Una p¨®cima de juventud y veteran¨ªa contra dos monstruos

Nunca antes una dupla femenina del v¨®ley playa espa?ol hab¨ªa estado en los cuartos de final de unos Juegos Ol¨ªmpicos. Nunca antes, obviamente, hab¨ªa estado en semejantes cotas al mismo tiempo que una dupla masculina. Este mi¨¦rcoles, Daniela ?lvarez y Tania Moreno, de 22 a?os ambas y en su primera experiencia ol¨ªmpica, por un lado, y Pablo Herrera y Adri¨¢n Gavira, 42 primaveras y seis Juegos el primero, 36 y cuatro el segundo, por el otro, explorar¨¢n territorio desconocido. Las primeras, a las 17:00, se medir¨¢n con las canadienses Melissa Humana-Paredes y Brandie Wilkerson, quintas en Tokio y una de las parejas m¨¢s exitosas en el circuito internacional; los segundos, a las 21:00, se ver¨¢n las caras con los vigentes campeones ol¨ªmpicos, los noruegos Anders Mol y Christian Sorum. Dos ogros. Dos oportunidades ¨²nicas.

El miedo no existe en ninguna de las dos parejas. Ellos, que nunca hab¨ªan llegado tan lejos como equipo despu¨¦s de 16 temporadas, cuentan con la veteran¨ªa como argumento; ellas, que ya est¨¢n en la primera p¨¢gina de la historia del v¨®ley playa espa?ol, se agarran al inconsciente optimismo de la juventud. Ambas f¨®rmulas son v¨¢lidas. ¡°Es hist¨®rico y estamos aqu¨ª para seguir haciendo historia. No nos conformamos. Seguro que los chicos saben que tienen la misma oportunidad que nosotras para acercarnos a esas medallas. Tengo muy claro que ambos vamos a luchar por estar en el p¨®dium¡±, expres¨® una euf¨®rica Daniela despu¨¦s de superar su duelo de octavos. ¡°A priori, debe ganar Noruega. Son los favoritos. No solo para ganar este partido, sino que para ganar el torneo junto con Suecia, pero estos son los Juegos y nosotros nos encontramos bien¡±, hab¨ªa dicho antes un Herrera m¨¢s contenido, pero igualmente ilusionado.

?El ¨²ltimo baile?

El caso de Pablo Herrera es muy especial. El jugador castellonense, este martes, podr¨ªa jugar su ¨²ltimo partido como ol¨ªmpico. Una derrota contra Noruega, esa gigante que ¨¦l mismo se?ala como favorito, supondr¨ªa el adi¨®s a los Juegos de un deportista que, en Atenas 2004, fue plata al lado de Javier Bosma. Despu¨¦s de Par¨ªs, Herrera jugar¨¢ algunos partidos m¨¢s, pero ya a modo de despedida definitiva. ¡°Recuerdo que en Atenas le dec¨ªa a Mariano Baracetti (exjugador argentino que ahora es el entrenador de Qatar): ¡®Tanto viaje, mucho tiempo fuera de casa con lo casero que soy... yo antes de los 30 me estoy dedicando a otra cosa¡¯. Y f¨ªjate d¨®nde estoy con 42, disfrutando los sextos Juegos¡±, dec¨ªa en AS antes de empezar su camino en Par¨ªs. De momento, y pese a que puede que las gradas est¨¦n preparadas para una despedida a la altura, sigue en pie. Y m¨¢s arriba que nunca desde esa medalla con la que vuelve a so?ar.