Un forzoso l¨ªder de 20 a?os

Hay un l¨ªder de 20 a?os preparado para la batalla del Maksimir. Chadi Riad ser¨¢ el ¨²nico central del primer plantel disponible para Manuel Pellegrini a la hora de afrontar este jueves la cita de la Conference League que puede devolver la ilusi¨®n al Betis o poner el punto y final a su aventura europea de la 23/24. Su edad no refleja el peso que de ha ganado en Heli¨®polis en s¨®lo unos meses. Tendr¨¢ que combatir con Petkovic y liderar una zaga que tuvo infinitos golpes desde el inicio de la temporada. ?l acepta el desaf¨ªo. Ya rompi¨® expectativas desde que salt¨® al c¨¦sped por primera vez y ratific¨® que la apuesta de Ram¨®n Planes no hab¨ªa sido ninguna casualidad.

Chadi Riad contra el mundo. As¨ª pareci¨® ser su adaptaci¨®n expr¨¦s en el Betis y as¨ª ser¨¢ su reto en el Maksimir. No tendr¨¢ a su lado a Pezzella, que se autocastig¨® con una amarilla evitable en la ida. El marroqu¨ª es uno de los nuevos inscritos de Pellegrini en una lista UEFA que ya desarbol¨® en cierta medida gran parte del plan en la Europa League. Chadi era el cuarto en discordia cuando lleg¨® a la zaga b¨¦tica este pasado verano, pero Pellegrini no preve¨ªa ni la marcha de Luiz Felipe ni la lesi¨®n de Marc Bartra. Lo dem¨¢s ya se conoce. Chadi pudo jugar en Liga y se convirti¨® en una de las piezas m¨¢s fiables del equipo verdiblanco hasta que tuvo que marcharse con Marruecos a la Copa de ?frica.

Pellegrini siempre lo tuvo claro. Se trataba de un jugador en formaci¨®n, como Altimira, y su plan se sosten¨ªa en ir d¨¢ndole algunos minutos durante esta campa?a para que el aprendizaje siguiera su curso l¨®gico. Pero nada ocurri¨® as¨ª. ¡°Nos salvaron¡±, admiti¨® el t¨¦cnico a este peri¨®dico sobre el rendimiento elevado que entregaron tanto Chadi como Altimira desde que tomaron el relevo sobre el c¨¦sped. El defensor no titube¨® ni dej¨® rastros de que hab¨ªa dado el salto desde la Primera RFEF. Sin pasar siquiera por Segunda, Chadi se asent¨® en la ¨¦lite y convenci¨® a todos. Ahora le toca ser l¨ªder en Zagreb en lo que quiz¨¢s sea su mayor desaf¨ªo desde que es profesional.

¡°El Dinamo es un buen equipo que tiene buenos jugadores. Nos toc¨® lo malo del f¨²tbol, que es perder el primer partido, pero s¨¦ de la calidad de mis compa?eros y conf¨ªo en que vamos a salir a por la eliminatoria desde el principio¡±, asever¨® el central en su comparecencia previa al duelo. No dud¨® a la hora de mostrar su confianza en Marc Roca, su pareja en esta noche: ¡°La verdad es que me pas¨® el a?o pasado con un mediocentro. No hay problema, s¨¦ de la calidad que tiene Marc y puede jugar perfectamente en esa posici¨®n¡±.