Los Rolling Stones regresan de nuevo para salvar a la Ol¨ªmpica

La Selecci¨®n ol¨ªmpica de f¨²tbol masculina sufri¨® m¨¢s de lo esperado en su estreno en los JJ OO de Par¨ªs ante Uzbekist¨¢n. El equipo asi¨¢tico puso en serios aprietos a los de Santi Denia, sobre todo al principio y al final del partido, pero el partido se acab¨® decantando para el lado espa?ol gracias a una acci¨®n protagonizada por los tres jugadores de la generaci¨®n 2000: Miranda, Abel Ruiz y Sergio G¨®mez, los Rolling Stones de la Ol¨ªmpica.

En un verano en el que los tres futbolistas han cambiado de equipo (Miranda ha fichado por el Bolonia, Sergio, por la Real Sociedad y Abel, por el Girona), Santi Denia ha confiado en este tr¨ªo de amigos apodados dentro de la Selecci¨®n como Los Piratas y que llevan jugando juntos desde hace m¨¢s de siete a?os en las categor¨ªas inferiores de la Selecci¨®n, para ser los tres futbolistas invitados en la convocatoria que sean mayores a la categor¨ªa Sub-23. Lateral, extremo y delantero son los capitanes de este equipo que aspira a subirse al podio de los JJ OO despu¨¦s de una trayectoria llena de ¨¦xitos desde la Sub-17 a la Sub-21, siempre de la mano de Santi Denia, el cuarto stone, que ha ido creciendo en el organigrama de la Selecci¨®n a medida que sus jugadoras saltaban de categor¨ªa.

El primer gran torneo al que Abel, Sergio y Miranda acudieron juntos a la Selecci¨®n fue al Europeo Sub-17 de Croacia en 2017. Entonces los tres futbolistas militaban en la cantera del Barcelona. Espa?a se proclam¨® campeona de Europa tras ganar en la final a la Inglaterra de Foden y Palmer en la tanda de penaltis y su actuaci¨®n en aquel campeonato le vali¨® a Espa?a el billete para jugar la Copa del Mundo Sub-17 en la India unos meses m¨¢s tardes. En aquella Copa del Mundo, Espa?a jug¨® de nuevo la final ante Inglaterra, pero esta vez cay¨® ante los brit¨¢nicos (5-2). A pesar de la derrota, aquel segundo puesto sigue la mejor participaci¨®n de la historia de la Selecci¨®n en el Mundial de la categor¨ªa.

Dos a?os despu¨¦s, Denia, ya como seleccionador Sub-19, volvi¨® a convocar a Miranda, Sergio G¨®mez y Abel Ruiz para el Europeo Sub-19 de Armenia, en el que t¨¦cnico y tr¨ªo repitieron haza?a y conquistaron el t¨ªtulo. Luego lleg¨® la pandemia y el f¨²tbol de selecciones en categor¨ªas inferiores par¨® dos a?os, pero cuando se volvieron a reencontrar en el Europeo Sub-21 de Georgia y Ruman¨ªa del verano pasado, los Rolling Stones de la Selecci¨®n se volvieron a reunir para lograr la clasificaci¨®n a los JJ OO de Par¨ªs 2024. Inglaterra, como en 2017, fue la ¨²nica que se interpuso en su camino para coronarse como campeones.

Con esta trayectoria, era imposible que Santi Denia se decantase por otros tres futbolistas mayores de 23 a?os para que participasen en los JJ OO. Juntos han hecho historia en las categor¨ªas inferiores, especialmente Abel Ruiz, que es el jugador que m¨¢s partidos y goles acumula en todas las versiones de La Rojita: 53 tantos en 88 encuentros.

El quinto Stone

Siendo un a?o menor que el resto los Stones, Eric Garcia tambi¨¦n particip¨® en los Europeos Sub-17 y Sub-19 de 2017 y 2019 y en el Mundial Sub-17 de la India, aunque tuvo una participaci¨®n menor. El central dio posteriormente el salto a la Absoluta y eso evit¨® que estuviera en el Europeo Sub-21 del pasado verano, aunque hace tres a?os disput¨® la Eurocopa y los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio 2020, en los que gan¨® la plata junto a Miranda.

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