La ¡®pulpo¡¯ Bing frena a Espa?a

Se unieron la capacidad f¨ªsica de las estadounidenses y su d¨ªa m¨¢s de descanso -ellas jugaron el s¨¢bado, la Selecci¨®n espa?ola femenina el domingo- con que su guardameta, Kelsey Bing, hizo el partido de su vida, atrayendo todas las bolas como un aut¨¦ntico pulpo. Las RedSticks vieron frenado en el segundo encuentro de los Juegos de Par¨ªs 2024 el espectacular despegue que hab¨ªan ejecutado horas antes ante un adversario superior como Gran Breta?a (2-1), esta vez ante otro rival anglosaj¨®n pero inferior en r¨¢nking. Es como si las de Carlos Garc¨ªa Cuenca regresaran a la casilla de salida, pues en un pron¨®stico antes de la cita ol¨ªmpica seguramente habr¨ªan firmado un empate ante las brit¨¢nicas y un trinfo con las americanas. Pues se ha dado al rev¨¦s.

Se encontr¨® Espa?a inesperadamente, despu¨¦s de un comienzo muy seguro defensivamente, con el gol en contra justo unos segundos despu¨¦s de acariciarlo a favor. En un contraataque en el ¨²ltimo suspiro del primer cuarto golpe¨® Estados Unidos. Y, aunque en primera instancia salv¨® una Clara P¨¦rez que ya dio continuidad a su sobresaliente papel en el debut, Sophia Gladieux no fall¨® en el rechace.

Lo positivo para las de Garc¨ªa Cuenca es que reaccionaron r¨¢pidamente, y con mucha astucia en la acci¨®n que Bego?a Garc¨ªa convirti¨® en el tanto del empate mediante un tiro cruzado, en el minuto 20. Y, aunque con el 1-1 se encerraron las norteamericanas, tambi¨¦n eran capaces de atacar en arreones. Como en el penalti c¨®rner que transformaron a cinco minutos para el descanso, pero que fue anulado acto seguido por el Video Umpire -a instancias de la ¨¢rbitra- por un pie previo de Madeleine Zimmer.

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Esa suerte de estrategia colectiva, tan determinante en el hockey, no le acababa de surtir efecto a las RedSticks, que lo probaban una y otra vez pero que se topaban siempre con una inmensa Kelsey Bing, la guardameta rival, que lleg¨® a detener tres lanzamientos consecutivos en apenas cuatro o cinco segundos justo antes del medio tiempo. Pero la cosa a¨²n se acentu¨® mucho m¨¢s a los ocho minutos de la reanudaci¨®n, cuando fueron seis los penalti c¨®rner seguidos de que dispuso Espa?a en cuesti¨®n de segundos, todos desaprovechados.

Pese al dominio, m¨¢s territorial que en ataques con garant¨ªas, fue Megan Rogers la que m¨¢s se acercaba al gol en una gran acci¨®n individual, que tendr¨ªa su r¨¦plica un tiempo despu¨¦s en la incursi¨®n por la izquierda de Blanca P¨¦rez la cual detuvo, c¨®mo no, Bing. Lo mismo que le sucedi¨® ya en el ¨²ltimo cuarto frente a Luc¨ªa Jim¨¦nez, tras una h¨¢bil carrera de la espa?ola. Los minutos finales fueron una agon¨ªa hacia un gol de la victoria, y que nunca lleg¨®.

Compromiso de bulto el siguiente que deber¨¢n afrontar las espa?olas en el Yves du Manoir, un enfrentamiento ante la n¨²mero 2 del r¨¢nking mundial y vigente subcampeona ol¨ªmpica, la todopoderosa Argentina, las Leonas. Ser¨¢ este mi¨¦rcoles a partir de las 10:00. Tras ello, a¨²n le quedar¨¢n otros dos partidos de la fase de grupos a las RedSticks para sellar su pase a cuartos, que seguramente se afianzar¨¢ con una victoria m¨¢s. Habr¨ªa que ver, eso s¨ª, ante qu¨¦ rival...

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