Phelps lanza un ¨®rdago a Marchand, Shun¡ y a Hugo
El deportista ol¨ªmpico m¨¢s laureado de todos los tiempos asegura que ¡°si quisiera, podr¨ªa volver y ganar¡± un oro, y que ser¨ªa en los 200 estilos. ¡°Yo era m¨¢s r¨¢pido hace ocho a?os que los de ahora¡±.
Defender¨¢ Wang Shun -adem¨¢s de su honor, salpicado por el caso del presunto dopaje de nadadores chinos- el oro que conquist¨® en Tokio 2020, lo mismo que el brit¨¢nico Duncan Scott con la plata. E irrumpe el anfitri¨®n L¨¦on Marchand, con el segundo mejor tiempo de clasificaci¨®n de todos los participantes, como el gran aspirante a arrebatarles la gloria. Tambi¨¦n Carson Foster, Shaine Casas o un Hugo Gonz¨¢lez que siempre tuvo esta especialidad y distancia su prueba favorita. Los 200 metros estilos ser¨¢n uno de los grandes momentos acu¨¢ticos de Par¨ªs 2024, pero el mejor deportista ol¨ªmpico de la historia a?ade m¨¢s madera.
Le preguntaba Pat McAfee, en el show que presenta en la ESPN, a Michael Phelps por si en alg¨²n momento le hab¨ªa entrado el gusanillo, o se hab¨ªa planteado regresar a la piscina, tras su retirada por todo lo alto despu¨¦s de los Juegos de Rio 2016, y habida cuenta de que cualquier otro nadador, o practicante de cualquier otro deporte, sigue a a?os luz de sus logros: 28 medallas, 23 de ellas de oro, entre Atenas 2004, Pek¨ªn 2008, Londres 2012 y Rio. ¡°Es divertido escuchar esa pregunta¡±, se arrancaba el tibur¨®n de Baltimore, que contestaba sin pelos en la lengua.
¡°Mientras ve¨ªamos los Trials ol¨ªmpicos, mi hijo de cuatro a?os, Maverick, me pregunt¨® si a¨²n podr¨ªa tirarme al agua y competir con esos chicos. Le dije que si quisiera, podr¨ªa. Y que creo que a¨²n podr¨ªa ganar, pero que eso significar¨ªa que ¨¦l no me ver¨ªa muy a menudo, que no podr¨ªamos pasar mucho tiempo juntos cuando saliera del colegio a casa. Y puso cara de que no le hab¨ªa gustado demasiado mi explicaci¨®n. Yo tampoco lo deseo. As¨ª que ¨¦se fue el fin de nuestra conversaci¨®n¡±, relat¨® abiertamente Phelps.
El mejor deportista del siglo
Repreguntado sobre si elegir¨ªa alguna prueba concreta en el hipot¨¦tico caso de volver a nadar, el campeon¨ªsimo de 39 a?os tambi¨¦n lo tuvo claro: ¡°Creo que ser¨ªan los 200 metros estilos. Yo era m¨¢s r¨¢pido hace ocho a?os que la mayor¨ªa de los nadadores de ahora¡±. Directo y a la yugular el estadounidense, que en hasta ocho ocasiones bati¨® el r¨¦cord mundial de la prueba, la ¨²ltima vez en Pek¨ªn 2008, hasta que se lo arrebat¨® su compatriota y compa?ero de quinta Ryan Lochte, que todav¨ªa lo conserva.
Phelps, que estar¨¢ en Par¨ªs 2024 pero fuera del agua, haciendo las veces de comentarista televisivo, admiti¨® tambi¨¦n que se qued¨® ¡°sin palabras¡± cuando hace unos d¨ªas vio que hab¨ªa sido votado como el mejor deportista de lo que va de siglo XXI por la ESPN. ¡°Ya es grande verte en una lista con los mayores iconos el planeta, como Messi, LeBron, Serena, Brady, Federer, Simone Biles, White Mamba, Kobe, Katie Ledecky, Usain, Tiger¡ Pero que te voten como el n¨²mero 1 es impresionante¡±, sentenci¨®.
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