Un caballo maldito para Espa?a

La alegr¨ªa del bronce hispano no se pudo extender en el ¨²ltimo d¨ªa de Juegos. Este domingo, Laura Heredia, una pionera, que llev¨® el pentatl¨®n moderno a las casas espa?olas, se despidi¨® del sue?o antes de empezar a so?ar. En la primera prueba de la disciplina, la h¨ªpica, la catalana, que hab¨ªa ilusionado con unas semifinales de alto nivel, se despidi¨® de todas sus opciones de medalla. Como Espa?a, que se qued¨® en 18 metales justo en el momento en el que el caballo de Heredia, adjudicado por sorteo, no respondi¨®. El animal, Dollar Us d¡¯Ecly, no quiso saltar en tres de los diez obst¨¢culos que conformaban el circuito y la espa?ola, muy frustrada, quedaba eliminada. Cerraba los ojos, respiraba y se intentaba convencer de que lo que hab¨ªa pasado, como tantas otras cosas para la delegaci¨®n en estos Juegos, escapaba de su control.

¡°Est¨¢ muy mal. El caballo es una loter¨ªa y no nos ha salido (en Los ?ngeles 2028, la equitaci¨®n no formar¨¢ parte de la prueba). Es una pena enorme y lo tenemos que asimilar. Nos hab¨ªamos levantado con m¨¢s opciones a¨²n, porque una de las rivales peligrosas se hab¨ªa retirado tras pasar una mala noche. Es lo que hay. Ahora, quiere seguir y terminar la competici¨®n con un buen sabor de boca¡±, dec¨ªa el presidente de la Federaci¨®n, Carlos Jim¨¦nez, a AS justo despu¨¦s de que Dollar Us d¡¯Ecly, un caballo maldito en un entorno alucinante, con el Palacio de Versalles al fondo, no saltara ni en el primer, ni en el octavo ni en el noveno obst¨¢culo. Tres reh¨²ses. Eliminaci¨®n directa.

¡°No me esperaba que pasara esto. Creo que me hab¨ªa adaptado muy bien al caballo antes de empezar a competir. Ha salido con una mentalidad extra?a. Le ha afectado mucho el ambiente, el p¨²blico, el ruido, y ya no me ha dado buena sensaci¨®n al salir a pista. No depend¨ªa de m¨ª. Yo, al final, como jinete, lo he dado todo y he usado lo que mi experiencia me ha ense?ado¡±, valoraba, en zona mixta, una Heredia con los ojos vidriosos. ¡°Antes, pensaba que me pod¨ªa retirar despu¨¦s de Par¨ªs, si hac¨ªa algo extraordinario, pero no me quiero quedar con este sabor de boca. Quedan cuatro a?os a¨²n. Creo que me voy a tomar dos con un poco m¨¢s de calma y despu¨¦s ya me enforcar¨¦ en Los ?ngeles¡±, lanz¨® para recuperarse.

Un final que confirm¨® el nivel

Justo antes del ¨²ltimo error, en las gradas, tan achicharradas como impresionadas por el paraje, con 400 a?os de historia y 15 millones de visitantes al a?o, Alex Heredia, el hermano de Laura, ol¨ªmpico en Tokio, se desga?itaba para intentar levantar a su compa?era de vida, entrenamientos y locura. En familia, han sido los encargados de poner en el mapa una disciplina totalmente desconocida en Espa?a, que no llegaba a las 500 licencias en 2022. Su presencia en los Juegos, como la de tantos deportistas nacionales, es un milagro que empez¨® en la escuela Llor de Sant Boi, a la que tambi¨¦n fueron los hermanos Gasol. Pedro P¨¦rez, actual t¨¦cnico de la Federaci¨®n, fund¨® el club local e impuls¨® el pentatl¨®n como deporte extraescolar. Ellos, en el caso de Laura con cinco a?os, por influencia de Aleix, se sumaron a la locura.

Adem¨¢s de la h¨ªpica, el pentatl¨®n moderno, que en la Antigua Grecia coronaba al ganador de los Juegos (Victor Ludorum), se compone de nataci¨®n (200 metros libres), esgrima (espada a un tocado) y una ¨²ltima prueba combinada compuesta de tres kil¨®metros de carrera con cuatro rondas de cinco tiros, llamada laser run. A esta ¨²ltima parte de la competici¨®n, que gana el primero en cruzar la meta, los deportistas llegan con un handicap de tiempo seg¨²n el rendimiento en las pruebas anteriores (ya eliminada, Laura fue la segunda mejor en la prueba, ¡°el mejor laser run de mi vida¡±, dec¨ªa). En semifinales, Heredia hab¨ªa mostrado grandes sensaciones en todas las facetas (fue la s¨¦ptima con m¨¢s puntos). En la final, en la que las ratific¨®, un caballo maldito termin¨® con el sue?o de Versalles.