Heroicidad de los Hispanos en Lille

Los Hispanos terminaron abrazados en las redes de una de las porter¨ªas del Pierre Mauroy Stadoum de Lille. Ya pod¨ªan apuntar a su curr¨ªculo una heroicidad m¨¢s despu¨¦s de ganarle a Egipto un partido que parec¨ªa imposible y plantar los pies en otra semifinal ol¨ªmpica. El 29-28, pr¨®rroga incluida, fue el resultado de un ejercicio honesto de lucha para no entregarse. Tambi¨¦n, de talento individual. Las paradas de un elegido, Gonzalo P¨¦rez de Vargas. Del genio Alex Dujshebaev para pedir el bal¨®n cuando m¨¢s quemaba y explorar espacios imposibles. Y de la magia de Aleix G¨®mez, el zurdo infalible. Su nueve de nueve en lanzamientos, y su penalti final, le convirti¨® en el h¨¦roe final como ante Croacia. El partido, sin embargo, tambi¨¦n eleva al seleccionador, Jordi Ribera, que libr¨® una batalla t¨¢ctica fabulosa contra otro grande, Juan Carlos Pastor. Una partida de ajedrez que, finalmente, decidi¨® el partido. En la vida, muchas veces gana el que arriesga. Detr¨¢s de ese aparente aspecto did¨¢ctico, hay un ganador voraz en Ribera, que decidi¨® vaciar su porter¨ªa en los ataques y ganar los cuartos de final de los Juegos a las bravas. Siete contra seis, Espa?a abri¨® por fin el cerrojo de Egipto y se clasific¨® para las semifinales ol¨ªmpicas. Su rival ser¨¢ Alemania (viernes, 16:30 horas), que gan¨® un encuentro tambi¨¦n incre¨ªble ante Francia (35-34).

La ma?ana empez¨® rara. Los dos equipos estuvieron siete minutos sin ver puerta. Entre otras cosas, porque Gonzalo P¨¦rez de Vargas y el enorme Mohamed Aly, ex meta del Logro?o, ten¨ªan todas las luces encendidas. Ambos ofrecieron un recital de paradas impresionante que llev¨® el partido a un resultado corto en la primera parte. El atasco de Los Hispanos, sin embargo, dur¨® m¨¢s que el de Egipto, que llegaba a la cita con varios jugadores y perdi¨® pronto a Mohab y Omar, con un problema muscular. Sin embargo, Egipto supo cerrar muy bien el centro de la defensa. Estuvo rocoso y hasta meti¨® manos para evitar los pases al pivote de Maqueda o Dujshebaev. Rob¨® hasta cinco balones en la primera parte y provoc¨® numerosas p¨¦rdidas de la Selecci¨®n, que salvo un minuto m¨¢gico en el que pas¨® del 2-4 al 5-4, sud¨® sangre para meter cada gol. La poderos¨ªsima primera l¨ªnea de los faraones, en cambio, s¨ª funcion¨®. Los hermanos Elderaa, Omar y Ali Zein exploraron bien los agujeros del centro de la defensa de Los Hispanos. Una vaselina del ex azulgrana en un lanzamiento de siete metros sobre la bocina dej¨® a Espa?a en una situaci¨®n complicada con vistas a la segunda parte (8-12).

Espa?a intent¨® agarrarse como fuera a la pista. No dej¨® que Egipto se marchase m¨¢s lejos de cuatro goles, pero tampoco era capaz de acercarse a m¨¢s de dos. La primera l¨ªnea de los de Juan Carlos Pastor sigui¨® martilleando, esta vez con Hesham, la porter¨ªa de P¨¦rez de Vargas. Lleg¨® el momento Alex Dujshebaev, que se puso al mando de las operaciones. Forz¨® acciones de siete metros, marc¨® un golazo y, finalmente, empuj¨® al equipo a un 21-22 que daba esperanzas. Pastor pidi¨® tiempo muerto (minuto 53). Jordi Ribera lleg¨® a arriesgar con alguna acci¨®n atacando con siete y dejando la porter¨ªa vac¨ªa. No quedaba otra. El partido estaba en la pizarra. Jordi Ribera tambi¨¦n opt¨® por adelantar la defensa. Pastor orden¨® a sus primeras l¨ªneas unos contra uno para atacarla. Espa?a consigui¨® empatar el partido despu¨¦s de un parad¨®n de P¨¦rez de Vargas y un penalti convertido por Aleix G¨®mez. Con 24-24, Los Hispanos iban a tener 1.45 en superioridad. El partido, sin embargo, se march¨® a la pr¨®rroga despu¨¦s de otro tiro final de Egipto que Gonzalo, otra vez salvador, mand¨® fuera.

Espa?a prepar¨® una jugada expr¨¦s para aprovechar que los egipcios empezaban el tiempo extra con uno menos. Marc¨® Casado. Fue la primera vez que Los Hispanos se adelantaban desde el 5-4. Las caras de los egipcios, pese a que su portero, Mohamed Aly, segu¨ªa haciendo milagros, ya no eran las mejores. Sin Omar, sin Mohab, los Elderaa se estaban quedando sin gasolina y les quedaban Hesham y Ali Zein. La exclusi¨®n de este ¨²ltimo despu¨¦s de un golpe a Alex Dujshebaev, previa revisi¨®n de los ¨¢rbitros, pareci¨® volcar el partido para Espa?a. Pero al momento, Casado fue tambi¨¦n excluido en otra revisi¨®n. El partido estaba en el aire. Aleix marc¨® desde los siete metros y el partido qued¨® en manos de Gonzalo P¨¦rez de Vargas. El portero del Bar?a no hizo una, sino dos paradas seguidas. Todos se fueron a abrazarlo contra las redes. Final feliz. Los Hispanos de hierro, los h¨¦roes de Lille, en las semifinales de los Juegos de Par¨ªs.

Alemania, un rival ¨¦pico

La selecci¨®n alemana ser¨¢ el rival el pr¨®ximo viernes de Espa?a en las semifinales despu¨¦s de dar la sorpresa y derrotar este mi¨¦rcoles a la anfitriona Francia, actual campeona, por 35-34, tras una pr¨®rroga que alcanz¨® con un final incre¨ªble.

Todo pareci¨® destinado para que ¡®Les Experts¡¯ celebrasen con su entusiasmada afici¨®n el pase a las semifinales. Tras un partido muy igualado y con protagonismo para las porter¨ªas, un sensacional gol de Dika Mem pon¨ªa el 27-29 a falta de 55 segundos.

Alemania no realiz¨® un ataque demasiado r¨¢pido y anot¨® el 28-29 cuando restaban tan s¨®lo 12 segundos para el final del partido. La anfitriona pidi¨® tiempo muerto a falta de seis segundos y cuando ten¨ªa que sacar de centro, y tras este, Mem cometi¨® una innecesaria p¨¦rdida que permiti¨® a Renars Uscins un lanzamiento final desesperado que se col¨® por bajo de Vincent Gerard.

En la pr¨®rroga la igualdad se mantuvo en el electr¨®nico, pero los de Alfred Gislason se acabaron llevando el billete en un trepidante final donde Nedim Rimili puso el 34-34 antes de que Uscins hiciese el 35-34. Francia a¨²n tuvo una oportunidad sobre la bocina, pero David Spaeth le sac¨® el desesperado lanzamiento a Valentin Porte.

Medallero de los Juegos Ol¨ªmpicos