Samaranch: ¡°El deporte siempre se ha organizado en l¨ªneas de sexo¡±

El apellido Samaranch est¨¢ indisolublemente unido al Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional. El padre, Juan Antonio Samaranch Torell¨®, llev¨® al organismo a otra dimensi¨®n durante su mandato de 21 a?os (hasta el 2001), instal¨¢ndolo en la modernidad (dio entrada a los profesionales), salv¨¢ndolo de la bancarrota y lidiando con un mundo complejo partido en bloques. Su hijo, Juan Antonio Samaranch Salisachs (Barcelona, 65 a?os) pretende ahora convertirse en el presidente que suceda a Thomas Bach. Un h¨¢bil empresario (fund¨® la boyante compa?¨ªa GBS Finanzas) que ha completado 12 maratones y practica la nataci¨®n de larga distancia y el esqu¨ª de monta?a. Un fondista que lleva casi 25 a?os en el COI y conoce a la perfecci¨®n sus vericuetos. Este jueves, junto a los otros seis candidatos (entre ellos el mito ol¨ªmpico Sebastian Coe), expone su programa a los miembros del COI en Lausana. El 20 de marzo se elige al nuevo presidente.

-?Por qu¨¦ ha dado el salto de competir por la presidencia del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional?

-Llevo desde 2001 en el COI. En los ¨²ltimos 12 a?os he pertenecido a la Ejecutiva, muchos como vicepresidente. Mi vida en lo empresarial ya est¨¢ consolidada y tengo una gran ilusi¨®n por dar los ¨²ltimos d¨ªas de mi vida profesional a este sistema de valores que es tan necesario en el mundo de hoy. Es una grand¨ªsima oportunidad para seguir manteniendo la relevancia del mundo ol¨ªmpico.

-?Qu¨¦ puede aportar Juan Antonio Samaranch que no puedan aportar otros candidatos?

-El mundo de hoy es muy complejo, tribalista. Donde lo m¨ªo es m¨¢s importante que lo de los dem¨¢s. En el que desconfiamos del que piensa distinto. Mi religi¨®n es la adecuada, mi manera de vivir, mi sistema social es perfecto... Los valores ol¨ªmpicos, pues, son mucho m¨¢s importantes ahora que en otros momentos de la historia. Son momentos de respeto, de reconocer y aplaudir la diferencia, de crecer juntos en la diferencia tambi¨¦n. Considero que el COI es una ONG muy importante, que reparte el dinero en el deporte de base con la idea de que a trav¨¦s de ello podamos conseguir una mejor humanidad. Pero para eso hacen falta muchos recursos.

-Y los tienen...

-S¨ª, los tenemos. En el ¨²ltimo cuatrienio generamos 7.600 millones de d¨®lares (7.300 en euros). Y aqu¨ª no hay dividendos. Adem¨¢s de ONG, somos una m¨¢quina brutal de generar negocio, recursos y de gestionarlos bien. Por lo tanto, hace falta una experiencia empresarial, sin duda. Yo fund¨¦ GBS Finanzas en el a?o 1991 con otro socio y hoy tenemos oficinas en tres continentes y nueve pa¨ªses. Tengo mucha experiencia en tratar con grandes empresas y creo que eso es esencial para el pr¨®ximo presidente. La combinaci¨®n de conocer los entresijos del mundo ol¨ªmpico y saber c¨®mo mantener la m¨¢quina financiera en marcha.

-?Necesita el COI un cambio dr¨¢stico?

-No. Pero Thomas Bach siempre dijo: ¡®O cambias o te cambias¡¯. Y eso es verdad. Su grand¨ªsima presidencia se ha basado en cambios uniformemente acelerados a medida que las situaciones nos los impon¨ªan. Pero los cambios que vienen ahora no son menores. Y todo va m¨¢s r¨¢pido. Las soluciones de hace seis a?os pueden no valer dentro de seis meses.

-Y en este mundo tan tribalista, ?un movimiento como el ol¨ªmpico puede mantenerse neutral?

-O nos mantenemos neutrales, o dejaremos de existir. No podemos tomar partido en las guerras, ni disputas pol¨ªticas, religiosas o sociales. Existimos para poner a vivir juntos a todos. El ejemplo es la Villa Ol¨ªmpica. No estamos para criticar, sino para que la juventud del mundo pueda demostrar que juntos hay una humanidad mejor.

-?C¨®mo pueden ser los Juegos atractivos para las generaciones que vienen?

-Par¨ªs ha sido un ¨¦xito. Por grupos de edad, la atenci¨®n entre televisi¨®n y medios digitales de gente hasta 30 a?os ha superado a la media. Se han enganchado e involucrado. Y eso porque el programa ha evolucionado con deportes que est¨¢n ahora en la calle, skateboarding, escalada, 3x3... Y los formatos van mejorando. Debemos ser neutrales para poder servir a la humanidad y a la vez tener unos Juegos Ol¨ªmpicos, donde se escenifica el show de nuestros valores, relevantes en cada momento. Ahora, el programa es la combinaci¨®n de tradici¨®n y novedad. Los deportes tradicionales, que tienen poco seguimiento, durante los Juegos s¨ª lo atraen y yo soy partidario de mantenerlos.

