Todo lo que necesitas saber para seguir la competici¨®n de tenis de mesa en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio 2020. La sede, las fechas, los favoritos y las medallas.
El tenis de mesa se disputar¨¢ durante la mayor parte de la duraci¨®n total de los Juegos, y los partidos se jugar¨¢n todos los d¨ªas entre el 24 de julio y el 6 de agosto, excepto un descanso de un d¨ªa el 31 de julio. Todos los partidos se jugar¨¢n en el recinto del Tokyo Metropolitan Gymnasium. Fue construido en 1952, su apertura tuvo lugar en 1954 y fue remodelado en 1990. Alberg¨® las competiciones de gimnasia de los Juegos de Tokio 1964 y actualmente tiene capacidad para 10.000 espectadores.
Los jugadores utilizan palas formadas por una placa de madera recubierta de goma por ambos lados y una bola de pl¨¢stico hueca que pesa solo 2,7 gramos. El deporte sigue los mismos principios b¨¢sicos que el tenis, pero tiene un sistema de puntuaci¨®n muy diferente. Los partidos individuales se juegan al mejor de siete juegos, con el primer jugador que llegue a 11 puntos (con un margen de dos) ganando cada parcial.
Los partidos por equipos consisten en cuatro encuentros individuales y un partido de dobles, cada uno jugado al mejor de cinco juegos. Cada equipo consta de tres jugadores y los partidos finalizan cuando un equipo logra vencer en tres partidos. En los partidos de dobles, los jugadores se turnan para golpear la pelota.
A diferencia del tenis, en el que un jugador sirve durante un juego completo, en el tenis de mesa el servicio cambia cada dos puntos. Una vez que el marcador alcance el 10-10, el servicio cambiar¨¢ despu¨¦s de cada punto. En los juegos de dobles, el servicio se alternar¨¢ igual entre los distintos jugadores.
El ¨²nico medallista de oro ol¨ªmpico europeo hasta ahora fue el jugador sueco Jan-Ove, Waldner, apodado el Mozart del tenis de mesa. Waldner gan¨® los individuales masculinos en los Juegos de Barcelona 1992. Otra curiosidad es que no est¨¢ permitido utilizar prendas del mismo color de la pelota de juego utilizada.
La prueba individual la disputar¨¢n entre 64 y 70 jugadores en el total de la modalidad masculina y femenina, dependiendo de las vacantes que generen los eventos mixtos, con un m¨¢ximo 2 plazas por pa¨ªs. 32 jugadores proceder¨¢n de los 16 pa¨ªses que participan en la prueba por equipos y 22 jugadores ser¨¢n de los Campeonatos Continentales (no pueden pertenecer a los pa¨ªses que clasificaron para la prueba por equipos). En ambos casos, con un m¨¢ximo de dos por cada pa¨ªs.
Tambi¨¦n existe otro criterio, que es la invitaci¨®n: ser¨¢ uno por g¨¦nero. Esta se asignar¨¢ una vez se conozcan todas las vacantes generadas por los eventos mixtos, para llegar a la paridad de 86 jugadores de cada sexo en el total, y tras conocer los puestos finales del ranking mundial.
Medallero (Top 20)
| Pa¨ªs | Oro | Plata | Bronce | Total | |
| 1 | China | 28 | 17 | 8 | 53 |
| 2 | Corea del Sur | 3 | 1 | 12 | 18 |
| 3 | Suecia | 1 | 1 | 1 | 3 |
| 4 | Alemania | 0 | 3 | 4 | 7 |
| 5 | Jap¨®n | 0 | 2 | 2 | 4 |
| 6 | Corea del Norte | 0 | 1 | 3 | 4 |
| 7 | Singapur | 0 | 1 | 2 | 3 |
| 8 | China Taipei | 0 | 1 | 1 | 2 |
| 9 | Francia | 0 | 1 | 1 | 2 |
| 10 | Yugoslavia | 0 | 1 | 1 | 2 |
| 11 | Hong Kong | 0 | 1 | 0 | 1 |
| 12 | Dinamarca | 0 | 0 | 1 | 1 |
Desde que el tenis de mesa se uni¨® al programa ol¨ªmpico en 1988, China ha ganado 28 de las 32 medallas de oro. Antes, pa¨ªses de Europa Central como Hungr¨ªa, la Rep¨²blica Checa, Austria y Alemania dominaron el deporte hasta mediados del siglo XX, tiempos en lo que no era deporte ol¨ªmpico.
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Ma Long
Ma LongEl chino, de 32 a?os, consigui¨® el oro en R¨ªo 2016 por partida doble: en individual y en dobles masculino.
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Fan Zhendong
Fan ZhendongEs una de las grandes perlas chinas, y ya con 24 a?os ha liderado el ranking Mundial. Logr¨® seis t¨ªtulos en 2019, con 39 triunfos y tan solo siete derrotas, y est¨¢ asentando totalmente en la ¨¦lite. Los de Tokio ser¨¢n sus primeros Juegos.
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Chen Meng
Chen MengLa tambi¨¦n china, de 26 a?os, es la jugadora m¨¢s regular de los ¨²ltimos tiempos. Adem¨¢s de estar en la c¨²spide de la clasificaci¨®n individual. En 2019 solo sufri¨® cuatro derrotas. Tambi¨¦n estar¨¢ por primera vez en una cita ol¨ªmpica.
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Wang Nan
Wang NanWang Nan y Wang Hao tienen el r¨¦cord de cinco metales en unos Juegos. La china, de 42 a?os, cuenta con cuatro oros y una plata, mientras que el chino, de 37, tiene dos oros y tres platas. Nan, jugadora zurda, ocup¨® el puesto de n¨²mero uno en el mundo durante casi cuatro a?os entre 1999 y 2002 mientras que la espina de Hao es no lograr el oro en individual, cayendo en las finales de 2004 y 2008. Aun as¨ª, es considera una de las grandes estrellas de siempre del pa¨ªs asi¨¢tico gracias a su brillante mu?eca.
