¡°El sue?o no era estar en los Juegos... el sue?o es ganarlos¡±

Capit¨¢n a sus 26 a?os de la Selecci¨®n masculina de hockey hierba, es capaz Marc Miralles de contradecir al mism¨ªsimo impulsor de los Juegos Ol¨ªmpicos de la era moderna, Pierre de Coubertin, y su lema ¡°lo importante es participar¡±. ¡°No, nosotros no hab¨ªamos venido a los Juegos solo a participar, a ver qu¨¦ pasaba; tenemos ambici¨®n, objetivos y nos pusimos el list¨®n alto. Queremos, ahora m¨¢s que nunca, luchar por las medallas¡±, proclama, en conversaci¨®n con AS. Lo tienen, despu¨¦s de su gesta ante B¨¦lgica en los cuartos de final, a un solo paso: la semifinal de este martes (14:00) frente a Pa¨ªses Bajos. Al que ya marc¨® el pasado viernes en la fase de grupos.

¡°Par¨ªs 2024 no es una mera experiencia como equipo, sino que nos ten¨ªamos que exigir hacer una buena fase de grupos, pasar a cuartos, tratar de ganarlos y meternos en la pugna por el podio¡±, recalca Miralles, prueba superada, quien pese a su centenar largo de encuentros como internacional y de su capitan¨ªa se encuentra en sus primeros Juegos. ¡°Al no tener a ning¨²n familiar que jugara a hockey, no es algo en lo que pensara de peque?o¡±, admite. Y prosigue: ¡°Fue conforme crec¨ªa, se me daba bien y los ve¨ªa por la tele, cuando empec¨¦ a pensar en los Juegos. Pero nunca han sido un sue?o, algo irrealizable, sino un objetivo que se pod¨ªa acabar cumpliendo si hac¨ªa las cosas bien y se a?ad¨ªa una pizca de suerte. El sue?o no era estar, el sue?o es ganarlos¡±, rubrica.

J¨®venes, pero con experiencia

Es esa inaudita mezcla entre juventud y experiencia en los mismos jugadores la que dota a estos RedSticks de un car¨¢cter especial. ?La clave acaso de este ¨¦xito? ¡°Soy el cuarto o quinto m¨¢s viejo del equipo con 26 a?os, pero a la vez son mis primeros Juegos, por lo que no hay tanta diferencia con otros jugadores que debutaron hace un par de a?os¡±, analiza Miralles, quien reconoce: ¡°No tenemos tanta experiencia en Juegos, pero el grueso del equipo hemos jugado Mundiales, Europeos¡­ Acumulamos muchas vivencias, especialmente la tensi¨®n y el estr¨¦s del Preol¨ªmpico de enero, que nos ayudan a controlar los nervios ahora en Par¨ªs¡±.

Las horas del penalti c¨®rner

¡°Llegamos en el mejor momento. El ¨²ltimo mes de entrenamientos previo a los Juegos fue muy bueno. Al conocer la convocatoria muy pronto, pudimos trabajar cosas m¨¢s espec¨ªficas para que cada cual conociera su rol y afin¨¢ramos detalles. Todos estamos f¨ªsica, t¨¦cnicamente y como grupo a nuestro mejor nivel¡±, asegura el capit¨¢n, especialista en la faceta del penalti c¨®rner. ¡°Le dedicamos mucho tiempo, porque es la jugada m¨¢s vistosa y atractiva de este deporte, y tambi¨¦n la que decide m¨¢s partidos. Invertimos mucho tiempo en sesiones y reuniones a c¨®mo atacan y defienden los rivales, y a c¨®mo podemos atacarlo nosotros¡±.

¡°Pa¨ªses Bajos ha sido regular estos a?os, muy fuerte¡±, resuelve Miralles sobre el adversario de esta semifinal que, en caso de victoria, permitir¨¢ a los RedSticks como m¨ªnimo igualar su mejor resultado ol¨ªmpico: la medalla de plata cosechada en los Juegos de Pek¨ªn 2008. Tras Alemania y B¨¦lgica, no hay equipo al que no puedan doblegar los de Max Caldas.

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