Del 24 de julio al 8 de agosto altern¨¢ndose la competici¨®n masculina y la femenina. El s¨¢bado 7 de agosto se disputa la final masculina y el domingo 9 de agosto la femenina. Arena Ariake de Tokio, inaugurado en el a?o 2.000, con capacidad para 15.000 personas. Tras los Juegos pasar¨¢ a ser gestionado por una sociedad mercantil. La instalaci¨®n ha sido pensada para aportar la mejor accesibilidad a todo tipo de p¨²blicos.

Se enfrentan dos equipos de seis jugadores en una pista rectangular, separada en la mitad por una red a una altura de 2,43 metros en los hombres y 2,24 en las mujeres.

El partido arranca con el saque de un jugador colocado detr¨¢s de la l¨ªnea de fondo de su equipo, que lanza el bal¨®n por encima de la red al campo contrario. Los dos equipos tratan de evitar que el bal¨®n caiga en su ¨¢rea (punto para el rival), y para ello tienen tres toques de bal¨®n (recepci¨®n, colocaci¨®n y remate). El bloqueo, primera acci¨®n de defensa, no cuenta como uno de esos tres toques.

Los partidos se disputan al mejor de cinco sets. Los primeros sets los gana el equipo que antes hace 25 puntos, con una diferencia de dos. El quinto set para romper el 2-2 es al mejor de 15 puntos con una diferencia de dos.

El l¨ªbero, especialista defensivo, puede entrar al principio de cada punto sin necesidad de solicitar el cambio. Su juego est¨¢ limitado al no poder pasar el bal¨®n al campo contrario. Cada cambio de saque se va rotando una posici¨®n seg¨²n las agujas del reloj. En ataque se remata y se bloquea, mientras que los jugadores en posici¨®n de defensa no pueden bloquear y s¨®lo pueden rematar si la batida se hace a una distancia m¨ªnima de tres metros de la red.

Masculino: Jap¨®n, Brasil, Estados Unidos, Italia, Polonia, Rusia, Argentina, Francia, T¨²nez, Ir¨¢n, Venezuela y Canad¨¢.

Femenino: Jap¨®n, Serbia China, Estados Unidos, Brasil, Rusia, Italia, Kenia, Argentina, Corea del Sur, Turqu¨ªa y Rep¨²blica Dominicana

Dos grupos de seis equipos, todos contra todos, y los cuatro primeros de cada uno (ocho selecciones) pelean por el sistema de eliminatorias desde cuartos de final hasta avanzar a la final.

En la ¨²ltima d¨¦cada, Polonia ha subido dos pelda?os en el ranking masculino, y con Brasil es la selecci¨®n que domina la competici¨®n masculina, acaparando entre ambos pa¨ªses las finales mundiales.

En mujeres el dominio es m¨¢s amplio, con Estados Unidos, Brasil, Serbia, China y Rusia como selecciones que luchan por las medallas en las grandes citas.