Un banquillo mundial

Kepa, Fran Gonz¨¢lez, Militao, Modric, Joselu, Lucas V¨¢zquez, Ceballos, Fran Garc¨ªa, Brahim y Arda G¨¹ler. Esos eran los hombres de los que dispon¨ªa Carlo Ancelotti en el banquillo madridista para realizar los cambios que estimase oportuno. El t¨¦cnico italiano utiliz¨® a cuatro de estos jugadores (Militao, Modric, Brahim y Lucas V¨¢zquez). En el once titular aparec¨ªan los nombres de Lunin, Nacho y R¨¹diger como tri¨¢ngulo defensivo en el Etihad. A este tr¨ªo se le puede considerar tambi¨¦n de ese grupo de jugadores pertenecientes a la Unidad B: ser suplentes de piezas clave como Alaba, Courtois y Militao, donde los dos primeros se recuperan de sendas lesiones largas (casi un a?o han estado sin poder jugar debido a sendas roturas que le mantienen apartados de los terrenos de juego, aunque ya han visto la luz al final del t¨²nel).

Los siete jugadores mencionados (los tres titulares y los cuatro suplentes) conforman parte de esa Unidad B, que han venido ayudando a los titulares. Y ante el Manchester City no iba a ser menos. Tres de los grandes protagonistas fue Lunin, junto con su pareja de centrales. Los tres estuvieron soberbios a lo largo de los 120 minutos de partido. El portero realiz¨® ocho paradas ante los citizen, qued¨¢ndose a una de las nueve que complet¨® en el partido de ida de los octavos de final ante el RB Leipzig. El ucraniano, que se ha ganado en el c¨¦sped la titularidad de la porter¨ªa del Madrid, detuvo dos lanzamientos en la tanda de penaltis (a Bernardo Silva y a Kovacic) gracias en parte a la ayuda que le profes¨® Kepa, el ahora tercer portero blanco: ¨¦ste, conocedor de gran parte de los jugadores del City, le aconsej¨® d¨®nde lanzarse.

La pareja de centrales, formada por R¨¹diger y Nacho, tem¨ªan un hueso por delante en la figura de Haaland. El primero hab¨ªa frenado al noruego tanto en la ida de la pasada campa?a como en esta debido a la baja de Militao, ya recuperado de su grave lesi¨®n, pero con escasos minutos de juego. En esta ocasi¨®n fue el capit¨¢n quien sec¨® al gigante n¨®rdico, que s¨®lo dispuso de dos claras acciones: una acab¨® estrellada en el larguero y la otra fue despejada cuando el bal¨®n parec¨ªa entrar. Otro punto a tener en cuenta es que ambos lanzaron y ejecutaron su lanzamiento de la tanda de penaltis.

Luka Modric, del que poco a poco se est¨¢ marchando sin que nadie diga nada (acaba contrato el 30 de junio y no hay visos de una posible renovaci¨®n por parte del club aunque al croata le encantar¨ªa seguir una campa?a m¨¢s), insufl¨® aire a un centro del campo bastante castigado. Si en el partido de la pasada campa?a, tanto Kroos como el croata fueron barridos del campo, en esta ocasi¨®n fue todo lo contrario. Tras el sentido de direcci¨®n del germano, el Bal¨®n de Oro de 2018 movi¨® todo el frente del ataque, creando atractivas jugadas de ataque para los blancos¡­ aunque fall¨® el primer lanzamiento de la tanda

Lucas V¨¢zquez, otra pieza clave saliendo desde el banquillo. El gallego se iba a situar por delante de Carvajal, pero la lesi¨®n de este le coloc¨® de carrilero por la derecha. Jugador de brega, pele¨® desde el primer momento en el que entr¨® al c¨¦sped. Como pas¨® en Mil¨¢n, no tuvo reparos para lanzar un penalti de la tanda: fue el tercero de la misma y, junto con las paradas de Lunin, comenzaron a inclinar el triunfo de los blancos.

Militao fue el que menos jug¨®, pero su presencia sirvi¨® para fortalecer un sistema de tres centrales, con dos laterales. La lesi¨®n de Carvajal ayud¨® a implantar ese sistema que hizo agrandar al Madrid en los ¨²ltimos momentos del partido. Se not¨® su falta de ritmo competitivo, pero no se complic¨® en ning¨²n momento.

Brahim, que regresaba a M¨¢nchester, donde estuvo desde 2016 a 2019 en el primer equipo, se mostr¨® activo para montar r¨¢pidas contras, aunque no tuvo demasiado ¨¦xito. Sin embargo, los blancos no estar¨ªan a estas alturas sin su gol al Leipzig, en el primer partido de la fase de eliminatorias. Tambi¨¦n anot¨® al Sporting de Braga en la fase de grupos. Hasta el momento ha sido un buen recambio tanto para Vinicius como para Rodrygo y Bellingham. Los 15 jugadores del Madrid, m¨¢s que cumplir hicieron su trabajo: ahora espera el Bayern, pero antes tienen un choque clave ante e Barcelona en el que pueden ir poniendo el punto y final al campeonato liguero¡­

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