Pablo Longoria: ¡°Marsella tiene un nivel de presi¨®n y pasi¨®n muy elevado¡±

Pablo Longoria (Oviedo Espa?a, 1986) se ha convertido en el presidente m¨¢s joven del f¨²tbol europeo. Con tan solo 35 a?os, en 2021, el ovetense fue designado presidente del ¨²nico club franc¨¦s que ha logrado ganar la Champions League, el Olympique de Marsella. Tras tres a?os en el conjunto marsell¨¦s, con unas semifinales de Conference League, un segundo puesto, pero algunos problemas internos que ha sabido resolver, entre ellos con Marcelino en septiembre, provocando su renuncia antes de fichar por el Villarreal, el espa?ol ha concedido una entrevista a Diario AS antes de medirse al submarino amarillo, en un encuentro que puede marcar el devenir de la temporada del conjunto marsell¨¦s.

?C¨®mo est¨¢ ahora mismo? Imagino que ha sido una temporada agotadora para usted, y lo que queda...

Podemos decir que esta temporada es un ascensor emocional. Estoy bien, con mucha determinaci¨®n y los diferentes eventos que han sucedido esta temporada te dan mucha m¨¢s capacidad de an¨¢lisis, determinaci¨®n y de fuerza para entender cu¨¢les son las partes claves del inmediato y del futuro.

La temporada pasada, el mensaje que desliz¨® el Marsella fue el que iba a apostar, con Tudor, por un estilo ultraofensivo, parecido al de la Atalanta, modelo. ?Por qu¨¦ decide fichar a Marcelino? Un entrenador que es pragm¨¢tico y ultraortodoxo en un 4-4-2....

Por una parte, es la decisi¨®n de Igor Tudor de irse. Aqu¨ª, en Marsella, digamos que la vida de un entrenador es complicada, principalmente por el nivel de presi¨®n y la pasi¨®n del club, que es muy elevada. Es normal dentro del f¨²tbol moderno que, en ambientes tan pasionales, a decir verdad la estabilidad con los entrenadores es dif¨ªcil encontrarla. ?Por qu¨¦ Marcelino? Pensamos que Tudor nos dio un modelo de juego muy claro y dif¨ªcil de reproducir. Con Marcelino, nosotros pensamos que dando m¨¢s orden y estructura a ese estilo de marcaje individual de Tudor nos iba a permitir tener una estructura que pod¨ªa darnos nuestros frutos. Bien es cierto, y esto es una cr¨ªtica muy personal interna, minimizamos el impacto de cambiar de una idea a otra. Pensamos que nos iba a llevar menos tiempo. No lo analizamos en profundidad.

?Considera que fue un error fichar a Marcelino o no se ha parado a pensarlo nunca?

Para nada. Nunca trato de volver a pasado y decir ¡°esto no deber¨ªa haberlo hecho¡±. Yo creo, sinceramente, con el coraz¨®n en la mano, que con tiempo Marcelino habr¨ªa podido desarrollar su idea. El tiempo fue muy limitado y hab¨ªa una fase de clasificaci¨®n para la Champions que requer¨ªa que el equipo estuviera listo en un breve per¨ªodo de tiempo.

Marcelino y su entorno filtraron que se marchaban en principio porque usted tambi¨¦n se iba. ?Por qu¨¦ se fue finalmente?

En el d¨ªa de hoy, trasladarse al mes de septiembre es complicado. Quiero que esto quede muy claro. Analizar con hechos presentes el pasado es muy c¨®modo. Yo, creo, que en esa semana no se daban los requisitos para poder trabajar en una normalidad, y eso es lo que yo traslad¨¦ a Marcelino. Sobre todo porque las amenazas, dentro de un club de f¨²tbol, no deber¨ªan existir como las que existieron en septiembre. Entiendo perfectamente las razones de Marcelino. Al mismo tiempo, entendi¨® que mis razones para tener que continuar como presidente son mucho m¨¢s grandes que las suyas, porque en ese momento, la responsabilidad de un presidente y la de un entrenador son completamente diferentes. Sent¨ª el deber de la responsabilidad de hacer cambiar las cosas. Creo que las futuras declaraciones de Marcelino

?C¨®mo cree que recibir¨¢ el V¨¦lodrome a Marcelino? En una entrevista reciente dijo que algunos ultras imped¨ªan al club crecer.

