Siempre quedar¨¢ San Mam¨¦s

Duro golpe que el Athletic debe digerir r¨¢pido, sin tiempo para lamentarse, porque la cara de los leones a la conclusi¨®n del asalto inicial del Ol¨ªmpico asemejaba la de una derrota en una final. Hay vuelta y es en San Mam¨¦s, para mantener vivo el sue?o de avanzar rondas y llegar a este mismo estadio en la pelea definitiva por el t¨ªtulo. Dos derrotas en cinco d¨ªas bajan mucho la espuma de la euforia. La del Metropolitano siega las ilusiones de pelear por la Liga. La de Roma, con remontada incluida, tiene remedio. Si con empate a uno hab¨ªa que ganar en la vuelta, pues ahora, lo mismo, aunque tendr¨¢ que ser por dos tantos. La expulsi¨®n de Yeray en el minuto 86 lo rompi¨® todo. Los leones no supieron defender las embestidas rivales, falt¨® contundencia para alejar la pelota de focos de peligro, con diez agonizaron y sentenci¨® Shomurodov. Le filtr¨® un pase Saelemaekers, se gir¨® y no es que firmara el remate del siglo, fue suave, pero muy cerca del poste, dif¨ªcil de atrapar. En partidos tan a cara de perro la llave para salir a flote es el oficio y eso falt¨®. La finezza, que dir¨ªan en la ciudad eterna. La destreza. Esta Roma es diferente con Ranieri.

Antes abri¨® la lata I?aki Williams y empat¨® Angeli?o, con doble sabor espa?ol. Los leones tuvieron que apelar a su capacidad de sufrimiento y no hubo suerte. Se quedaron sin sus centrales titulares, ya que Vivian desfil¨® lesionado. Yeray ten¨ªa una amarilla desde el minuto 19 y agarr¨® descaradamente a Shomurodov en ese fat¨ªdico comp¨¢s final cuando intentaba girarse. Oblig¨® a un padecimiento desmedido y hac¨ªa pensar que el empate era una bendici¨®n, que finalmente se evapor¨®. Hubo alternativas para ambos y estas cosas se deciden por detalles, los m¨¢s feos fueron de los visitantes. El colegiado desenfund¨® con mucha ligereza con los rojiblancos y al final eso pes¨® mucho. La neutralidad suiza qued¨® aparcada en ese reparto de cartulinas. La Loba es perra vieja y sabe el oficio. Si todos en Bilbao est¨¢n pensando en la final de mayo, ¨¦sta se adelanta a marzo. A ver c¨®mo lo asume la Grada de Animaci¨®n, otra huelga ser¨ªa imperdonable con todo lo que hay en juego.

Estas eliminatorias llevan grapada en su n¨®mina una forma de comportamiento de la que pocos se alejan: est¨¢ prohibido cometer errores a toda costa en los primeros sorbos. Los contendientes madrugaron arropaditos. Roma y Athletic cumplieron la premisa de la seguridad y salieron con la lija, con entradas duras, como una de Mancini a Sannadi en medio campo sin venir a cuento, para que quedara claro que en esta eliminatoria no se regalan caramelos. Extra?amente, el hombre m¨¢s atento del f¨²tbol espa?ol, el que se despist¨®, fue ese Vivian siempre pesimista que dir¨ªa Ancelotti porque est¨¢ en guardia esperando siempre algo chungo. Le gan¨® una potent¨ªsima carrera Dobvyk, marca registrada, y menos mal que se resbal¨® el exdelantero del Girona, porque ten¨ªa todas las papeletas para abrir los octavos de final. La desgracia se cruz¨® en el camino del vitoriano, que parec¨ªa indestructible y cay¨® lesionado. Un problema muscular en apariencia.

Ah¨ª no qued¨® todo en cuanto a borrones rojiblancos de su zaga, una l¨ªnea brillant¨ªsima este curso. Un error esta vez de Yeray en un despeje de cabeza tras un pase de Cristante a la carrera de Baldanzi, permiti¨® a este ceder a Dybala, que dispar¨® con potencia un zurdazo al travesa?o. El argentino est¨¢ en momento artista, un verso libre que viaja por casi todo el frente ofensivo para apadrinar el bal¨®n, ya sea por la banda derecha o por dentro. El Athletic empezaba a desplegar su f¨²tbol, con presi¨®n alta para jugar en campo enemigo. Pero es que los giallorossi tambi¨¦n son muy buenos a la hora de apretar cuando pierden el cuero. En el descuento protagoniz¨® una de sus veloces internadas I?aki Williams. Sannadi, de estreno europeo, se separ¨® de los defensas y pudo culminar de espuela el servicio, aunque se le march¨® fuera cerca del poste. Los jugadores se fueron a descansar pintando una primera parte igualada, de pierna fuerte y precauciones m¨¢ximas, dejando claro por qu¨¦ mantienen buenas rachas de resultados. Una cita de t¨² a t¨², con ambos imponi¨¦ndose a nivel defensivo sobre la alegr¨ªa atacante, de aqu¨ª las pocas ocasiones. La premisa era intentar contrarrestar lo bueno que ten¨ªa el enemigo en la zona ofensiva.

