nombres" habr¨ªa que se?alar principalmente a un ciclista del Saunier Duval espa?ol: Riccardo Ricc¨®, la nueva sensaci¨®n italiana, ganador de dos etapas en la Tirreno-Adri¨¢tico. Y quiz¨¢, por qu¨¦ no, a dos de los nuestros: Fran Ventoso y Koldo Fern¨¢ndez de Larrea.

Valverde no estar¨¢. Sus cl¨¢sicas de primavera vendr¨¢n m¨¢s adelante. Y su equipo, el Caisse d'Epargne, se ha quedado sin Jos¨¦ Joaqu¨ªn Rojas, al que el casco salv¨® la vida en un reciente accidente. Ellos ya volver¨¢n en los siguientes cien a?os.