Yo creo que va a ser un recibimiento que est¨¢ muy basado en declaraciones que se sacaron de contexto, futuras declaraciones tras su marcha, que creo que no han sido contextualizadas. Creo que ser¨¢ un recibimiento no demasiado agradable, porque no se han contextualizado sus palabras y que creo que se han sacado de contexto algunas de las afirmaciones que hizo.

S¨¦ que es una pregunta complicada, pero ?le amenazaron de muerte los ultras?

No, no hubo amenazas de muerte, pero s¨ª hubo amenazas.

?C¨®mo se ha normalizado que ultras entren a una ciudad deportiva a proferir insultos a dirigentes de un club?

Creo que es la normalizaci¨®n, dentro de la sociedad, de una situaci¨®n que en el resto de pa¨ªses, se ha tratado de desnormalizar. No es normal el nivel de protecci¨®n y de banalizaci¨®n de la violencia alrededor del f¨²tbol que existe en Francia, que es mucho m¨¢s elevado que el nivel de violencia que en otros pa¨ªses.

El componente de la violencia en el f¨²tbol no puede ser normalizado. Y me ha dolido normalizar las amenazas a dirigentes, tratar de banalizar la violencia en los estadios franceses... Creo que en el f¨²tbol no, y eso es algo que Espa?a se ha hecho muy bien, porque no lo toleramos. Eso, adem¨¢s, requiere una simbiosis o alineaci¨®n de toda la gente, entre sociedad, poderes p¨²blicos, clubes de f¨²tbol, tratar de decir: ¡°no aceptamos la violencia¡± y que eso sea el leitmotiv para todos los que funcionamos en esta industria. Yo, personalmente, no lo acepto.

?Por qu¨¦ ficha a Gattuso? Desde fuera, sin saber la motivaci¨®n de la decisi¨®n, es que ning¨²n entrenador iba a fichar por el Marsella viendo la situaci¨®n con los ultras...

Era un momento complicado. Hay que contextualizar, no se puede analizar hoy algo del pasado. El club, con Gattuso, viene de una situaci¨®n en la que los dirigentes damos un paso hacia un lado en el cual podemos ver si exist¨ªan las condiciones necesarias para poder trabajar en un club de f¨²tbol lo mejor posible. Eso lo pens¨® Javier (Ribalta, exdirector deportivo). En ese contexto, era muy dif¨ªcil, para un entrenador, venir aqu¨ª. Esa es la realidad. Siempre, siempre, siempre agradecer¨¦ a Gattuso el coraje y determinaci¨®n que tuvo para venir en esos momentos dif¨ªciles y la energ¨ªa que ¨¦l transmiti¨® a todo el mundo dentro del club. La llegada de Gattuso sirvi¨® para dar energ¨ªa a toda la gente que est¨¢bamos en contacto con el equipo. Y eso nadie lo puede negar.

Sampaoli, Tudor, Marcelino, Gattuso, ahora Gasset. Son muchos entrenadores variopintos en muy poco tiempo...

Sampaoli se va en junio y decide irse en junio, cuando est¨¢bamos para preparar la pretemporada... Sampaoli envi¨® alguna se?al de alerta y nerviosismo. Nos fuimos a Brasil, a su casa, para hablarlo. Intentamos planificar toda la temporada con ¨¦l. Decidi¨® marcharse y tuvimos un fin de semana para fichar a un entrenador. Tudor despu¨¦s hizo un cambio enorme, consigui¨® establecer una cultura de trabajo extraordinaria. Y fichamos a Marcelino. Cambiar de entrenador en una temporada es muy dif¨ªcil. Y luego la capacidad de elecci¨®n no es muy grande. Una vez que nosotros, como club, decidimos cambiar por segunda vez, lo que necesit¨¢bamos era calma, unidad, cohesi¨®n, para tratar de terminar la temporada de la mejor forma posible. El pr¨®ximo paso es definir ese modelo que nosotros queremos.