-La Agenda 2020 cambi¨® la forma de relacionarse del COI con las ciudades candidatas. ?Le gusta el modelo actual?

-Ha cumplido una funci¨®n muy importante, porque cuando se puso en marcha sustituy¨® un modelo de competici¨®n feroz entre las grandes ciudades del mundo, con much¨ªsima publicidad, que al COI le hizo mucho bien. Lleg¨® un momento en el que se perdi¨® el inter¨¦s de organizar los Juegos y hacer concursos para que no se presentara casi nadie o provocar refer¨¦ndums no conven¨ªa. En el bache, encontramos dos ciudades muy buenas, Par¨ªs y Los ?ngeles, y se solucion¨® otorg¨¢ndoles dos ediciones. Para los pr¨®ximos, en 2036, hay 12 precandidatas en di¨¢logo con el COI. Por lo que creo que ha llegado el momento de que la decisi¨®n la tomen otra vez todos los miembros del COI, en una sesi¨®n.

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-Durante la ¨¦poca de Thomas Bach, los miembros del COI perdieron voz y voto. Las grandes decisiones les llegaron cocinadas. Usted quiere devolverles influencia, incluso en la elecci¨®n de sedes. Eso en el pasado gener¨® problemas...

-El COI tiene m¨¢s o menos 130 a?os de vida y es de las instituciones en mejor forma. Quiero pensar que eso est¨¢ muy relacionado con el ¡®governance¡¯, de esas m¨¢s de cien personas voluntarias llegadas del deporte, la sociedad o los negocios que s¨®lo tiene el objetivo de reforzar nuestros ideales. Y esto ha funcionado mejor que una administraci¨®n profesional, una dictadura o un n¨²cleo reducido. Y se han tomado decisiones brutales y valientes: otorgar unos Juegos a Jap¨®n tras el desastre de la II Guerra Mundial, a Mosc¨² en 1980 en plena Guerra Fr¨ªa y despu¨¦s a Los ?ngeles. Hubo boicots, pero nos arriesgamos. Fuimos a Se¨²l para demostrar que la humanidad es mucho m¨¢s que un pa¨ªs enquistado en un conflicto... Y todo eso lo ha decidi¨® una asamblea de voluntarios. Debemos volver a ese modelo.

-No le gusta la creciente dispersi¨®n geogr¨¢fica de sedes en Juegos. ?Se est¨¢ perdiendo el concepto de los Juegos para una ciudad?

-Me parece peligros¨ªsimo y nocivo. Para no concentrar hay que tener un motivo, como no disponer de una instalaci¨®n que luego no dejar¨ªa un legado. Pero no para solucionar problemas pol¨ªticos internos en los pa¨ªses. El s¨ªmbolo de la Villa Ol¨ªmpica es clave. En Mil¨¢n-Cortina se van a multiplicar.

-?Veremos pronto unos Juegos fuera del calendario habitual de verano?

-Si somos universales, decirle a una parte importante de la humanidad que ha nacido en la zona geogr¨¢fica del ecuador que nunca podr¨¢n organizar unos Juegos no parece justo ni consecuente. Aunque haya que cambiar el calendario y afecte a mucha gente. No es aceptable dejar el Medio Oriente, una parte de ?frica, Centroam¨¦rica, Asia o pronto el sur de Europa fuera por el calor. Como el clima no se va a ajustar a nuestro calendario, tendremos que adaptarnos al clima.

-?Los Juegos de Invierno deben evolucionar? Entre otras cosas, el cambio clim¨¢tico reduce los territorios...

-Nos estamos quedando con cada vez menos sitios. Un estudio nos dice que tenemos garantizada la nieve hasta 2050, pero en lugares cada vez m¨¢s espec¨ªficos. Y habr¨¢ que tomar medidas al respecto. Los de Invierno son un producto important¨ªsimo para el COI.

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-?Son demasiados cuatro a?os entre dos Juegos?

-(Sonr¨ªe, diplom¨¢tico) ?Es que somos un milagro! El f¨²tbol, el baloncesto, la F¨®rmula 1... est¨¢n on season diez meses al a?o y nosotros somos siempre off season excepto 32 d¨ªas cada cuatro a?os, 16 y 16... y producimos 7.600 millones. Creo que ahora no es momento de especular con ello.

-?Es partidario de que los medallistas ol¨ªmpicos sean premiados econ¨®micamente por el COI?

-No. Ya reciben premios econ¨®micos desde los a?os setenta, por parte de sus gobiernos. Tambi¨¦n tienen patrocinadores. Pero del dinero que se genera en los Juegos, entre televisi¨®n y patrocinadores, el 92% retorna a la base de la pir¨¢mide. La mitad va a ayudar a la financiaci¨®n de los Juegos en las ciudades y el resto va a trav¨¦s de las federaciones internacionales y los comit¨¦s ol¨ªmpicos nacionales a la base. Lo m¨¢s importante para nosotros es lograr equilibro, que haya igualdad. El dinero que han generado los h¨¦roes ol¨ªmpicos tiene que servir para producir otros. Si el dinero lo dedicamos a los medallistas, contribuiremos a desequilibrar el terreno de juego. Los Juegos son algo particular.

