???Las Guerreras del Oro!!!

Y el sue?o se hizo realidad. No las llamen Guerreras del Agua, ll¨¢menlas Guerreras del Oro. Porque al fin lo han conseguido. Casi tres lustros despu¨¦s de iniciar esta aventura, 12 a?os despu¨¦s de los primeros Juegos y de la primera final perdida, con una generaci¨®n inigualable y otras que se han ido sumando en el camino siempre para sumar, la Selecci¨®n espa?ola femenina de waterpolo ya es campeona ol¨ªmpica. Ya tiene el oro que quer¨ªa, que ansiaba, anhelaba, que se hab¨ªa convertido en el faro de sus vidas. Y para el que tambi¨¦n hab¨ªan trabajado mentalmente a conciencia en estos ¨²ltimos meses. Oro mundial, europeo, ya en unos Juegos. Los de Par¨ªs 2024. Un d¨ªa hist¨®rico. El primero desde el combinado masculino en Atlanta 1996. Que se lo digan a Miki Oca.

¡°?Espa?a, Espa?a!¡±, se escuchaba gritar en La D¨¦fense Arena, hace una semana el templo de L¨¦on Marchand, ahora con m¨¢s reverberaci¨®n ac¨²stica de los c¨¢nticos que en el concierto de Taylor Swift que aloj¨® esta primavera, la bas¨ªlica de las Guerreras. Se podr¨ªa decir que la presi¨®n era para la Selecci¨®n, gran favorita, necesitada de este oro tras dos intentos frustrados en Londres 2012 y Tokio 2020 y cuya gran generaci¨®n culmina en estos Juegos. Pero lo que se atisbaba en las arengas previas a saltar al agua, m¨¢s que esa supuesta obligaci¨®n, eran sonrisas, ambiente festivo. Tambi¨¦n en la grada, que celebraba como un gol el primer esprint ganado por Anni Espar.

Tampoco cambi¨® esa impresi¨®n cuando Alice Williams, convirtiendo un penalti cometido por Paula Cresp¨ª, avanz¨® a las australianas, mucho m¨¢s inexpertas en este tipo de escenarios pero que no se amedrentaron. 25 segundos dur¨® Espa?a a remolque en el marcador. Los que tard¨® Paula Leiton en tirar a la media vuelta, de espalda, en un estilo de disparo en que debi¨® de abonarle royalties a Maica Garc¨ªa. Una suerte tambi¨¦n de met¨¢fora del relevo generacional. Y enseguida el penalti cambi¨® de bando, en esta ocasi¨®n cosa de Elle Armit, que aprovech¨® Elena Ruiz para remontar, 1-2, armando el brazo como un lanzallamas.

Tardar¨ªan 11 minutos exactos las Guerreras del Agua en volver a marcar. Entretanto, empat¨® Alice Williams a dos segundos para el final del primer cuarto. Ser¨ªa su ¨²nica satisfacci¨®n en mucho tiempo, pues a partir de ese instante debieron de aparecer unos operarios para forjar un muro de hormig¨®n en la porter¨ªa espa?ola, porque ning¨²n disparo entraba. O eso, o m¨¢s bien que Martina Ferr¨¦ despleg¨® una tremebunda exhibici¨®n, con paradas para todos los gustos (menos para las oce¨¢nicas, claro). Diez de 12 remates de Australia llevaba detenidos la catalana a la media parte. Una barbaridad.

Abby Andrews, Keesja Gofers, Zoe Arancini, Tilly Kearns¡­ Todas fueron pasando como quien sigue la cola hacia la puerta de embarque. Pero no para despegar, para aterrizar en las manos de una inmensa Terr¨¦.

Desatasc¨® Maica el marcador a minuto y medio del ecuador, para que tras esa breve pausa le cediera la portera el testigo a Bea Ortiz. Igual que sucedi¨® ante Estados Unidos en la fase de grupos, el d¨ªa que Espa?a se descarg¨® una mochila que duraba ya demasiados a?os, apareci¨® Bea Ortiz para, desde la lejan¨ªa, imponer su autoridad. Dos goles seguidos convirti¨® la atacante para situar una ventaja de tres goles, frente a una Australia que a duras penas sacaba partido de acciones en superioridad para no abandonar definitivamente el sue?o del oro. As¨ª anotaron Alice Williams, Abby Andrews y Danijela Jackovich.

Otro de los continuos ejemplos de esa maravillosa mezcla de generaciones, estilos y cualidades que es esta Espa?a se vivi¨® con el penalti forzado por Paula Camus convertido en esta ocasi¨®n por Anni Espar. Con 5-7 a favor se alcanzaba el ¨²ltimo periodo. Todas las esperanzas del mundo.

Pero como no hay final que se gane sin sufrimiento, o al menos as¨ª debe de figurar en un tratado verbal nunca escrito, Sienna Hearn puso a Australia a un gol en el marcador a falta de 5:45 minutos. ?Creen que les temblaron las manos a las Guerreras? Ya les digo que est¨¢n en lo cierto. Otra vez Bea Ortiz, al l¨ªmite de la posesi¨®n, bati¨® a Gabriella Palm con uno de sus trallazos teledirigidos. Y en una formidable circulaci¨®n de pelota, Maica puso lo que parec¨ªa la sentencia, el 6-9, cuando restaban cuatro minutos.

As¨ª, aunque Alice Williams quiso meter en el partido a las suyas, una quinta que nada tiene que ver con la campeona ol¨ªmpica en Sidney 2000 pero que tiene un gran futuro por delante, Anni Espar derrib¨® cualquier atisbo de remontada. Y a 1:49, de nuevo Maica, siempre Maica, la que dijo en AS que llevaba ¡°mucho tiempo visualizando este oro¡±, abri¨® directamente la celebraci¨®n del equipo que m¨¢s merec¨ªa esta gloria de todos cuantos han existido. S¨ª, Espa?a ya es campeona ol¨ªmpica.