?Y ganar un t¨ªtulo? Son 12 a?os sin t¨ªtulos...

Es un objetivo, pero para llegar al objetivo siempre necesitas el camino, la metodolog¨ªa y el procedimiento para llegar a tu objetivo. Creo que el camino va marcado por una estabilidad que define un modelo de juego bien definido. Estamos, en este momento, codificando qu¨¦ tipo de modelo futbol¨ªstico queremos.

Hay muchos que barruntan que usted est¨¢ barajando marcharse del Marsella. ?Se siente con fuerzas para seguir el pr¨®ximo curso despu¨¦s de todo lo que ha ocurrido esta temporada?

Tengo la determinaci¨®n para construir un proyecto aqu¨ª. Un proyecto de estabilidad, un proyecto que nos permita tener esa estabilidad dirigencial y que tengamos una idea de juego bien definida. Un proyecto de club para mejorar las infraestructuras, el estadio, el centro de entrenamiento... Pensar que todo lo que ha pasado te da la determinaci¨®n y la fuerza para que esos sea perenne, con un modelo de juego a largo plazo. El estadio tiene que ser maximizado, porque a nivel de estadio hemos hecho lleno en todos los partidos desde la temporada pasada. Podemos hacer m¨¢s. Crear ingresos recurrentes para invertir en talento y que eso tenga una continuidad para garantizar la estabilidad.

?Eso es un s¨ª por la respuesta?

(Risas) Tengo la fuerza y determinaci¨®n para poder construir un proyecto basado en todos estos pilares.

?Est¨¢ el club en venta o esos temas son ajenos al d¨ªa a d¨ªa en el Marsella?

Son rumores. Forman parte de esa narrativa exterior de desestabilizaci¨®n.

Usted dijo en enero que no quer¨ªan jugadores poco comprometidos. Despu¨¦s, Benatia, director deportivo del club nombrado en noviembre, asegur¨® que Jonathan Clauss era uno de ellos y que hab¨ªan notado que se hab¨ªa ¡®inventado¡¯ una lesi¨®n en un partido contra el M¨®naco. ?Les lleg¨® a decepcionar esa falta de implicaci¨®n del que se supone que es uno de los l¨ªderes del vestuario?

El cap¨ªtulo de Clauss hay que darlo por cerrado. Se produjo en un momento en el que el equipo tiene muchos jugadores en la Copa de ?frica, muchos jugadores lesionados y la base del mes de enero tuvo que ser el m¨¢ximo compromiso de todos los que estabamos alrededor del equipo. Hablo de compromiso porque en los momentos de dificultad tienen que salir los valores primarios. Pero son situaciones ya zanjadas en el interior y que lo ¨²nico que deseamos es el m¨¢ximo rendimiento de Clauss para lograr los objetivos colectivos que tenemos y personales suyos, ir a la Eurocopa.

Decide fichar a Gasset, que ven¨ªa de dimitir con Costa de Marfil. Tras su nombramiento, ha ganado tres partidos marcando al menos tres goles en cada uno de ellos. ?Es, posiblemente, la mejor decisi¨®n que ha tomado en una temporada tumultuosa?

Fue una decisi¨®n dif¨ªcil, porque el respeto personal y profesional de nuestra parte a Gattuso es m¨¢ximo. Fue dif¨ªcil despedirle. Creo que era la decisi¨®n oportuna, pensar en Jean-Louis Gasset por un motivo. tras sus primeros tres partidos lo puedo decir muy claro. Creo que tenemos una de las mejores plantillas del Marsella en las ¨²ltimas temporadas. Estoy plenamente convencido de ello. Creo que antes no hab¨ªan algunos elementos necesarios para poder funcionar como equipo. Esos elementos son primarios: humildad, generosidad y compromiso. Gasset no es solo un ¡®padre¡¯. El trabajo de campo y de sus colaboradores, as¨ª como su forma de gestionar el grupo, conociendo la idiosincrasia del jugador medio que tenemos, ha sabido encontrar los m¨¦todos futbol¨ªsticos y psicol¨®gicos para hacer que esos valores, de los que hablo y que no exist¨ªan en el grupo, se uniesen.

