Un Athletic en estado de gracia

El Athletic est¨¢ tocado por los dioses. Domina el espacio europeo y s¨®lo se pliega en Espa?a ante los tres que juegan otra liga, Barcelona, Madrid y Atl¨¦tico. Once partidos sin perder, contando el periplo continental, y cinco victorias seguidas le ponen incluso en la onda del l¨ªder: est¨¢ situado a seis puntos de la cima en la competici¨®n dom¨¦stica cuando esta se apresta a doblar la esquina hacia la segunda vuelta. En los 18 ¨²ltimos compromisos acumula un solo tropiezo, en Girona y tras fallar tres penaltis. Una m¨¢quina imparable de ganar. Ojo, las sensaciones de este equipo son incluso m¨¢s chisposas que las de esos que le anteceden en la tabla. ?Es mucho so?ar con el t¨ªtulo? En cuatro d¨ªas se ha merendado al campe¨®n Madrid y a un rival directo por la cuarta plaza como el Villarreal. Y eso que en esta ocasi¨®n el partido fue bastante insulso. Da igual, se les ve en estado de gracia, penalizan los errores ajenos como nadie y marcan pr¨¢cticamente de la nada. Tienen la contundencia de un peso pesado en las ¨¢reas. Todos les sale de cara y los triunfos empiezan a ser una bendita rutina.

El a?o pasado este partido Athletic-Villarreal vivi¨® en el planeta de la pasi¨®n. El cuadro local llegaba tras ganar la Copa y el Submarino hizo el pasillo de honor al campe¨®n, Marcelino recibi¨® el abrazo de sus exjugadores y su club anunci¨® que no mandaba delegaci¨®n oficial al palco en protesta por el fichaje de Oyono desde su cantera hacia Lezama. Todo muy ferviente.

Esta vez el choque se escondi¨® en el congelador. Para empezar, por la climatolog¨ªa siberiana, con cuatro o cinco instantes del diluvio universal. Y para continuar, por la huelga de la Grada de Animaci¨®n, en protesta por las ¨²ltimas sanciones y lo que consideran una persecuci¨®n. As¨ª que el campo anim¨® a la vieja usanza, aportando cada cual un poco m¨¢s de su parte en cuanto a aliento, sin esperar esa chispa de un fondo.

Valverde ante Marcelino. En La Catedral. El t¨¦cnico que ha enviado al Athletic a otra dimensi¨®n frente al que lo sac¨® de un atasco que amenazaba con paralizarlo. Pocos pulsos en Primera con m¨¢s morbo. Dos libretos opuestos, propuestas ganadoras que eligen un camino inverso en busca del gol. El Txingurri cree en el rock and roll, el ritmo endiablado, la verticalidad y el desenfreno. A Garc¨ªa Toral le va m¨¢s el control del juego, las posesiones largas, el f¨²tbol adormilado. Su idea es estar bajando pulsaciones continuamente. Cuando los mediaspuntas, en este caso Berenguer y Sancet, se descuelgan y avanzan con la pelota, no les salen los centrales y eso propicia unas cuantas ocasiones de gol. No ve el equipo amarillo mayor problema en recibir un gol, porque sabe que en las botas de su gente hay unos cuantos tantos para contrarrestar ess posibles accidentes.

Los leones llevaban el choque de cara, aunque les costaba definir. En estos casos, la soluci¨®n suele ser el bal¨®n parado. Al cuarto de hora, meti¨® de cabeza Paredes tras saque de esquina de Ruiz de Galarreta. Barry no atac¨® el bal¨®n, estuvo muy tiernito y permiti¨® elevarse completamente solo al central internacional. Lo peor vino por el meta Diego Conde, que sali¨® a por uvas. As¨ª que Aitor remat¨® a puerta vac¨ªa. Si el arquero hubiera estado en su sitio, le habr¨ªa cabeceado a bocajarro. Berenguer tuvo el 2-0.

Un saque de falta de Baena cogi¨® a De Marcos despistado y permiti¨® a Gueye rematar cruzado a la red, pero se anul¨® el tanto por fuera de juego. El Submarino reaccion¨® bien, empez¨® a coger el pulso a la cita y llegaba con comodidad al ¨¢rea rival, con sus cl¨¢sicas oleadas, especialmente con Barry, aunque ¨¦ste fall¨® lo que no est¨¢ en los escritos. Minutos m¨¢s tarde, Pino cabece¨® con un escorzo acrob¨¢tico y oblig¨® a lucirse a Agirrezabala.

