El sue?o roto de Bill May

Sucedi¨® hace algo m¨¢s de 18 meses, a finales de 2022, y la noticia dio la vuelta al mundo. World Aquatics, el organismo supranacional de deportes acu¨¢ticos, anunciaba que por primera vez estar¨ªa permitida la participaci¨®n de hombres en las pruebas de nataci¨®n art¨ªstica dentro de unos Juegos. Ocurrir¨ªa en Par¨ªs. Sin embargo, a mes y medio para la inauguraci¨®n de la cita ol¨ªmpica, la burbuja ha estallado. Bill May, que reun¨ªa todas las papeletas para convertirse en el primer nadador masculino en la historia de los Juegos, no acudir¨¢.

As¨ª se supo este s¨¢bado, cuando la seleccionadora del equipo de Estados Unidos de art¨ªstica, la laureada espa?ola Andrea Fuentes, comunic¨® la convocatoria de quienes ir¨¢n a Par¨ªs. Y, entre las ocho personas integrantes (m¨¢s una suplente), no figura May. ¡°Ha sido un proceso largo, calculado, con decisiones muy duras desde Doha¡±, confiesa en un comunicado Fuentes, quien recuerda que en los Mundiales del pasado febrero, cuando se logr¨® la clasificaci¨®n ol¨ªmpica por equipos, ¡°cada uno hizo historia y brind¨® renovadas esperanzas a este pa¨ªs. Eso nadie se lo podr¨¢ quitar, esos 12 ser¨¢n para siempre nuestros h¨¦roes¡±.

May particip¨® de ese equipo en los ¨²ltimos Mundiales, colg¨¢ndose medallas con la rutina acrob¨¢tica tanto en Fukuoka 2023, con una plata, como hace cuatro meses en Doha, con un bronce. Pero la reducci¨®n de 12 a ocho integrantes en los Juegos, y el duro proceso de selecci¨®n llevado a cabo concienzudamente por Fuentes, a la que nada puede achacarse porque ning¨²n otro pa¨ªs aportar¨¢ hombres a la cita ol¨ªmpica y como en todos los casos busca los mejores resultados, le han apartado de la posibilidad de hacer historia. Por filosof¨ªa, condiciones f¨ªsicas y t¨¦cnicas, habilidades y aptitudes, por ahora seguir¨¢ siendo en Par¨ªs un deporte netamente femenino.

Una noticia ¡°devastadora¡±

Precisamente el estadounidense reconoc¨ªa recientemente, en unas declaraciones recogidas por The Independent, que ¡°ser¨ªa devastador no entrar en el equipo ol¨ªmpico. Me dejar¨ªa la sensaci¨®n de que tendr¨ªa que haber hecho algo diferente o haber trabajado m¨¢s duro¡±. Lo triste en este caso es que, a sus 45 a?os, dif¨ªcilmente aguante otro ciclo ol¨ªmpico, pues consideraba ¨¦sta la oportunidad de su vida.

Hace la friolera de 35 a?os que Bill May se sumergi¨® en el mundo de la nataci¨®n art¨ªstica, entonces sincronizada, cuando a los diez qued¨® prendado por esta especialidad y se apunt¨® a clases para acompa?ar a su hermana, que la practicaba. Y lo sigui¨® practicando hasta 2004, cuando tuvo que animar desde la grada a sus compa?eras del equipo Estados Unidos en los Juegos de Atenas. Su militancia activa para la participaci¨®n masculina ha sido decisiva para llegar a estos d¨ªas.

Del Cirque du Soleil a los podios

Se retir¨® entonces, con 25 a?os, para enrolarse en el Cirque du Soleil, en Las Vegas. Y volvi¨®, primero, al conocer la inclusi¨®n de hombres en cert¨¢menes internacionales y, en ¨²ltima instancia, tras la llamada de la propia Fuentes, que en sus manifestaciones p¨²blicas siempre lo ha considerado un ¨ªdolo.

¡°Es una persona incre¨ªble. Es brutal c¨®mo nada. Me autoimpongo que si he de competir con ¨¦l tengo que hacerlo mejor, y mira que lo hace bien. Es un objetivo¡±, relataba recientemente en AS otro de los pupilos de May, un Dennis Gonz¨¢lez que s¨ª apuesta por participar en Los ?ngeles 2028.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.