-?La Inteligencia Artificial y el manejo del big data puede ser un ¡®dopaje¡¯ que favorezca a los pa¨ªses m¨¢s avanzados?

-Ya montamos un grupo de expertos, hace poco yo mismo estuve en el MIT (Instituto de Tecnolog¨ªa de Massachusetts) y tenemos muy claro que es una herramienta extremadamente poderosa pero hay que asegurar de que llegue a todos en las mismas condiciones. Nos va a ayudar a ser m¨¢s eficientes, a tener mejores arbitrajes, mejores entrenamientos, menos lesiones... Pero trabajamos en que esas bases de datos no sean privadas, sino p¨²blicas a trav¨¦s del COI. Que un atleta de Tanzania pueda tener los mismos datos que uno de Palo Alto.

-?Veremos los eSports en los Juegos?

-Los Olympic eSports Games van a comenzar este a?o o el pr¨®ximo. A veces hay que ser valientes. Tendremos tres ¨¢mbitos, los mixtos con actividad f¨ªsica como el ciclismo, remo, boxeo, k¨¢rate... Los eSports de deportes virtuales tipo el FIFA. Y eGames siempre con respeto a los valores ol¨ªmpicos porque no puede haber sangre, muertes... ?Por qu¨¦? Si decimos que hay que sacar a los chicos del sof¨¢, hacemos esto porque los que est¨¢n ah¨ª sentados no van a llegar a nosotros. As¨ª que vamos a ir nosotros, con cuidado, a por ellos. Si logramos que as¨ª entiendan los valores del deporte y el ejercicio habremos logrado algo que est¨¢ en nuestra misi¨®n.

-?El modelo actual del deporte, basado en las federaciones internacionales y nacionales est¨¢ en peligro? Cada vez surgen m¨¢s organizadores privados a los que s¨®lo les interesa el negocio, no la promoci¨®n del deporte.

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-S¨ª. Si convertimos las competiciones en ligas cerradas y altamente profesionalizadas, no s¨¦ qui¨¦n va a pagar los campeonatos del mundo o de Europa j¨²nior o cadete de cualquier deporte. En Estados Unidos, el dinero sale de los colleges y universidades. Pero en Europa el modelo est¨¢ basado en los clubes y las federaciones en todos sus escalones. Eso hay que nutrirlo y se nutre, principalmente, de los Juegos.

-Insiste mucho en proteger la integridad del deporte femenino. ?El COI debe ser l¨ªder en este aspecto? ?C¨®mo integrar sin pol¨¦mica a deportistas trans?

-Hace cuatro a?os tomamos una decisi¨®n que no es una tonter¨ªa. Ante un mundo tan complicado, dijimos que lo m¨¢s importante era proteger el deporte femenino, con seguridad y justicia. Una ni?a no puede competir contra una persona que tiene una ventaja injustificada, artificial. Como el transg¨¦nero afecta de forma diferente al tenis de mesa o al f¨²tbol, para que las normas fuesen justas cada cual deb¨ªa adaptarlas a su deporte. Estaba bien tirado. Pero no funciona, porque la alarma social mundial sigue ah¨ª. Par¨ªs fue maravilloso, pero la gran cr¨ªtica vino de este tema (se refiere al caso de las boxeadoras intersexuales). Debemos reconocer que nos equivocamos. Si el COI es el l¨ªder espiritual del deporte, debemos tomar una decisi¨®n enseguida, que sea sencilla, clara y universal. El mundo del deporte siempre se ha organizado en l¨ªneas de sexo. En competiciones de hombres y mujeres.

-?Va a volver Rusia a competir con su bandera?

-No suspendimos a Rusia por la guerra (con Ucrania) porque no podemos. Hay 47 guerras en este momento en el mundo. Primero dijimos a Rusia que no estaba alineada con las normas del movimiento ol¨ªmpico porque invadi¨® a otro pa¨ªs durante la Tregua Ol¨ªmpica. Se le quitaron las distinciones a Vladimir Putin, se prohibieron competiciones internacionales en su territorio... Luego, el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Ruso usurp¨® las competencias del de Ucrania en el Donb¨¢s y eso iba contra la Carta Ol¨ªmpica, por lo que les suspendimos abriendo la puerta a deportistas no implicados. Todo cambiar¨¢ cuando las causas que han generado el problema desaparezcan. Antes no.

-Recuerdo una frase que me dijo su padre en una entrevista, cuando Madrid aspiraba a los Juegos y ¨¦l ya no era presidente. ¡®Ahora tengo influencia, pero no tengo poder¡¯. ?Cu¨¢nto poder tiene el presidente del COI?

-Tiene mucha influencia en el mundo del deporte, pero somos una entidad que debe ser apol¨ªtica dentro de un mundo pol¨ªtico. Nos toca lidiar con ello. Pero no se nos pueden pedir cosas que corresponden a la ONU, a Estados Unidos o a Europa. El COI no puede castigar a los j¨®venes de un pa¨ªs A o B. El poder lo tienen los pol¨ªticos.

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