Espa?a, el pa¨ªs que rinde mejor en los Trials que en los Juegos

Dos sextos puestos y otras tantas finales, todo ello protagonizado por Hugo Gonz¨¢lez, es el balance en Par¨ªs 2024 de la nataci¨®n en l¨ªnea espa?ola, que este s¨¢bado conclu¨ªa su participaci¨®n ol¨ªmpica en La D¨¦fense Arena con una sesi¨®n matinal digna de reflexi¨®n. Se quedaba Carlos Garach a m¨¢s de 23 segundos de su mejor marca en los 1.500 libres, mientras que el relevo 4x100 estilos masculino era directamente descalificado por lanzar una posta al agua antes de tiempo. Si fuera excepcional, no pasar¨ªa de la categor¨ªa de an¨¦cdota. Pero lo sucedido en estos Juegos parece sintom¨¢tico.

Si bien es cierto que la discutida piscina de Par¨ªs no ha deparado a falta de las ¨²ltimas finales multitud de plusmarcas para la historia -salvo el r¨¦cord mundial de Pan Zhanle en 100 libres y hasta 14 r¨¦cords ol¨ªmpicos, por ahora-, en el caso de Espa?a lo que ha sucedido es que, en l¨ªneas generales, directamente se han empeorado los tiempos de clasificaci¨®n. Y eso es un ¡®rara avis¡¯ en unos Juegos, preparados a conciencia durante todo el ciclo de cuatro (o tres, en este caso) a?os para alcanzar el pico de forma y resultados. Como si uno jugara mejor en un entrenamiento que en el partido.

¡°Debemos nadar en nuestra mejor versi¨®n el d¨ªa que toca y no a lo mejor un mes antes o medio a?o antes. Tenemos potencial¡±, afirmaba este s¨¢bado el propio Hugo, tras haber cerrado su mejor participaci¨®n individual en tres citas ol¨ªmpicas. M¨¢s claro, imposible.

Ese ¡°un mes antes¡± se refiere claramente a los Trials de Palma de Mallorca, que entre el 18 y el 22 de junio sirvieron para ara?ar las ¨²ltimas clasificaciones de la nataci¨®n espa?ola en pruebas individuales e incluso para acabar de filtrar los componentes de los relevos, que s¨ª han mostrado -con el r¨¦cord de Espa?a en el 4x100 libres masculino (3:13.19)- cierto camino a seguir. En los Trials se consiguieron los pasaportes para siete de las 16 pruebas que los espa?oles han nadado en Par¨ªs 2024. Y tambi¨¦n se batieron cinco r¨¦cords de Espa?a.

Sabe Hugo de qu¨¦ habla, pues una de esas plusmarcas fue su 1:54.51 en el 200 espalda, mejor incluso que el tiempo que le report¨® el oro en los Mundiales de Doha de febrero (ese ¡°medio a?o antes¡± que tambi¨¦n menciona), y en una distancia cuyo r¨¦cord ostentaba Aschwin Wildeboer desde la ¨¦poca de los ba?adores de poliuretano, en 2009. Igualmente rebaj¨® Carlos Garach el de 400 libres (3:47.29), Paula Juste -que en los Juegos solo ha participado en el 4x200 libres femenino- el de 100 mariposa (58.48) y Carmen Weiler mejor¨® de una tajada los 100 espalda (59.65) y 200 espalda (2:08.89).

?Cu¨¢ntos de esos r¨¦cords, o cualquier otro, se han batido en Par¨ªs 2024? Solamente uno, el de una Weiler que igual que Hugo se entrena en Estados Unidos y est¨¢ claramente en racha, que hizo 59.57 en las series del 100 espalda. Porque esa es otra. Algunos espa?oles han registrado mejores marcas en las preliminares que en semifinales, cuando el ritmo deber¨ªa ser ascendente. Y, m¨¢s all¨¢ de la espaldista, Garach ha sido el ¨²nico capaz de mejorar su tiempo personal, concretamente en los 800 libres (7:50.07). Los dem¨¢s, sin excepci¨®n, han empeorado justo cuando deb¨ªan dar su mejor versi¨®n, como dir¨ªa Hugo.

El mallorqu¨ªn, sin ir m¨¢s lejos, se qued¨® en la final del 200 espalda a m¨¢s de nueve d¨¦cimas de su r¨¦cord de junio en Palma. Y eso no deber¨ªa ser lo normal. ¡°?Que si he tenido este a?o tres picos, en Doha (los Mundiales de febrero, otro mel¨®n por abrir), los Trials y los Juegos? No, no ha habido ninguno¡±, contestaba la noche del jueves. Y este s¨¢bado, m¨¢s en ¡®petit comit¨¦¡¯, ampliaba: ¡°Son mis mejores Juegos, con dos finales, por una en Tokio y ninguna en Rio, pero no he nadado al nivel que quiero ni el que tengo¡±.

La lectura de Hugo, sin pelos en la lengua como es habitual, es para tenerla en cuenta antes de comenzar a preparar el pr¨®ximo ciclo ol¨ªmpico: ¡°No es nuestra mejor versi¨®n y esto hay que usarlo de gasolina para seguir. Quedarte escuchando a la gente criticando desde el sof¨¢ no nos ayuda a mejorar, lo que ayuda es volver a casa, analizar la estrategia, entrenar todo el a?o y ver d¨®nde queremos estar¡±.