Ni Australia ni nadie impedir¨¢n so?ar a la Espa?a de Granados

Emocionado a¨²n por su presencia en el desfile de la ceremonia inaugural, pasado por agua (o sea, en su salsa) e inolvidable para ¨¦l, emprende uno de los mejores jugadores del mundo el camino hacia un oro del que habla con todas las letras. ?lvaro Granados est¨¢ llamado a convertirse en una de las estrellas del waterpolo en Par¨ªs 2024, comenzando el camino por el debut de Espa?a de este domingo (10:30) contra Australia, en el Centro Acu¨¢tico.

Agrupada tambi¨¦n junto a Serbia, Francia Hungr¨ªa y Jap¨®n en busca de los cuartos de final, se prev¨¦ una buena toma de contacto la de la Selecci¨®n ante los oce¨¢nicos, a los que derrot¨® con solvencia no en la apertura sino en el cierre de la liguilla en los Mundiales de Doha de febrero (15-9), as¨ª como en los anteriores Juegos (16-5). En Tokio 2020 se autoimpuso precisamente demasiada presi¨®n un Granados que sum¨® esa mochila a la frustraci¨®n de todo el equipo por una medalla que se les escap¨®, con las derrotas en semifinales y en el partido por el bronce.

¡°Creo que Espa?a como delegaci¨®n va a hacer historia en estos Juegos¡±, se autoconvence el catal¨¢n, en una videollamada este s¨¢bado con la villa ol¨ªmpica, ¡°y nosotros queremos formar parte de ella¡±. No en vano, y a pesar de haberse metido en todas las semifinales de grandes competiciones desde 2018 con David Mart¨ªn como seleccionador, a este combinado se le resiste el sue?o ol¨ªmpico. Ning¨²n podio del waterpolo masculino espa?ol desde el glorioso oro de Atlanta 1996. Curioso.

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Hay un factor externo que a¨²n hace creer m¨¢s a Granados en el oro: el propio ambiente de la inauguraci¨®n, con la flota espa?ola transitando por el r¨ªo Sena. ¡°El desfile fue algo que jam¨¢s olvidar¨¦. No s¨¦ si por la emoci¨®n o por la lluvia, pero fue incre¨ªble. Es algo que nos motiva y que nos va a dar impulso para estas dos semanas de torneo¡±, asegura.

Pero hay otro elemento ajeno a su voluntad que en condiciones normales podr¨ªa comprometer su concentraci¨®n en estos Juegos. El goleador cambi¨® el Novi Beograd serbio por el Pro Recco italiano hace un mes, dispuesto a dar el salto al mejor club del mundo en waterpolo.

Sin embargo, la abrupta salida de su propietario y mecenas, Gabriele Volpi, est¨¢ precipitando su sorprendente liquidaci¨®n. Y Granados y media selecci¨®n de Italia, los ¡®Settebello¡¯, est¨¢n afectados. ¡°Es una situaci¨®n que para m¨ª no tiene la m¨ªnima importancia. Lo decidir¨¦ cuando acabe el torneo, porque estos Juegos sean quiz¨¢ lo m¨¢s importante de mi carrera¡±, solventa el jugador. Pues abran juego.

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