El Marsella lleva 12 a?os sin t¨ªtulos. ?Es una obligaci¨®n para este club ir a ganar la Europa League?

Me motiva el hecho de que nos den menos de un 3 % de ganar la competici¨®n. Para m¨ª eso es una motivaci¨®n, en el cual nosotros tenemos que concentrarnos en esta competici¨®n, en tratar de vivir el momento presente y ser competitivos en cada uno de los partidos que nos restan en esta competici¨®n. Pero ese hecho de que nos den menos de un 3 % de ganarla es un hecho ultramotivante para tratar de encontrar nuestros l¨ªmites reales.

Mbapp¨¦ anunci¨® en febrero que deja el PSG. En Francia se barrunta que podr¨ªa tener un impacto negativo de 140 millones en los derechos televisivos. ?Es bueno que una liga, la francesa, dependa tanto de un jugador?

Lo que no entiendo es este fatalismo de la p¨¦rdida de Mbapp¨¦ y en los derechos de televisi¨®n y de esa frase popular de ¡°menos mal que vino el PSG a salvar los derechos televisivos del f¨²tbol franc¨¦s¡±. Ponte en 2008. El volumen de derechos televisivos es similar al que viajamos en estos momentos. ?Esto qu¨¦ quiere decir? Los derechos los marca la propia competici¨®n y la historia que tu cuentas alrededor de tu propia competici¨®n. Es el espect¨¢culo el que marca tus derechos televisivos, no un jugador o las estrellas. La Liga ha seguido creciendo sin Neymar, Messi, Cristiano. ?Por qu¨¦? Porque cuentas una historia durante la semana. El nivel futbol¨ªstico de la Ligue 1 es alto. Los estadios, en su amplia mayor¨ªa, son buenos. El nivel atractivo y televisivo es bueno, pero lo que tenemos que mejorar en la historia cotidiana que tu cuentas sobre el campeonato. El problema en Francia es c¨®mo contamos esa historia en el cotidiano porque hemos ca¨ªdo en el sensacionalismo. Y tenemos que volver a hablar de f¨²tbol, de deporte, de contar las historias alrededor de los partidos.

Pero en Espa?a hablamos de los ¨¢rbitros m¨¢s que del juego...

Pues mira. Los productos de an¨¢lisis de la jornada se producen desde el jueves. Podcast, televisi¨®n, broadcaster del campeonato, que vendes tu producto y lo que llega el fin de semana. Pongo ejemplo: Nantes-Lorient. Oye, chaval, m¨ªrate este partido. Si lo vendo as¨ª... Pero ojo, si lo vendo como: cuidado con el Nantes, que a ver si juega con cuatro o cinco defensas, pero es que ojo con el Lorient, con Bamba (delantero que han fichado y que ha marcado seis goles en seis partidos), que si marca otro gol bate un r¨¦cord... La gente lo ve de otra forma. Ve ese partido. No le digas, oye, m¨ªrate el Nantes-Lorient. Como si digo, ma?ana, eh, m¨ªrate el Granada-Almer¨ªa sin m¨¢s... Esa es la clave.

?Qu¨¦ le parece la Superliga? ?La nueva Champions no favorece a los equipos grandes?

O no. El lunes tuve la posibilidad de entender c¨®mo ser¨¢ el sorteo de la nueva Champions (dirigente de la ECA). Yo podr¨ªa pensar lo mismo, que favorecen a los grandes, pero cuando ves lo que puede ser un potencial sorteo de Champions... Cuidado. Un Real Madrid, por ejemplo, por coeficiente, te puedes enfrentar al Manchester City y equipos del bombo 1... Va a haber partidos de m¨¢s nivel y los equipos grandes van a jugar contra rivales m¨¢s competitivos. Eso favorecer¨¢ las sorpresas. Solo ocho equipos se clasificar¨¢n a los octavos. Y eso abre la puerta a que, en eliminatorias a doble partido, haya m¨¢s cosas que jugarse.

