Semifinales de Europa League y Conference League: clasificados, cuadro, cruces y cu¨¢ndo son
La Juventus de Allegri, rival del Sevilla. El Leverkusen, de Xabi Alonso, y la Roma, de Mourinho, se jugar¨¢n el otro puesto en la final. En Conference, Fiorentina y West Ham despuntan como favoritos ante Basilea y AZ Alkmaar.
La gran sorpresa de cuartos de final de la Europa League estaba reservada para el Sevilla ante el Manchester United, pero hubo otro equipo que so?¨® con ella. Fue el modesto Union St. Gilloise aunque finalmente el Bayer Leverkusen de Xabi Alonso impus¨® su mayor experiencia para revolver por la v¨ªa r¨¢pida la eliminatoria (1-4). Los alemanes decantaron muy pronto la balanza a su favor con un gol de Diaby en el minuto 2. Desde entonces fue coser y cantar para los pupilos entrenados por el t¨¦cnico espa?ol, que incluso llegaron a ponerse 0-3 en el marcador. El 1-1 de la ida fue un espejismo y el Leverkusen acab¨® goleando en B¨¦lgica. Otro milagro m¨¢s de Xabi Alonso al frente del Bayer Leverkusen.
El equipo germano se medir¨¢ en semifinales a la Roma de Mourinho, que sufri¨® lo indecible para eliminar a un magn¨ªfico Feyenoord en un duelo de poder a poder. El 1-0 de R¨®terdam invitaba a la igualdad y as¨ª fue. Spinazzola empataba la serie en la segunda mitad, pero el brasile?o Igor Paixao provocaba el jolgorio neerland¨¦s con el 1-1. Sin embargo, cuando m¨¢s lo necesitaba la Roma, apareci¨® el mago Dybala para mandar el choque a la pr¨®rroga cuando el reloj ya agonizaba y los giallorossi se ve¨ªan eliminados. Con el apoyo incondicional del Ol¨ªmpico de Roma, los italianos fueron mejores que los neerlandeses en la pr¨®rroga y El Shaarawy imped¨ªa que el choque fuera a la loter¨ªa de los penaltis con su tanto en el 101¡ä. Pellegrini puso la puntilla final y certific¨® el cruce del morbo entre Xabi Alonso y Mourinho.
Por el otro lado del cuadro se dar¨¢ la eliminatoria estrella. El Sevilla dio la campada al apear al Manchester United y se enfrentar¨¢ a una peligrosa Juventus que consigui¨® salir a flote en Lisboa y hacer valer el 1-0 de la ida en italia, tras el 1-1 de este jueves frente al Sporting de Portugal. Un tanto de Rabiot fue suficiente para que la Vecchia Signora no perdiera en Lisboa y poner los dos pies en semifinales. Un duelo Juventus-Sevilla, que se puede considerar una final anticipada de la Europa League. La ida ser¨¢ en Tur¨ªn y la vuelta, en el Pizju¨¢n.
Los partidos de ida de semifinales se disputar¨¢n el 11 de mayo y los de vuelta una semana despu¨¦s, 18 de mayo. La gran final se jugar¨¢ el 31 de mayo en el Puskas Arena de Budapest (Hungr¨ªa).
Conference League: todos contra la Fiorentina
La segunda edici¨®n de la Conference League ha dejado unos cruces de semifinales muy igualados. La Fiorentina es el principal favorito para reeditar el triunfo de un equipo italiano en la tercera competici¨®n europea, pero tuvo que sufrir y mucho ante el Lech Poznan para pasa a semifinales pese al 1-4 de la ida en Polonia. Los visitantes fueron venciendo por 0-3 aunque Sottil y Castrovilli dieron la tranquilidad al equipo de Luka Jovic, que fue titular y jug¨® 70 minutos.
Los viola tendr¨¢n de rival al Basilea. El Niza necesita vencer en su estadio al Basilea y lo roz¨® con los dedos. Tras el 2-2 de Suiza, los franceses salieron m¨¢s ambiciosos y a los nueve minutos ya venc¨ªan por 1-0 gracias a un tanto de Laborde. Pero el Basilea intent¨® por todos los medios el empate y casi al final del choque, el franc¨¦s Jean-Kevin Augustin, consigui¨® mandar el partido al periodo extra. Una pr¨®rroga que hundi¨® al Niza y que dio alas al Basilea que acab¨® ganando el choque (1-2) y pasando a semifinales.
Mientras, la otra semifinal enfrentar¨¢ a uno de los ¡®cocos¡¯, el West Ham de David Moyes que sac¨® a relucir toda su calidad cuando m¨¢s lo necesitaba. Los ingleses fueron capaces de eliminar al Genk, tras el 1-1 de la ida en tierras belgas. Los de Londres se repusieron al tanto inicial del Genk y un doblete de Michael Antonio y dos tantos de Paquet¨¢ y Declan Rice sirvieron para voltear el resultado. La emoci¨®n se instal¨® tambi¨¦n en el otro choque de cuartos de final. El AZ Alkmaar neutraliz¨® muy pronto el 2-0 de la ida con el que part¨ªa el Anderlecht de la ida en B¨¦lgica. Tanta igualdad entre ambos equipos termin¨® en la tanda de penaltis donde los locales estuvieron m¨¢s acertados, tras los fallos de Vertonghen y Sardella. Por lo que se culmin¨® la mala suerte del f¨²tbol belga que aspiraba a tres semifinalistas europeos y finalmente no consigue ninguno. West Ham y AZ Alkmaar se disputar¨¢n un puesto en en la gran final del 7 de junio en Praga (Rep¨²blica Checa). Los partidos de semifinales est¨¢n previstos para el jueves 11, la ida, y el 18 de mayo, la vuelta.