Valverde-Aspiazu, un t¨¢ndem con nostalgia en Las Llanas

Muerto el Mundial, viva la Copa. El torneo del KO irrumpe en Espa?a para tomar el testigo a la cita de Qatar y mantener la actividad futbol¨ªstica. En Las Llanas se asoma un Sestao River-Athletic que va a paralizar el pueblo de la Margen Izquierda. Se trata de un partido muy especial para el t¨¢ndem que ocupa el banquillo rojiblanco, Valverde-Aspiazu. Ambos defendieron la camiseta del River en su etapa de futbolistas en Las Llanas cuando el equipo se llamaba Sestao Sport, en la temporada 1985-86. Las Llanas es un escenario que en 2023 se har¨¢ centenario.

En aquella plantilla dirigida por Jabo Irureta, compartieron vestuario con hombres que a la postre ocupar¨ªan un lugar en los banquillos de Primera: Mendilibar, Manix Mandiola, los hermanos Andoni y Edorta Murua, Ocenda... Valverde admite que si en aquel momento les llegan a decir que iban a ejercer de t¨¦cnicos algunos de los que estaban all¨ª ¡°no nos lo habr¨ªamos cre¨ªdo¡±, pero, s¨ª, ¡°hubo bastante gente que se dedic¨® a esto del f¨²tbol¡±. Ocenda ha estado en las categor¨ªas inferiores del Alav¨¦s. Murua tambi¨¦n se fue abriendo camino. Manix y Mendilibar son los m¨¢s claros exponentes ¡°supongo que por la influencia de Irureta, ¨¦l tendr¨¢ algo de culpa¡±.

Durante 90 minutos en Las Llanas deber¨¢n aparcar la nostalgia. ¡°S¨ª que es especial, hemos jugado all¨ª, tenemos muy buen recuerdo y encima va a ser un partido de rivalidad. Sabemos el ambiente que hay, que la gente va a apretar. Ese ambiente de rivalidad hace que esta eliminatoria tenga un aliciente m¨¢s¡±, sostiene el Txingurri en declaraciones a la web del club bilba¨ªno.

Aspiazu se retrotrae a mediados de la d¨¦cada de los 80. ¡°Eso s¨ª que era una cuadrilla¡±, remarca estableciendo paralelismo con la virtud que hace grande a la actual caseta del Athletic. en la acti. ¡°Hab¨ªa un ambiente estupendo. Nos metimos en la Copa de la Liga de aquella ¨¦poca y eliminamos a dos equipos de Primera Divisi¨®n, Sevilla y Las Palmas, y ca¨ªmos ante el Atl¨¦tico de Madrid. Fue una temporeada estupenda¡±, va detallando Aspiazu.

Echando la vista atr¨¢s, rememoran que ¡°hab¨ªa mucha gente en los partidos¡±. Adem¨¢s ten¨ªan en sus filas a Primi ¡°que daba un car¨¢cter especial porque hab¨ªa muchos compa?eros de trabajo de la zona minera que se animaban a ir a la grada¡±. El equipo verdinegro jugaba en Segunda tras unos a?os sin hacerlo, ¡°apret¨¢bamos mucho y en casa sobre todo ¨¦ramos competitivos y hab¨ªa buen ambiente en el campo¡±, describe para acabar Aspiazu.

El presidente del Sestao River, ?ngel Castro, avis¨® de que este martes su equipo ir¨¢ tras la gesta. ¡°Vamos a ir con todo y con expectativas. Es dif¨ªcil, pero se puede conseguir. No tenemos nada que perder y mucho que ganar¡±, dijo Castro, en declaraciones a EFE, de cara a un partido que en la localidad verdinegra, distante en unos 13 kms -15 minutos en coche- de Bilbao, se est¨¢ viviendo con ¡°una ilusi¨®n muy grande¡±.

¡°Tenemos mucha ilusi¨®n porque es una fiesta para el pueblo y para la afici¨®n. Estamos con muchas ganas y mucha ilusi¨®n¡±, a?adi¨® el presidente del club vizca¨ªno, tambi¨¦n feliz porque est¨¦ ¡°asegurado el lleno¡± en la entrada al campo. Que ser¨¢ de 4.200 espectadores porque, ¡°por motivos de seguridad¡±, no pueden entrar m¨¢s.

¡°El lleno est¨¢ asegurado, hace tiempo que ya no hay entradas¡±, explic¨® un Castro tambi¨¦n satisfecho porque su equipo ¡°est¨¢ muy bien¡± en la competici¨®n liguera, en la que es l¨ªder destacado del Grupo II de Segunda B despu¨¦s de 15 jornadas. Tras empatar el s¨¢bado en Beasain (0-0), el Sestao River es l¨ªder de grupo con una sola derrota, 34 puntos sumados y 6 de ventaja sobre el segundo y tercer clasificados, el Utebo aragon¨¦s y el Tudelano navarro. ¡°El equipo est¨¢ muy bien. En la ¨²ltima jornada empat¨® en un campo muy dif¨ªcil y est¨¢ l¨ªder con seis puntos. En septiembre hubi¨¦semos firmado llegar aqu¨ª con esta ventaja. Aunque todav¨ªa hay que seguir luchando. Queda mucho y todo tiene su dificultad, pero ah¨ª estamos¡±, se congratul¨®. Castro explic¨® que el entrenador, Aitor Calle, ni hizo rotaciones el s¨¢bado pensando en el partido de ma?ana ni las har¨¢ ma?ana pensando en la Liga.

¡°No hizo ninguna rotaci¨®n. Ten¨ªa los dos centrales titulares sancionados por tarjetas pero rotaci¨®n ninguna. Y contra el Athletic ninguna rotaci¨®n. Vamos con todo¡±, adelant¨®. Castro tiene claro que el equipo de Ernesto Valverde, exjugador verdinegro, saldr¨¢ a Las Llanas sin confiarse y consciente de la dificultad de estas eliminatorias a partido ¨²nico y en casa del rival de menor categor¨ªa. ¡°Sabemos que el Athletic no se va a fiar de nosotros y har¨¢ bien en no fiarse¡±, apunt¨®. Al presidente del Sestao, por otro lado, le parece que la presencia ya de los mundialistas hermanos Williams, I?aki y Nico, a las ¨®rdenes de Valverde supondr¨¢ ¡°una aliciente m¨¢s¡± para el encuentro.

No obstante, considera que ¡°el Athletic tiene una plantilla muy competitiva, muy completa y el que juegue lo va a hacer bien¡±. ¡°Que jueguen los Williams es un aliciente m¨¢s¡±, apunt¨®, pronosticando ¡°un 2-1¡å de resultado final. ¡°Pero primero vamos a jugar el partido, que est¨¢ muy dif¨ªcil. A ver lo que pasa¡±, a?adi¨® Castro.