United y Roma, los peligros para los ¡®tiburones¡¯ de la Champions

Los tiburones llegan a la Europa League. Bar?a, Sevilla y los otros seis equipos que fueron terceros en su grupo de Champions estar¨¢n hoy en el sorteo de la ronda playoff de la Europa League que se celebra hoy en Nyon (13:00, MLC). Los dos clubes espa?oles se enfrentar¨¢n, cada uno, a uno de los ocho segundos de la fase de grupos de la Europa League, que jugar¨¢n los partidos de vuelta en su estadio. Los mayores peligros son el United de Cristiano y la Roma de Mourinho. Los equipos que terminaron l¨ªderes de grupo en la Europa League, entre ellos Betis y Real Sociedad, se clasificaron directamente a octavos de final de la segunda competici¨®n continental. Los encuentros de ida ser¨¢n el 16 de febrero y las vueltas se disputar¨¢n el 23.

Estos son sus posibles rivales:

Manchester United

Por nombre, la gran amenaza de los equipos espa?oles. Ten Hag va poco a poco encajando los engranajes de un United que empez¨® la temporada de manera irregular pero que cada vez muestra mejores sensaciones. La llegada en verano de jugadores como Casemiro, Lisandro, Antony, Malacia y Eriksen unido a los Rashford, Sancho, Varane y compa?¨ªa hacen del United uno de los grandes favoritos a la Europa League por talento futbol¨ªstico. La gran inc¨®gnita es si seguir¨¢ Cristiano cuando llegue febrero. El portugu¨¦s, que apenas cuenta para Ten Hag, quiere forzar su salida tras el Mundial. Tambi¨¦n habr¨¢ que tener en cuenta los movimientos del equipo de Old Trafford en el mercado de invierno, para el que se esperan nuevos fichajes.

Roma

Cualquier equipo entrenado por Mourinho tiene peligro. El portugu¨¦s conquist¨® la temporada pasada la primera Conference League con la Roma y poco a poco ha ido cimentando las bases de un equipo que sabe competir muy bien. Por primera vez en a?os, los giallorossi pelean por meterse en la Champions (son cuartos en la Serie A) y cuentan con jugadores de mucho talento como Dybala, Zaniolo, Pellegrini, Abraham o Spinazzola. El Betis le super¨® en la fase de grupos pero aun as¨ª, no hay que olvidar que Mourinho ha ganado dos veces la Europa League (con United y Oporto) y que se le dan muy bien este tipo de eliminatorias a doble partido.

Union Berl¨ªn

La gran revelaci¨®n en las grandes ligas. El inesperado l¨ªder de la Bundesliga hasta esta ¨²ltima jornada (el Bayern ya es primero de nuevo) ha construido su ¨¦xito desde la defensa. Es el equipo menos goleado de Alemania y tambi¨¦n de la Europa League, torneo en el que ha optimizado al m¨¢ximo su poca punter¨ªa clasific¨¢ndose a la ronda playoff despu¨¦s de haber marcado solo cuatro goles. El t¨¦cnico Urs Fischer es el gran hombre de este milagro que est¨¢ maravillando a Europa.

PSV

Eclipsado por los ¨¦xitos del Ajax en el ¨²ltimo lustro, el PSV parece haber dado por fin con un proyecto capaz de hacer frente al conjunto ajacied, al que el domingo gan¨® en el cl¨¢sico de la Eredivisie. De la mano de Ruud van Nistelrooy, el equipo de Eindhoven esta mostrado su mejor versi¨®n de los ¨²ltimos a?os, gracias en gran parte a sus dos j¨®venes estrellas, Gakpo y Xavi Simons, se han echado el equipo a la espalda y que probablemente tengan en los pr¨®ximos mercados varias ¡®novias¡¯ que les quieran echar el guante.

Mydtjylland

Un habitual de las competiciones europeas en los ¨²ltimos a?os, ya sea en la Europa League o en la Champions, ha pegado un baj¨®n esta ¨²ltima temporada, en la que pelea por no descender en la liga danesa cuando lleva a?os en la lucha por el t¨ªtulo. La caras m¨¢s conocidas de este Mydtjylland venido a menos es la de Pione Sisto, extremo dan¨¦s que dej¨® muy buenos recuerdos en el Celta, y Sory Kaba, exdelantero del Elche. El espa?ol Albert Capella es su entrenador.

Rennes

El Rennes lleva a?os haciendo las cosas muy bien. Ha sabido sobreponerse a la venta de Aguerd (Aston Villa) y a la marcha sus grandes promesas Camavinga (Real Madrid) y Tel (Bayern) sin apenas parpadear. Es tercero en la Ligue 1, ha descubierto un nuevo diamante en Dou¨¦, y Bruno Genesio est¨¢ sac¨¢ndole un rendimiento extraordinario a futbolistas como Sulemana, Gouri y Kalimuendo, entre otros, que se han revalorizado y a los que le costar¨¢ retener la temporada que viene.

M¨®naco

El equipo de Phillip Cl¨¦ment lleva a?os siendo un quiero y no puedo. En la Ligue 1 no termina de construir un proyecto que le lleve a competir con el PSG, ni siquiera de asentarse en la zona Champions, pero sin duda tiene jugadores de calidad, sobre todo en la parte ofensiva. Volland y Ben Yedder forman una de las mejores y m¨¢s consolidadas duplas atacantes de Europa y cuentan tambi¨¦n con jugadores como Embolo, Fofana, Golovin y Badiashile, que pueden marcar las diferencias.

Nantes

Otro equipo franc¨¦s que esta temporada ha pegado un baj¨®n respecto al curso pasado. Aun as¨ª, el equipo de Antoine Kombouar¨¦ ha logrado el objetivo de superar la fase de grupos con rivales con m¨¢s experiencia en Europa como Olympiacos y Qarabag, acostumbrados incluso a jugar Champions. El espa?ol Pedro Chirivella lleva la manija en el medio del campo.