Los trabajos de Alcaraz: adrenalina y a cuartos
El espa?ol derrota a Roman Safiullin y ya est¨¢ a un paso de jugar por las medallas. Su siguiente rival, Tommy Paul (13? del mundo).
Rafa Nadal recurre a una palabra y a una hormona, la adrenalina, para explicar por qu¨¦ un jugador aguanta en los Juegos lo que le echen. Un cuadro de individual, otro de dobles o la incomodidad de vivir en la Villa, dormir en las famosas camas de cart¨®n muy distintas a las de los lujosos hoteles del circuito, tener que coger un bus de vuelta o hacerse (gustoso y sin rechistar) decenas de fotos cada d¨ªa con deportistas de todo el mundo que le idolatran. Se descansa peor. Pero la adrenalina, el placer de jugar por el pa¨ªs y las emociones fuertes tiran del cuerpo.
Es lo que le toca a Alcaraz, dispuesto a meterse 11 partidos al cuerpo en nueve d¨ªas en caso de disputar las medallas en los dos cuadros. En el individual, avanz¨® hoy firme, despidiendo por 6-4 y 6-2 en 1h:29 a Roman Safiullin (66?), uno de los 15 rusos que juegan como neutrales y a los que se les ha permitido participar porque no se han manifestado nunca a favor de la invasi¨®n de Ucrania y no han tenido relaci¨®n con el aparato militar o policial del r¨¦gimen de Vladimir Putin.
Por eso, Safiullin vest¨ªa de blanco impoluto y no era Wimbledon. Nada que identifique a su pa¨ªs. Sin s¨ªmbolo y sin bandera. Sin la posibilidad de escuchar su himno de subir a un podio.
Y as¨ª se lo comi¨® Alcaraz para citarse en cuartos con el estadounidense Tommy Paul (13? y que gan¨® al franc¨¦s Corentin Moutet, de salir otra vez a la pista a las 19:00 para disputar el dobles con Nadal. En el primer set, aprovech¨® las dos bolas de break de que dispuso (para 1-0 y 3-0), pero tambi¨¦n cedi¨® una rotura.
Safiullin, un jugador correcto y fr¨ªo, no lleg¨® a inquietarle mucho, pero tampoco le permiti¨® ahorrarse minutos en pista. Con break para 1-0, Alcaraz sac¨® varios drives que animaron al p¨²blico, acapachado por el calor, mientras el techo de la Lenglen corr¨ªa ante la amenaza de tormenta. Con la adrenalina a tope, otro zambombazo para el 5-2 y saque y cerrar.
Alcaraz lleva a estas alturas del curso 44 partidos, con t¨ªtulos en Indian Wells, Roland Garros y Wimbledon. Y, de vez en cuando, mira con preocupaci¨®n a su muslo derecho, donde arrastra desde hace semanas unas molestias que le avisan de que tenga cuidado. Por eso, cada partido, hace sus 20 minutos de bici est¨¢tica para descargar. Aqu¨ª no est¨¢ su fisio habitual, Juanjo Moreno. El equipo es el de la Federaci¨®n.
¡°No tengo miedo (a jugar los dos cuadros) porque el dobles no es tan exigente y estoy haciendo lo posible para jugar sin dolor y sin poner en riesgo la temporada¡±, advierte el jugador de 21 a?os. Son 17 menos que Nadal, que recuerda haber salido de R¨ªo 2016 ¡°destruido¡±. ?l ven¨ªa de unos meses parado por una lesi¨®n de mu?eca. Fue oro en dobles y perdi¨® el bronce contra Kei Nishikori. ¡°Yo ten¨ªa 30 a?os. Pero la adrenalina de esta semana te hace aguantar. Si yo lo hice con 30...¡±, advierte Rafa. Si Alcaraz flojea, ya estar¨¢ ah¨ª para record¨¢rselo. Adrenalina, Carlos.