El Submarino ten¨ªa cierta llegada, pero era inofensivo. Marcelino exig¨ªa m¨¢s profundidad y se vio obligado a cambiar la partitura al descanso. Entreg¨® la manija a Gueye y Comesa?a y les rode¨® de otros cuatro acompa?antes ofensivos, con Gerard y Azoye, dos puntas muy movibles e inc¨®modos que buscan tesoros entre l¨ªneas, m¨¢s Baena y Pino revoloteando cerca. Los leones ten¨ªan claro que los robos en zonas medias les iban a facilitar una soluci¨®n, viendo los laterales amarillos altos. En una de estas, Sancet, omnipresente, lanz¨® a la carrera a I?aki Williams, que gan¨® en velocidad a un patoso Costa y puso la puntilla con la colaboraci¨®n nuevamente de Conde. Encima, este en un mal gesto se da?¨® la rodilla. El 9 llevaba toda la tarde persiguiendo el gol, para celebrar por todo lo alto sus diez a?os en Primera. Es una d¨¦cada m¨¢s viejo, igual de r¨¢pido y mucho m¨¢s sabio.

A partir de ese 2-0, el Athletic tuvo el m¨¦rito de minimizar acontecimientos. Se dedic¨® a que no pasara nada y lo logr¨®. Solo se vio un desafortunado balonazo de Baena a Gerard, que le dej¨® aturdido, le nubl¨® la vista y oblig¨® a Marcelino a quitarle. El que pudo poner el mejor broche a su tarde inmensa fue Sancet, con una vaselina que no col¨® ante Luiz J¨²nior. Fiesta completa en La Catedral. A este Athletic le sale todo. Esta vez sin el tradicional festejo de los jugadores con la Grada de Animaci¨®n. Huelga por ambos lados. Una pena que quede empa?ado un momento tan dichoso.

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Athletic

• 13 Julen Agirrezabala
• 3 Daniel Vivian
• 4 Aitor Paredes
• 17 Yuri
• 18 De Marcos
• 8 O. Sancet
• 24 Benat Prados (67')
• 16 Ruiz de Galarreta (84')
• 7 Berenguer (59')
• 9 Williams (84')
• 12 Guruzeta (67')
• Banquillo
• 22 Nico Serrano (84')
• 10 Nico Williams (59')
• 19 Javier Mart¨®n
• 15 Lekue
• 11 ?lvaro Djal¨®
• 5 Yeray
• 20 Unai G¨®mez (67')
• 6 Vesga (84')
• 23 Mikel Jauregizar (67')
• 1 Unai Sim¨®n
• 2 Gorosabel
• 14 Unai N¨²?ez

Villarreal

• 13 Diego Conde (72') -
• 12 Bernat
• 2 Logan Costa -
• 3 Albiol
• 17 Kiko Femen¨ªa
• 14 Comesa?a
• 16 ?lex Baena
• 21 Yeremy Pino (74')
• 10 Parejo (45')
• 18 Pape Alassane Gueye
• 15 Thierno Barry (45') -
• Banquillo
• 22 Ayoze P¨¦rez (45')
• 4 Eric Bailly
• 27 Arnau Sol¨¤
• 1 Luiz L¨²cio Reis J¨²nior (72')
• 5 Willy Kambwala
• 33 Pau Cabanes (93') SC
• 6 Denis Su¨¢rez (74') SC
• 26 Pau Navarro
• 7 Gerard Moreno (93')

Cambios

Ayoze P¨¦rez (45', Dani Parejo), Gerard Moreno (45', Thierno Barry), Nico Williams (59', Alex Berenguer), Unai G¨®mez (67', Gorka Guruzeta), Mikel Jauregizar (67', Be?at Prados), Luiz J¨²nior (72', Diego Conde), Denis Su¨¢rez (74', Yeremy Pino), Nico Serrano (84', I?aki Williams), Mikel Vesga (84', ??igo Ru¨ªz de Galarreta), Pau Cabanes (93', Gerard Moreno)

Goles

1-0, 14': Aitor Paredes, 2-0, 68': Williams

Tarjetas

Arbitro: Victor Garc¨ªa Verdura
Arbitro VAR: Daniel Jes¨²s Trujillo Su¨¢rez, Marcos Cerd¨¢n Aguilar
Comesa?a (34',Amarilla), O. Sancet (54',Amarilla), Benat Prados (67',Amarilla)