Ya se conoce el camino para pasar a cuartos en Old Trafford

La Real Sociedad ya conoce el camino para hacer historia este jueves en Old Trafford. Porque ya lo ha recorrido una vez antes. Y quiere volver a hacerlo. Contra el Manchester United busca volver a clasificarse para unos cuartos de final de la UEFA Europa League, algo que no logra desde hace 37 a?os. Y lo va a intentar en un escenario m¨ªtico, inabarcable para muchos, pero en el que ya sabe lo que es ganar, porque lo hizo hace dos a?os, con un gol de penalti para la eternidad de Brais M¨¦ndez. As¨ª que este jueves es el d¨ªa de las segundas oportunidades o la segunda vez para la Real Sociedad.

Fue un 7 de diciembre de 1988. En la localidad alemana de Colonia. All¨ª fue donde el club txuri-urdin logr¨® clasificarse por primera vez para los cuartos de final de la UEFA Europa League. Y la ¨²nica. Empat¨® a dos en un partido muy duro y complicado. Era la Real con la que Toshack se hab¨ªa proclamado campe¨®n de Copa en 1987 y que ven¨ªa de ser subcampe¨®n de Liga y Copa. Una Real en plena transici¨®n del brillante equipo bicampe¨®n de liga con Alberto Ormaetxea. Con el empate que logr¨® en el M¨¹ngersdorferstadion de Colonia hac¨ªa valer la victoria por la m¨ªnima (1-0) que hab¨ªa logrado en el partido de ida disputado en Atotxa. Nadie olvidar¨¢ aquella tarde en Colonia. Porque la Real Sociedad estuvo eliminada, ya que el K?ln ganaba por 2-0 a la media hora con los goles Gotz y Engels. Pero los donostiarras se agarraron al partido, Goikoetxea marc¨® en el 36¡ä el 2-1 y Miguel Fuentes, por entonces un incipiente delantero salido de Zubieta y que luego fue capit¨¢n del primer equipo reconvertido a lateral derecho y m¨¢s tarde tambi¨¦n presidente del club, marc¨® el gol del empate que le clasificaba para cuartos de final a un minuto del final del partido. Despu¨¦s caer¨ªa en cuartos contra otro equipo alem¨¢n, el Stuttgart.

Lo ocurrido hace 37 a?os en Colonia es un mensaje claro de lo que puede pasar en Old Trafford este jueves, porque la clasificaci¨®n puede llegar hasta en la pr¨®rroga o en los lanzamientos de penaltis. El camino ya lo ha recorrido, por tanto, la Real Sociedad en Europa. Ahora lo tiene que recorrer en Old Trafford, donde ya gan¨® hace dos temporadas, 0-1 con gol de Brais M¨¦ndez. Es la cuarta vez en su historia que pisar¨¢ el teatro de los sue?os, y en las tres anteriores siempre fue capaz de competir, as¨ª que motivos para ser optimistas hay muchos. La primera vez que jug¨® en Old Trafford fue en la fase de grupos de la Champions League de la temporada 2013-14 y perdi¨® 1-0 con gol en propia puerta de I?igo Mart¨ªnez. Despu¨¦s, jug¨® el partido de vuelta de la eliminatoria de dieciseisavos de final de la Europa League del a?o de la pandemia por el coronavirus, sin publico, consiguiendo un empate sin goles y fallando Mikel Oyarzabal un penalti. En la ida hab¨ªa perdido 0-4 en el exilio de Tur¨ªn, porque el Manchester no pod¨ªa entrar en Espa?a. Y la ¨²ltima vez fue hace dos a?os y el resultado ya lo conocen. Ahora toca repetir, porque a veces segundas partes si son buenas.

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