Remontada ¨¦pica de Xabi Alonso

Cuando parec¨ªa imposible el Bayer Leverkusen de Xabi Alonso ha conseguido la gesta. Tuvo que aguantar la respiraci¨®n y lograrlo en los penaltis, pero el equipo alem¨¢n estar¨¢ en octavos de final de la Europa League. El belga Eliot Matazo mand¨® al travesa?o las esperanzas de pasar la eliminatoria de los locales. En un partido ¨¦pico, el Leverkusen dobleg¨® a un gran M¨®naco, que mereci¨® mejor suerte. Tras el 2-3 que se llev¨® el M¨®naco de tierras germanas hace una semana pocos cre¨ªan que el Leverkusen conseguir¨ªa vencer al equipo franc¨¦s por dos goles de diferencia, y m¨¢s sabiendo que el M¨®naco era uno de los conjuntos m¨¢s en forma de Europa, pero los penaltis le salieron cara y en una ejercicio de ¨¦pica logr¨® eliminar a los franceses. F¨²tbol es f¨²tbol, como dec¨ªa Boskov, y los asistentes al estadio Luis II de M¨®naco lo han visto con sus propios ojos. En una de las grandes tardes europeas que recordar¨¢n los aficionados del Leverkusen del paso de Xabi Alonso por el banquillo de su equipo.

Si hace una semana Disasi se vest¨ªa de h¨¦roe con su gol en el minuto 92, en esta ocasi¨®n fue Embolo que mand¨® el partido a la pr¨®rroga cuando el equipo alem¨¢n disfrutaba de la remontada. Antes, el primer golpe, lo dio el talentoso Florian Wirtz. Qu¨¦ perla tiene el t¨¦cnico espa?ol entre manos. La estrella alemana puso pronto el 0-1 al ser el m¨¢s listo, tras una falta de entendimiento del portero del M¨®naco, N¨¹bel, con su defensa. Era el minuto 12 y los alemanes cre¨ªan con la gesta. Pero poco le dur¨® la alegr¨ªa ya que en el 19¡ä, Ben Yedder anotaba de penalti el tanto del empate. Cap¨ªtulo aparte tiene el delantero franc¨¦s que no se cansa de ver puerta y encima siempre es un peligro para la defensa rival (aparte del gol, dio un larguero).

Pero este Leverkusen de Xabi Alonso tiene algo especial. No baj¨® los brazos y hasta fue ganando por 1-3 en una masterclass de efectividad. Exequiel Palacio no dio tiempo a los monegascos de cantar el gol de Ben Yedder y en la siguiente ocasi¨®n mandaba el bal¨®n a las mallas. Un 1-2 merecido. Pero el equipo de Xabi Alonso fue a m¨¢s. Sab¨ªa que necesitaba otro gol. Y lo hizo. Wirtz, quien si no, vio el desmarque al segundo palo de Adli, que bat¨ªa de espl¨¦ndido cabezazo al guardameta alem¨¢n, cedido en el M¨®naco por el Bayern M¨²nich. Era el minuto 58 y el Leverkusen ya hab¨ªa obrado el milagro.

Embolo fuerza la pr¨®rroga

Como hemos dicho anteriormente, el M¨®naco que ha armado Philippe Clement es un equipo a tener muy en cuenta. Y con el apoyo incondicional de su p¨²blico, asedio durante 30 minutos la porter¨ªa de Hradecky. En el tremendo toma y daca, Embolo consigui¨® el 2-3 que mandaba el partido a la pr¨®rroga. Un el jarro de agua fr¨ªa para los pupilos de Xabi Alonso que fueron todo pundonor durante todo el encuentro. Nunca olvidar¨¢n que la clasificaci¨®n fue suya durante 26 minutos, sin el sufrimiento de los 30 minutos extras y los lanzamientos de penaltis.

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Caprichosos del destino, el desatino para el Leverkusen pudo ser peor. Diop logr¨® batir otra vez al meta finland¨¦s cuando el partido agonizaba, pero previamente el bal¨®n hab¨ªa salido de l¨ªnea de fondo. Un alivio para Xabi Alonso que vivi¨® todo el encuentro con much¨ªsima intensidad desde la caseta. Al igual que los futbolistas de ambos equipos.

Como todo el partido. La pr¨®rroga tampoco defraud¨®. Clement y Xabi Alonso dieron rienda suelta a sus futbolistas y lo que no decidiera el cansancio, que fuera la buena o mala suerte. Nos podremos equivocar pero ambos entrenadores tienen un gran porvenir. Volland quiso ser el protagonista pero Hradecky repeli¨® con m¨¦rito su cabezazo en plancha. En la tanda definitiva, los alemanes templaron m¨¢s los nervios y Eliot Matazo mand¨® al travesa?o las esperanzas del M¨®naco. Xabi Alonso ya tiene su primera gran noche europea como entrenador. Y el Leverkusen sigue so?ando.

Paulinho acelera la clasificaci¨®n del Sporting

El Sporting de Portugal se clasific¨® para los octavos de final de la Liga Europa despu¨¦s de doblegar con claridad al Midtjylland (0-4), mermado por la expulsi¨®n de Paulinho al filo del descanso cuando a¨²n ten¨ªa opciones de sacar su billete para la siguiente fase. El jugador brasile?o, en apenas dos minutos, entre el 36 y el 38, recibi¨® dos cartulinas amarillas que acabaron con su concurso en el encuentro y con casi todas las opciones de sus compa?eros de seguir en la competici¨®n.

