Joan Cardona, primera medalla de la vela espa?ola en Tokio
El balear de 23 a?os gan¨® el bronce en la clase Finn. Los 49er de Bot¨ªn y L¨®pez y de Echegoyen y Barcel¨® acabaron en un amargo cuarto puesto por escasa diferencia.
La m¨¢gica isla de Enoshima fue el escenario de un bronce hist¨®rico para Joan Cardona M¨¦ndez en sus primeros Juegos Ol¨ªmpicos. Su medalla se celebr¨® a lo grande en la delegaci¨®n espa?ola porque parec¨ªa perdida a pocos metros del final, cuando el menorqu¨ªn toc¨® fondo y ya se hab¨ªa ubicado en las posiciones de cierre en la regata final. Su remontada fue impresionante; su ¨¦xito, tambi¨¦n.
Cardona salv¨® un d¨ªa aciago para la vela, que hab¨ªa comenzado torcido por una fat¨ªdica penalizaci¨®n para el dueto que conforman T¨¢mara Echegoyen y Paula Barcel¨® en el 49er. Con este lastre, les result¨® imposible aproximarse lo suficiente a los puestos de medalla. Y como ya ocurri¨® a la orensana en R¨ªo, por los pelos se qued¨® sin sitio de medalla.
El cuarto puesto les queda en las orillas del ¨¦xito y con la impresi¨®n de que les pas¨® factura el fuera de l¨ªnea que hicieron en las regatas previas a la final. Amargo final para una pareja que val¨ªa oro; y que hab¨ªa aunado m¨¦ritos de sobra para ganarse un puesto mejor en la clasificaci¨®n general.
El s¨ªndrome de los cuartos puestos parec¨ªa perseguir a la delegaci¨®n nacional, que no pisaba podio desde hac¨ªa nueve a?os. Y la jornada empez¨® a convertirse en un drama deportivo cuando Bot¨ªn y L¨®pez-Marra se adjudicaron tambi¨¦n la m¨¢s ingrata de las posiciones. En su caso, eligieron mal en el momento de la verdad; y desperdiciaron una renta que parec¨ªa m¨¢s que suficiente para garantizar el metal. Una pena, porque su trayectoria hasta la 'Medal Race' estaba siendo imponente.
Para cuando ya hab¨ªa transcurrido media jornada de finales en Enoshima, todo el optimismo que resid¨ªa en la familia ol¨ªmpica espa?ola se hab¨ªa convertido en negros nubarrones. Y el transcurso de la final de Cardona en Finn tambi¨¦n hac¨ªa presagiar el peor de los desenlaces. Tras un dif¨ªcil final de Juegos, el m¨¢s feo de los pron¨®sticos parec¨ªa ce?irse sobre el menorqu¨ªn, que perd¨ªa provisionalmente el bronce que se hab¨ªa trabajado durante toda la semana. Hasta que decidi¨® rebelarse contra la realidad y tir¨® de su proverbial fortaleza -f¨ªsica y mental- para ganar puestos y amarrar el bronce con todas sus ganas. La vela vuelve a ser medalla y el de Mah¨®n, sobresaliente, pasa a la historia por m¨¦ritos propios.
Xammar y Nico, bronce provisional
La vela nacional puede completar su colecta de medallas con otra m¨¢s este mi¨¦rcoles en el 470 masculino, una de las clases m¨¢s disputadas del calendario ol¨ªmpico. Sensacionales de principio a fin, Jordi Xammar y Nico Rodr¨ªguez est¨¢n a punto de abrochar un sitio de privilegio. Tras sus quinto y s¨¦ptimo puesto del martes, se ubican terceros en la general. Habr¨¢n de defender seis puntos de renta con Nueva Zelanda. El oro ya es imposible, pero tienen serias opciones de pujar por plata o bronce.