El ¨²ltimo baile de Kipchoge

El 31 de agosto de 2003, un joven atleta keniano (18 a?os) tomaba Par¨ªs al ganar el oro mundial de 5.000 por delante de El Guerrouj y Bekele. 21 a?os despu¨¦s, ya como leyenda de la marat¨®n, Eliud Kipchoge intentar¨¢ alcanzar su tercer oro consecutivo en la distancia de Fil¨ªpides... con Kenenisa Bekele tambi¨¦n como rival. En el Hotel de la Ville, donde un jard¨ªn (con placa en castellano incluida) homenajea a los 181 soldados espa?oles que liberaron Par¨ªs de los nazis, la leyenda de 37 a?os partir¨¢ (08:00 horas) con el objetivo del triplete y el dolor en el coraz¨®n de no enfrentarse con su heredero natural, el fen¨®meno que le arrebat¨® el r¨¦cord del mundo y falleci¨® de manera tr¨¢gica en un accidente de tr¨¢fico con 24 a?os, su compatriota Kelvin Kiptum.

El duelo entre ambos podr¨ªa haber sido el de los Juegos de Par¨ªs, o al menos uno de los m¨¢s recordados. Sin embargo, la ausencia del plusmarquista universal (2h00:35) no hace que el oro sea propiedad de Kipchoge ni mucho menos. De hecho, tras ser d¨¦cimo en test final de preparaci¨®n en Tokio, su peor puesto en la historia de la marat¨®n. Ha corrido 22 y ha ganado 18. Un segundo, un sexto, un octavo y el mencionado d¨¦cimo cierran su historia en los 42,195 metros. O mejor dicho le llevan al, puede, que ¨²ltimo que dispute en su vida, al menos el ¨²ltimo m¨¢s importante.

El recorrido por las calles parisinas no beneficia en principio al africano ya que ¨¦l destaca m¨¢s en la espaciosidad y planicie de ciudades como Berl¨ªn, pero a¨²n lo dar¨¢ todo para despedirse de los Juegos con un triunfo. Al igual que intentar¨¢ el otro mito, el et¨ªope Bekele (41 a?os) y sus tres oros ol¨ªmpicos y cinco mundiales en 5.000 y 10.000. La ¨²ltima vez que se vio las caras con Eliud fue en la Marat¨®n de Londres de 2018. 15 a?os despu¨¦s volvi¨® a salir derrotado. Ahora han pasado otros seis m¨¢s. En el horizonte para evitar el protagonismo supremo de los mencionados irrumpen prodigios de la distancia como Benson Kipruto (33 a?os), compatriota de Eliud, con vitola de favorito a llegar con la mejor marca del a?o (2h02:16) y tras sus triunfos en Boston (2021), Chicago (2022) o Tokio 2024.

Desde Kenia tambi¨¦n apunta opciones Timothy Kiplagatm; y desde Etiop¨ªa, Deresa Geleta y Tamirat Tola tambi¨¦n tendr¨ªan algo que decir. Pero hay m¨¢s. El neerland¨¦s Abdi Nageeye, subcampe¨®n en Tokio 2020, y belga Bashir Abdi, bronce en aquella cita, tambi¨¦n estar¨¢n presentes. Y desde Uganda llega el campe¨®n del mundo, Victor Kiplangat. El italiano Yemaneberhan Crippa, el brit¨¢nico Emile Cairess, y el tr¨ªo eritreo (Samson Amare, Berhane Tesfay, Henok Tesfay) podr¨ªan ser outsiders de lujo. ?Y Espa?a) Tendr¨¢ tres representantes: Ibrahim Chakir, Tariku Novales y Yago Rojo. Con el objetivo de pelear y luchar por un Top 15, un resultado que ser¨ªa muy rese?able con la cantidad y calidad de sus adversarios. La marat¨®n ol¨ªmpica de la guerra de las zapatillas ya est¨¢ aqu¨ª.