Ledecky va a por faena
La estadounidense, que puede convertirse en la mujer con m¨¢s oros ol¨ªmpicos, remonta a Titmus hacia la primera final. Peaty, ovacionado, cumple. El 4x100 masculino bate el r¨¦cord de Espa?a.
Con los ecos de la ceremonia inaugural de Par¨ªs 2024 todav¨ªa como comidilla entre quienes abarrotaban el tren camino de Nanterre, empez¨® este s¨¢bado la nataci¨®n ol¨ªmpica en La D¨¦fense Arena, un pabell¨®n habitualmente dedicado al rugby, y a los conciertos, convertido de golpe en un templo para 17.000 espectadores donde, a las primeras de cambio, se libraron los primeros aperitivos de una competici¨®n que se antoja estelar. Por un lado, con Ariarne Titmus, Katie Ledecky y Summer McIntosh en las semifinales de unos 400 metros libres femeninos que decidir¨¢n su podio por la noche (a partir de las 20:30) en la rebautizada como ¡®carrera del siglo¡¯. Por otro, el retorno de Adam Peaty para verse las caras en los 100 braza masculinos con Qin Haiyang.
Evitaba McIntosh en su debut en estos prometedores Juegos a las otras dos grandes favoritas al oro, pero no as¨ª a la neozelandesa Erika Fairweather, que la super¨® (4:02.55) por una d¨¦cima. Y saltaron ya chispas en la ¨²ltima eliminatoria. Parec¨ªa estar dominando de principio a fin la australiana Titmus, vigente plusmarquista mundial y campeona ol¨ªmpica, pero en el esprint final se vio rebasada por una Ledecky (4:02.19) a quien no le gusta perder ni al parch¨ªs, y menos en unos Juegos donde puede convertirse en la mujer con m¨¢s oros de la historia. Impresionante lo que se avecina en la final, en la que estar¨¢ la china Li Bingjie (4:03.96), bronce en Tokio 2020.
En los 400 masculinos, maravill¨® un impresionante Fei Liwei (3:44.60), a un mundo de sus perseguidores. Pero, sobre todo, merode¨® hasta tres cuartos de carrera el alem¨¢n Lukas Maertens un r¨¦cord del mundo de la distancia que es el m¨¢s antiguo de la nataci¨®n individual, el que ostenta su compatriota Paul Biedermann desde el 26 de julio de 2009 en los Mundiales de Roma: 3:40.07. Finalmente, en 3:44.13 detuvo el cron¨®metro Maertens.
Cabanes estren¨® la piscina
El estreno no ya de la representaci¨®n espa?ola sino directamente de La D¨¦fense Arena se produc¨ªa a las once en punto de la ma?ana, con el majestuoso recinto enfervorecido, instantes despu¨¦s de que parte del p¨²blico se arrancara incluso a entonar La Marsellesa. Fue en esa primera serie donde compiti¨® Laura Cabanes, de 18 a?os, en su debut ol¨ªmpico, y aunque enfocada m¨¢s en el doble hect¨®metro que es su especialidad, fue capaz de bajar sobradamente del minuto en los 100 mariposa (59.40), para acabar vigesimoquinta.
El dominio incontestable fue para la vigente subcampeona ol¨ªmpica, la china Zhang Yufei, a la que no parece haber afectado el caso de los 23 positivos de su pa¨ªs en TMZ que le sakpica. Su 56.50 la situ¨® por delante de la japonesa Muzuki Hirai (56.71) y la estadounidense Torri Huske (56.72), que super¨® en tres cent¨¦simas a su compatriota y plusmarquista mundial Gretchen Walsh. Rese?able, y muy meritorio, fue el 57.82 de la nipona Rikako Ikee tras recuperarse de una grave leucemia.
