Un Atl¨¦tico sin br¨²jula
El equipo rojiblanco tiene dificultades para dominar los partidos. La manta es corta, o defiende sobre su ¨¢rea a muchos metros de la meta rival o hace aguas. Simeone no encuentra su medio.
El Atl¨¦tico no encuentra el camino. Tras una gran pretemporada, los partidos oficiales han tenido un guion muy diferente e incluso en las victorias ha quedado la sensaci¨®n de no haber ning¨²n encuentro completamente redondo. El runr¨²n se escucha en las gradas del Metropolitano y la derrota contra el Leverkusen obligar¨¢ a trabajarse la clasificaci¨®n para los octavos de la Champions. Una inquietud en la afici¨®n que viene en buena medida por una p¨¦rdida de identidad en el juego del equipo.
No queda muy claro si el plan de Simeone esta temporada pasa por jugar a la contra, replegarse y salir, dominar con bal¨®n, presionar en campo propio o hacerlo m¨¢s cerca del ¨¢rea rival. Hay bandazos. La famosa alusi¨®n a la manta se le est¨¢ quedando m¨¢s corta que nunca al Atl¨¦tico. O defiende en bloque bajo, dejando a jugadores de talento como Jo?o F¨¦lix o la zancada de Morata a 50 metros del ¨¢rea rival, con muchas dificultades para generar ocasiones, o sube l¨ªneas y se destapa en la retaguardia con una l¨ªnea defensiva endeble donde las lesiones de Savic y Gim¨¦nez vuelven a lastrar enormemente al equipo. Y todo ello con Griezmann, uno de los futbolistas m¨¢s l¨²cidos, reducido a los 30 minutos finales.
El centro del campo suele ser la l¨ªnea m¨¢s fiable para evaluar a un equipo. Si la sala de m¨¢quinas falla, el resto del equipo se resiente. Y hay una desconexi¨®n donde ni se genera f¨²tbol para los de arriba ni se achica agua cuando los rivales buscan los espacios. La mejor prueba de las dudas en el medio del Atl¨¦tico pasa por la cantidad de cambios que viene realizando Simeone partido tras partido. Tan solo repiti¨® sus tres centrocampistas entre la primera y la segunda jornada de Liga (Koke-Lemar-Llorente). Una l¨ªnea de tres que en muchas ocasiones parece quedarse corta, le faltan efectivos para hacerse todo lo ancho que pretende su t¨¦cnico, que ha volcado a Llorente a la derecha para taponar las carencias defensivas de Nahuel Molina.
Tras caer contra el Villarreal, y con el propio Molina sancionado por dos partidos, Llorente se traslad¨® al carril derecho y Simeone dio un giro a su medio con la entrada de Kondogbia y De Paul junto a Koke en busca de m¨²sculo. Lemar pas¨® al banquillo y su entrada fue fundamental para el triunfo, asistiendo a un Griezmann que es la baza habitual en el medio a partir del minuto 60. Contra la Real Sociedad, el t¨¦cnico pasaba a Sa¨²l desde el carril izquierdo, donde hab¨ªa jugado en Mestalla, al pivote sustituyendo a Kondogbia... cambio invertido en el descanso con el ilicitano amonestado.
Frente al Oporto repetir¨ªan Sa¨²l y Koke, pero Llorente regresaba al medio una vez superada la sanci¨®n de Nahuel y De Paul esperaba desde el banquillo. Una l¨ªnea de tres variada por completo para recibir al Celta, donde Kondogbia, Lemar y De Paul fueron los elegidos. Y en la visita a Leverkusen, el Cholo optaba de nuevo por el tr¨ªo de medios que ya hab¨ªan iniciado en Champions ante el Oporto, con Sa¨²l, Koke y Llorente y con el cambio del primero en el descanso para intentar tener m¨¢s lucidez con De Paul. Una escasez de ritmo y juego intentado paliar por Jo?o F¨¦lix, bajando a recibir al medio e intentando dar algo de claridad a un juego enormemente espeso.
Tantas variantes hacen ver que no hay una idea clara ni continuidad en ese centro del campo. Koke es el ¨²nico indiscutible. Llorente, por su parte, var¨ªa sus minutos en el medio con el carril, posici¨®n a la que oposita en el derbi teniendo en cuenta que Vinicius es el gran arma desequilibrante del Real Madrid por esa banda. Kondogbia, que acab¨® la temporada pasada como titular en los diez ¨²ltimos partidos disponibles, apenas suma 198 minutos, el decimoquinto en participaci¨®n.
Y Witsel, firmado para el pivote, se ha tenido que establecer como el central m¨¢s fiable ante las constantes bajas en la retaguardia. El centroafricano y el belga podr¨ªan ser soluciones para dar f¨ªsico, salida y fuerza al medio y liberar a un Koke que se ve sobrepasado intentando remendar todos los huecos y sin aportar en la creaci¨®n con la pelota (suma 584 minutos). Sa¨²l abarca campo, pero le cuesta generar f¨²tbol y De Paul alterna buenos minutos con enormes desconexiones. Una tarea a resolver por el Cholo, que ha perdido la br¨²jula en el centro y necesita que sus futbolistas de mayor confianza cojan el tim¨®n antes de que sea demasiado tarde.