Los hombres de Capellas anduvieron perdidos y siempre superados por el Sporting, que acapar¨® la mayor¨ªa de la posesi¨®n, control¨® todos los tiempos del juego y con salidas r¨¢pidas gener¨® mucho peligro. A¨²n as¨ª, hasta el minuto 19, con un disparo de Ricardo Esgaio, el Sporting no encontr¨® la porter¨ªa defendida por Jonas L?ssl, que tuvo una intervenci¨®n sencilla antes de encajar el tanto de Coates. El uruguayo sell¨® la superioridad del cuadro luso con un cabezazo a la salida de un c¨®rner con el que cerr¨® el c¨ªrculo del primer encuentro. Coates, en la ida, se encarg¨® de empatar el choque sobre la bocina.

En la vuelta, ¨¦l mismo abri¨® la lata y destap¨® el tarro de las esencias para el Sporting, que despu¨¦s desperdici¨® un mano a mano clar¨ªsimo de Marcus Edwards. El medio ingl¨¦s intent¨® picar la pelota por encima de L?ssl, que no cay¨® en la trampa y dej¨® sin premio al jugador del Sporting. Despu¨¦s, la expulsi¨®n por doble amonestaci¨®n de Paulinho termin¨® de cerrar el partido. Quedaba por delante toda la segunda parte y, con un tanto por detr¨¢s y con diez hombres, el Midtjylland pr¨¢cticamente estaba fuera.

A¨²n tuvo Isaksen los arrestos de intentar probar a Antonio Ad¨¢n despu¨¦s de firmar una gran internada por la banda izquierda. Pero aquel intento fue un espejismo, porque el Sporting no desperdici¨® su superioridad num¨¦rica y Pedro Gon?alves, con un zapatazo desde el borde del ¨¢rea, acab¨® con cualquier esperanza para el Midtjylland. Despu¨¦s Gon?alves repiti¨® celebraci¨®n en el 0-3 y Stefan Gartenmann, con un tanto en propia meta, termin¨® de cerrar una noche desgraciada para el equipo dan¨¦s marcada por la expulsi¨®n de Paulinho. EFE

M¨®naco

• 16 N¨¹bel
• 34 Chrislain Matsima (60')
• 23 Malang Sarr
• 6 Axel Disasi
• 12 Caio Henrique
• 19 Youssouf Fofana
• 17 Aleksandr Golovin (77')
• 27 Krepin Diatta (109')
• 4 Mohamed Camara (69')
• 10 Ben Yedder (77')
• 44 Eliesse Ben Seghir (77')
• Banquillo
• 31 Volland (109')
• 15 Eliot Matazo (69')
• 77 Gelson Martins
• 21 Maghnes Akliouche
• 18 Minamino
• 41 Soungoutou Magassa
• 33 Edan Diop (60')
• 30 Didillon
• 36 Embolo (77')
• 9 Myron Boadu (77')
• 14 Ismail Jakobs (77')
• 99 Yllan Okou

Leverkusen

• 1 Hradecky
• 12 Edmond Faycial Tapsoba
• 3 Piero Hincapie Reyna
• 4 Jonathan Tah
• 5 Mitchel Bakker
• 8 Robert Andrich
• 30 Jeremie Frimpong (102')
• 25 Exequiel Palacios
• 23 Adam Hlozek (69')
• 21 Amine Adli (73')
• 27 Florian Wirtz (114')
• Banquillo
• 38 Bellarabi
• 10 Kerem Demirbay
• 36 Lomb
• 32 Ayman Azhil
• 9 Azmoun (114')
• 11 Nadiem Amiri (73')
• 14 Schick (69')
• 24 Timothy Fosu-Mensah
• 6 Kouakou Odilon Kossounou
• 28 Patrick Pentz
• 17 Callum Hudson Odoi
• 19 Moussa Diaby (102')

Cambios

Edan Diop (60', Chrislain Matsima), Patrik Schick (69', Adam Hlozek), Eliot Matazo (69', Mohamed Camara), Nadiem Amiri (73', Amine Adli), Breel Embolo (77', Wissam Ben Yedder), Ismail Jakobs (77', Eliesse Ben Seghir), Myron Boadu (77', Aleksandr Golovin), Moussa Diaby (102', Jeremie Frimpong), Kevin Volland (109', Kr¨¦pin Diatta), Sardar Azmoun (114', Florian Wirtz)

Goles

0-1, 12': Florian Wirtz, 1-1, 18': Ben Yedder, 1-2, 20': Exequiel Palacios, 1-3, 57': Amine Adli, 2-3, 83': Embolo

Tarjetas

Arbitro: Alejandro Jos¨¦ Hern¨¢ndez Hern¨¢ndez
Arbitro VAR: Carlos del Cerro Grande, Jos¨¦ Luis Munuera Montero
Youssouf Fofana (40',Amarilla) Robert Andrich (64',Amarilla) Exequiel Palacios (98',Amarilla) Caio Henrique (118',Amarilla) Ismail Jakobs (119',Amarilla)