La segunda parte rompi¨® los esquemas previos. Entr¨® en la centrifugadora y se desmelen¨®. La ¨²ltima huella del Athletic hace cinco meses en el Ol¨ªmpico fue un gol de Paredes a saque de esquina para empatar a uno. Y emplearon una f¨®rmula similar. El c¨®rner lo puso en acci¨®n Unai G¨®mez, el mejor de los visitantes de largo, y el propio Paredes la cabece¨® mordida. El bal¨®n se pase¨® hacia el segundo palo, en donde emergieron como un cohete I?aki Williams y, tras ¨¦l, Yeray. El 9 remach¨® a las redes. El quinto tanto en Europa. Pero la Roma no se qued¨® tocada, inm¨®vil, reaccion¨® e igual¨® inmediatamente. Fue clave en su caso. Lo pudo hacer con Baldanzzi, tras un pase de Dybala, pero se llen¨® de bal¨®n y en vez de enviarla a la escuadra como era su intenci¨®n, se fue al cielo de la ciudad eterna. Pisilli tambi¨¦n la tuvo con una dejada de Dovyk. El que no fall¨® fue Angeli?o, con la defensa bilba¨ªna muy hundida. Rensch encontr¨® a Dybala, que a su vez le pas¨® el bal¨®n a ?elik. El internacional turco protagoniz¨® una potente carrera hacia la l¨ªnea de fondo y encontr¨® al jugador de Coristanco.

En seis minutos, todo volvi¨® al punto de origen. El Athletic tambi¨¦n supo rehacerse tras encajar el golpe. De hecho, Unai G¨®mez tuvo la ocasi¨®n de recuperar la ventaja. Ranieri quit¨® a Dybala y Dovbyk, dos de sus estrellas. El primero cansado y, seg¨²n su entrenador, dolorido por algunas patadas. El ucraniano, justito de gasolina tras su regreso de lesi¨®n. Tambi¨¦n desfil¨® Nico para el exigente final. No estuvo c¨®modo y sus compa?eros tampoco aprovechan todas las marcas que va fijando el internacional campe¨®n de la Eurocopa. El pulso se fue apagando. Se volvi¨® al choque t¨¢ctico, rocoso y espeso de la primera parte. Segu¨ªa muy igualado y lo estaban acabando bien los leones, con una jugada de picard¨ªa para intentar robar la carrera a los romanos: saque de banda de De Marcos a la ruptura de I?aki Williams, dos socios que se conocen al dedillo. El internacional ghan¨¦s dio un gran pase a Berenguer, pero a este se le echaron dos hombres encima y no pudo precisar mucho el remate. Nada hac¨ªa presagiar el disgusto final. Fue agon¨ªa pura. Tras la roja a Yeray, la tuvo Staelmarkers y lanz¨® el jarro de agua fr¨ªa en el minuto 94 Shomurodov. Crueldad m¨¢xima.

Roma

• 99 Mile Svilar
• 19 Zeki Celik
• 23 Gianluca Mancini
• 5 Obite Ndicka
• 2 Devyne Rensch (59')
• 4 Cristante
• 3 Tasende
• 61 Niccol¨° Pisilli (77')
• 21 Paulo Dybala (70')
• 35 Tommaso Baldanzi (59')
• 11 Dovbyk (70')
• Banquillo
• 25 Victor Nelsson
• 56 Alexis Saelemaekers (59')
• 15 Hummels
• 12 Saud Abdulhamid
• 92 El Shaarawy (59')
• 17 Kouadio Kone (77')
• 18 Mat¨¬as Soul¨¨ Malvano (70')
• 95 Pierluigi Gollini
• 66 Buba Sangar¨¦
• 70 Giorgio De Marzi Giorgio
• 7 Lorenzo Pellegrini
• 14 Eldor Shomurodov (70')

Athletic

• 13 Julen Agirrezabala
• 17 Yuri
• 18 De Marcos
• 5 Yeray
• 3 Daniel Vivian (22')
• 10 Nico Williams (76')
• 16 Ruiz de Galarreta
• 20 Unai G¨®mez (76')
• 23 Mikel Jauregizar (62')
• 9 Williams
• 21 Maroan Sannadi (62')
• Banquillo
• 7 Berenguer (76')
• 15 Lekue
• 32 Adama Boiro
• 6 Vesga (76')
• 28 Peio Canales
• 1 Unai Sim¨®n
• 12 Guruzeta (62')
• 2 Gorosabel
• 14 Unai N¨²?ez
• 8 O. Sancet
• 4 Aitor Paredes (22')
• 24 Benat Prados (62')

Cambios

Aitor Paredes (22', Dani Vivian), Alexis Saelemaekers (59', Devyne Rensch), Stephan El Shaarawy (59', Tommaso Baldanzi), Gorka Guruzeta (62', Mikel Jauregizar), Be?at Prados (62', Maroan Sannadi), Eldor Shomurodov (70', Artem Dovbyk), Mat¨ªas Soul¨¦ (70', Paulo Dybala), Alex Berenguer (76', Nico Williams), Mikel Vesga (76', Unai G¨®mez), Manu Kon¨¦ (77', Niccol¨° Pisilli)

Goles

0-1, 49': Williams, 1-1, 55': Tasende, 2-1, 92': Eldor Shomurodov

Tarjetas

Arbitro: Sandro Sch?rer
Arbitro VAR: Fedayi San, Bastian Dankert
Yeray (18',Amarilla), Mikel Jauregizar (33',Amarilla), Maroan Sannadi (38',Amarilla), Eldor Shomurodov (71',Amarilla), Yeray (84',Roja)