Palmar¨¦s de la vela en los Juegos Ol¨ªmpicos: cu¨¢ntas medallas tiene Espa?a y ranking hist¨®rico

La vela, con 21 medallas (13 oros, 5 platas y 3 bronces), es el deporte rey de los Juegos Ol¨ªmpicos para Espa?a. Las alegr¨ªas se multiplican y este verano, en Par¨ªs 2024, se quiere seguir por la senda del ¨¦xito. La Marina de Marsella, sede de la vela en los Juegos Ol¨ªmpicos, espera a los regatistas y Espa?a est¨¢ llamada a lucir en el podio. Para empezar, tendr¨¢ representaci¨®n en nueve de las diez clases ol¨ªmpicas y es que la ¨²nica que se resisti¨® fue el Formula Kite masculino. Eso s¨ª, Espa?a puede presumir de estar en la ¨¦lite porque solo Gran Breta?a, Alemania y Francia, como pa¨ªs anfitri¨®n, han hecho pleno.

En los Juegos, representando a Espa?a, estar¨¢n Diego Bot¨ªn y Florian Trittel (49er); T¨¢mara Echegoyen y Paula Barcel¨® (49erFX); Jordi Xammar y Nora Brugman (470 mixto); Tara Pacheco y Andr¨¦s Barrio (Nacra17); Nacho Baltasar (iQFOiL Masculino); Pilar Lamadrid (iQFOiL Femenino); Gisela Pulido (Formula Kite femenino); Ana Moncada (ILCA6); y Joaqu¨ªn Blanco (ILCA7). Todos ellos buscar¨¢n una medalla y es que, como explic¨® Xisco Gil, Director de Preparaci¨®n Ol¨ªmpica, ¡°Espa?a ha conseguido podios en mundiales, europeos o World Cup Series en 6 clases. iQFOiL Masculino y Femenino, Formula Kite Femenino, 49er FX, 49er y 470 Mixto han demostrado su potencial y las clases ILCA 7 y Nacra 17 tambi¨¦n han demostrado nivel para luchar en las finales entre los diez primeros, en ILCA 6 habr¨¢ que luchar por estar en Top10 mundial. Los Juegos son siempre una competici¨®n at¨ªpica por el n¨²mero m¨¢s reducido de competidores, con solo un representante por pa¨ªs y, en el caso de la vela, con muchos condicionantes climatol¨®gicos que pueden hacer variar la clasificaci¨®n. Pero el campo de regatas de Marsella a priori no deber¨ªa suponer un problema para los regatistas espa?oles. Espa?a llega con un equipo fuerte, con un trabajo bien desarrollado y con posibilidades reales en varias clases para obtener buenos resultados¡±.

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Espa?a cuenta con la vela como valor seguro. Y los datos as¨ª lo indican. Es cierto que el pirag¨¹ismo le acecha en n¨²mero de medallas (20), pero cualquier deporte est¨¢ lejos de la cantidad de oros ol¨ªmpicos de la vela (13). La primera participaci¨®n ol¨ªmpica de Espa?a en la modalidad de vela fue en 1924 en Paris, donde Santiago Amat alcanz¨® el 4? puesto en Monotipo. Ese, sin duda, fue el punto de partida porque en Los Angeles 1932 el mismo regatista dio a Espa?a, en Dinghy, la primera medalla ol¨ªmpica para la vela, con un bronce. En Helsinki 1952, Ram¨®n Balcells represent¨® a Espa?a en la clase Finn y fue d¨¦cimo. En Montreal 1976 fue cuando, realmente, la vela espa?ola despeg¨®. To?o Gorostegui y Pedro Millet, en 470, se colgaron la medalla de plata. Desde entonces, salvo en Sydney 2000 y R¨ªo 2016, Espa?a siempre ha estado en el podio de alguna de las disciplinas de vela, situ¨¢ndose en el decimosegundo lugar de los pa¨ªses m¨¢s laureados.

Los deportistas que han logrado marcar una ¨¦poca en la vela ol¨ªmpica, sin duda, han sido los doble medallistas Lu¨ªs Doreste, oro en Los Angeles 1984 en 470 con Roberto Molina, y oro en Barcelona 1992 con Domingo Manr¨ªquez en Flying Dutchman; Theresa Zabell, oro en Barcelona 1992 con Patricia Guerra y oro en Atlanta 1996 en 470 F con Bego?a V¨ªa-Dufresne; Natalia V¨ªa-Dufresne, plata en Barcelona 1992 en Europa y plata en Atenas 2004 con Sandra Az¨®n en 470 F; e Iker Mart¨ªnez y Xabi Fern¨¢ndez, oro en Atenas 2004 y plata en Pek¨ªn 2008 en 49er.

Eso s¨ª, a las 21 medallas logradas tambi¨¦n es de recibo sumar 24 Diplomas Ol¨ªmpicos (se entregan a los deportistas clasificados entre los puestos 4? y 8?). La vela dar¨¢ mucho qu¨¦ hablar en Par¨ªs 2024 y T¨¢mara Echegoyen, en 49erFX al lado de Paula Barcel¨®, puede hacer historia logrando su segundo oro. Y es que, de momento, solo seis deportistas espa?oles han ganado dos medallas de oro. Echegoyen fue oro en Londres 2012, en Elliot 6 m. junto a Sof¨ªa Toro y ?ngela Pumariega, y luchar¨¢ por ese segundo. Igualar¨ªa, en la vela, a estrellas como Theresa Zabell y Luis Doreste, y a Sa¨²l Craviotto, Joan Llaneras, Gervasio Deferr y Rafa Nadal.

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