?Y la Superliga qu¨¦ le parece entonces?

Yo tengo una posici¨®n muy clara. Naturalmente, no creo en un proyecto de desuni¨®n del Status Quo actual del f¨²tbol europeo. Al mismo tiempo, el formato actual del f¨²tbol europeo no es perfecto. E ideas del exterior pueden ser interesantes. ?Por qu¨¦ seguimos con el mismo tipo de broadcasting que hace 40 a?os? Es bueno que haya gente que se haga este tipo de preguntas, como innovar. Pero esto no puede desunir a la familia del f¨²tbol actual, porque considero que es algo completamente tr¨¢gico en el momento actual del f¨²tbol preguntarse c¨®mo llegamos a las nuevas generaciones, establecer 2-3-4 nuevos torneos. Y crear nuevos torneos, separando a los clubes, haces que el movimiento del f¨²tbol europeo sea mucho m¨¢s fr¨¢gil que en el futuro. Y yo prefiero trabajar desde dentro y aportar ideas que romper el sistema.

La Ligue 1 no tiene Fair Play Financiero. Sin embargo, usted es un caso in¨¦dito, porque es de los pocos casos en Francia que busca no depender del dinero de su propietario. ?Es necesaria una regularizaci¨®n del Fair Play en el pa¨ªs para que la liga sea m¨¢s competitiva? El PSG se ha gastado 350 millones en verano...

Creo en un modelo unificado, complicado por temas fiscales y de tasas, en el que todos los clubes europeos juguemos con las mismas oportunidades y reglas. En Italia se ha quitado un decreto que es una ventaja competitiva, como es una desventaja competitiva para los clubes franceses el pago de las cargas sociales, un 27 % que no existe en el resto de los campeonatos. Yo abogo por una unificaci¨®n y de un control. Hay que tener un control financiero ¨²nico para entrar en las competiciones europeas y que sea estable, porque los clubes no pueden ir a p¨¦rdidas. Entiendo que la Ligue 1 debe tener un control econ¨®mico muy fuerte. ?Por qu¨¦ es laxo? Hay un anexo que dice que te permite cubrir las p¨¦rdidas con el dinero del propietario.

Pero eso no es justo. El que m¨¢s dinero tenga, m¨¢s gastar¨¢ sin un l¨ªmite...

Es por eso que entiendo que todo el mundo debe reflexionar. El futbol est¨¢ cambiando mucho. Cada vez llegan m¨¢s inversores extranjeros. No inviertes para perder dinero. En la Premier, no te dejan perder 150 millones de euros en tres ejercicios, por ejemplo. Y ha cambiado su mentalidad. ?Eso es necesario en Francia? Absolutamente s¨ª. Necesitamos un modelo que proteja a los inversores y que permita la sostenibilidad del f¨²tbol franc¨¦s.

Para terminar. ?Qu¨¦ opina usted de la multipropiedad? Hemos visto recientemente a un club franc¨¦s, el Lyon, hacer intercambios de jugadores entre clubes de su mismo filial (fich¨® a Nuamah por 30 millones, siendo el Molenbeeck, del grupo Eagle, el mismo que el Lyon, el que abon¨® la cantidad), el City ha destrozado al Troyes...

Estoy abierto a la multipropiedad, con una idea muy clara y en la que todos los clubes tengan unas reglas justas dentro del control econ¨®mico financiero. En las ¨²ltimas competiciones, tuvimos tres casos flagrantes: Aston Villa- Vitoria Guimaraes, Toulouse-Milan, Brighton-Saint-Gilloise. En Europa hay 330 clubes multiparticipados, la legislaci¨®n data de hace diez a?os, cuando ha sido un fen¨®meno que se ha multiplicado en los ¨²ltimos a?os. La multipropiedad, creo que es una cuesti¨®n positiva si est¨¢ regulada y si responde a las estrategias de los clubes, siempre con un modelo econ¨®mico que permita competir en igualdad.