Peaty, por delante de Qin Haiyang
Una de las ovaciones de la matinal se la llev¨® Adam Peaty, arropado por un repleto La D¨¦fense Arena que conoce sobradamente los problemas de depresi¨®n que se acentuaron despu¨¦s de su oro ol¨ªmpico en Tokio. El brit¨¢nico domin¨® de principio a fin su serie (59.18), si bien se dej¨® intimidar en los ¨²ltimos metros por el bielorruso Ilya Shimanovich, que compite como neutral. Y fue tambi¨¦n m¨¢s r¨¢pido que la eliminatoria en la que el neerland¨¦s Arno Kamminga (59.39) super¨® al germano Melvin Imoudou y al gran aspirante, Qin Haiyang, que de todos modos no parec¨ªa demasiado preocupado, ya que abandonaba la piscina con una sonrisa.
R¨¦cord de Espa?a en el 4x100 libres
Y lleg¨® el turno de los relevos, con el primero de los cuatro que aporta Espa?a a estos Juegos. Desde el carril 2, y al lado de una Francia que concurri¨® con el ¡®espa?ol¡¯ Rafael Fente Dammers, arranc¨® Sergio de Celis quinto (48.84), a cinco d¨¦cimas de su r¨¦cord de Espa?a. Mantuvieron el ritmo y la posici¨®n Luis Dom¨ªnguez (48.27) y un C¨¦sar Castro que se estren¨® con un tiempazo en unos Juegos tras quedarse a las puertas de Rio y Tokio (47.91).
Finalmente acabaron sextos los espa?oles con el relevo de Mario Moll¨¢ (3:13.19), nuevo r¨¦cord de Espa?a que mejora el 3:13.73 de hace dos a?os tambi¨¦n con De Celis, Dom¨ªnguez, Moll¨¢ y, entonces, Carles Coll. Australia (3:12.25) se impuso en la otra semifinal a Estados Unidos, Canad¨¢ y Brasil, lo que dej¨® a Espa?a con el noveno mejor tiempo. Es decir, noveno, a las puertas de la final, a tan solo cuatro cent¨¦simas.
¡°He peleado mucho para estar en unos Juegos¡±
¡°S¨ª hemos hecho el r¨¦cord de Espa?a pero a lo mejor no ha sido nuestro d¨ªa. Es una pena porque creo que ten¨ªamos equipo para nadar la final. Personalmente, yo tampoco me he encontrado bien en el agua¡±, expres¨® De Celis desde las entra?as de La D¨¦fensa Arena. ¡°Ha sido nuestra mejor actuaci¨®n de siempre y por eso sentimos frustraci¨®n¡±, se manifest¨® por su parte C¨¦sar Castro, quien tras conseguir su debut ol¨ªmpico admiti¨®: ¡°He peleado mucho para estar en unos Juegos y hoy por suerte se ha materializado este sue?o¡±.
En el 4x100 femenino, en la primera semifinal el dominio absoluto fue para Estados Unidos, con Abbey Weitzeil, Simone Manuel, Erika Connolly y Kate Douglass (3:33.29), mientras que en la segunda ech¨® Australia, campeona ol¨ªmpica y gran favorita, toda la carne en el asador: Olivia Wunsch, Bronte Campbell, Meg Harris y una impresionante Emma McKeon (3:31.57). Y, aunque empez¨® fuerte Francia y Sarah Sjostrom arras¨® en su posta, las oce¨¢nicas acabaron poniendo las cosas en su sitio. La final, este s¨¢bado por la noche.
Nuevo r¨¦cord de Espa?a para Lid¨®n Mu?oz
El primero de los récords de España de estos días, antes incluso que el del 4x100 libres masculino, se produjo lejos de La Défense Arena. Concretamente fue en las instalaciones del CN Terrassa, donde el viernes por la tarde la nadadora del CN Sant Andreu Lidón Muñoz rebajó su propia plusmarca de los 50 metros libres estableciéndola ahora en 24.79.
La castellonense, poseedora también del récord de los 100 libres y que se ha ido superando a sí misma en los últimos seis años, con hasta ocho marcas estatales sucesivas, lo había dejado en 24.82 en junio de 2019 en Roma, durante el tradicional Trofeo Sette Colli.
Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.