Oro del tirano del 110 vallas con Llopis a... 0.11 de plata y bronce

Era el indiscutible favorito al triunfo en los 100 vallas de Par¨ªs 2024. Y Grant Holloway (26 a?os) no fall¨®. En el tart¨¢n morado del Stade de France, el estadounidense no tuvo rival, pese a no sacar su m¨¢imo potencial. No le hizo falta. Oro con 12.99. Lejos de su 12.81 que le coloca segundo (tambi¨¦n tiene la cuarta con 12.86) en la cima hist¨®rica a una cent¨¦sima del r¨¦cord mundial de su compatriota Aries Merrit (12.80, en 2012), Holloway tiene la plusmarca universal de 60 vallas, la distancia de la velocidad bajo techo, tras correr en 7.29 en el polideportivo Gallur de Madrid en 2021.

Tras el prodigio estadounidense, una dura batalla. Con Quique Llopis metido de lleno. Ante los mejores del mundo. Peleando de t¨² a t¨². En la semifinal, ¨²nicamente claudic¨® ante el rey Holloway. En la final se qued¨® cerca de repetir haza?a. Sin embargo, Daniel Roberts, compatriota de Grant; y el jamaicano Rasheed Broadbell tambi¨¦n le derrotaron. Tras unos segundos de emoci¨®n ya que en el marcador electr¨®nico los tres, m¨¢s el japon¨¦s Muratake, aparec¨ªan con revisi¨®n de photo finish. Era una ilusi¨®n. Eran dos diferentes; una por la plata, la otra por la cuarta plaza. Puesto que ocup¨® finalmente el valenciano de 23 a?os con 13.20... a once cent¨¦simas de la plata y el bronce. Tercer espa?ol que de forma consecutiva ha peleado en una final ol¨ªmpica: Orlando Ortega, plata en R¨ªo 2016; Asier Mart¨ªnez, 6? en Tokio 2020; Quique, 4? en Par¨ªs 2024.

El gigante de Gand¨ªa (1,86, 77 kilos) crece y crece. En 2024 ha hecho las diez mejores marcas de su vida. Empez¨® en 13.30 y ahora est¨¢ en 13.09, tiempo con el que se proclam¨® campe¨®n de Espa?a en La Nuc¨ªa. El ¨ªntimo amigo de Asier Mart¨ªnez (¡°el atletismo nos debe una final en la que no nos ocurran cosas y podamos celebrar juntos¡±), que dej¨® el f¨²tbol cansado de ver a padres insultando desde la grada, ha demostrado en Par¨ªs que forma parte de la m¨¢xima ¨¦lite mundial de su prueba, esa en la que casi se deja la vida el pasado a?o en los Europeos de Estambul.

En 2024 ha sido 4? en el Mundial indoor en Glasgow 2024 (60 metros), subcampe¨®n de Europa en Roma 2024 y 4? en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs. Espectacular. Y su progresi¨®n seguir¨¢ adelante porque cuenta con una t¨¦cnica excelente por encima de la valla. La ataca desde muy lejos, lo que le permite que la pierna que sube flexionada al frente tenga menor ¨¢ngulo para evitar un despegue muy vertical. Es una de las grandes caracter¨ªsticas que distinguen a Holloway, que se come las vallas sin perder tiempo al caer. Si Quique mejorar el tiempo entre vallas pronto estar¨¢ flirteando con bajar de 13 segundos. ¡°Ahora mismo este cuarto puesto no lo veo tan positivo como seguramente deber¨ªa. Me he visto capaz de luchar por las medallas y por eso me sabe a poco. Creo que es bueno que tenga esa sensaci¨®n porque significa que tengo hambre y volver¨¦ a luchar por m¨¢s¡±, dec¨ªa en zona mixta.

REY DEL 110 VALLAS... Y DEL BURRITO

Con el oro ol¨ªmpico ya en el cuello, Holloway suma tres a?os sin conocer la derrota en un gran evento internacional. Oro en los Mundiales de Eugene 2022 y Budapest 2023, y oro en las citas planetarias en pista cubierta de Belgrado 2022 y Glasgow 2024. Desde que el jamaicano Hansle Parchment se lo arrebat¨® en Tokio 2020, nadie le ha derrotado cuando el mundo del atletismo se re¨²ne. Un dominio tirano basado en las tres ¡®P¡¯: ¡°La pr¨¢ctica hace la permanencia, y la permanencia hace el papel. Si haces las tres ¡®P¡¯ todos los d¨ªas, no te preguntar¨¢s por qu¨¦ est¨¢s en la cima del mundo: simplemente lo haces¡±, cuenta a ¡®GQ¡¯.

Holloway, practicante pertinaz del pilates y con la acupuntura y la quiropr¨¢ctica en su rutina, se considera su ¡°peor cr¨ªtico¡±. Con una gigantesca confianza en s¨ª mismo, aunque no peca de soberbia, basa su avance continuo en la actitud positiva, alejando todo lo que puede los pensamientos negativos de su mente. El corpulento velocista (1,88 y 86 kilos) que reside en Florida, y que se fue a los obst¨¢culos ¡°porque era r¨¢pido, pero no el m¨¢s r¨¢pido¡±, tiene una alimentaci¨®n ¡®peculiar¡¯: su desayuno habitual consiste en tres huevos revueltos con sal, pavo, pan y un batido de chocolate diluido con agua. Despu¨¦s de entrenar, devora ¡®comida basura¡¯ con el burrito con doble de pollo y arroz, salsa barbacoa y una ensalada de ma¨ªz, tomate, lechuga y queso como elecci¨®n predilecta. La otra opci¨®n es verle disfrutar de hamburguesas, nuggets y patatas fritas. Si son de la marca del rey con corona, mucho mejor. Y bebe vino, le encanta. Un tipo especial.