El lirio, contra el martillo
Fiorentina y West Ham se enfrentan en la final de la Conference League. Para ambos ser¨¢ el segundo t¨ªtulo europeo de su historia tras haber ganado una Recopa cada uno en los 60.
En el 29? tomo de los c¨®mics de Ast¨¦rix, el emblem¨¢tico Uderzo narraba en sus vi?etas una revoluci¨®n interna en la inexpugnable aldea gala que titul¨® La rosa y la espada (1991), donde las inteligentes mujeres se enfrentaban a los brutos hombres por el control del asediado pueblo. Una historieta que tiene esta noche en el Eden Arena de Praga su r¨¦plica: los gigliati (lirios, en italiano) se enfrentan a los hammers (martillos en ingl¨¦s). La ofensiva pero fr¨¢gil Fiorentina y el alocado y f¨ªsico West Ham, dos viejos nobles de Italia e Inglaterra, tienen esta noche la oportunidad de revolucionar su historia volviendo a ganar un torneo internacional despu¨¦s de m¨¢s medio siglo. Y es que la Conference League se ha convertido, con tan solo dos a?os de vida, en una competici¨®n con una capacidad milagrosa para terminar con el ansia de aquellos equipos hambrientos de t¨ªtulos. Han pasado 62 a?os de que los italianos conquistaran la Recopa de 1961 y 58 desde que los londinenses pusieran el mismo trofeo en sus vitrinas en 1965. Para ambos, aquellos dos t¨ªtulos son los ¨²nicos europeos de su historia (se excluye la Intertoto).
A pesar de que la Fiorentina ha tenido mejor temporada en la Serie A que el West Ham en la Premier, el potencial futbol¨ªstico del conjunto ingl¨¦s le hace ser favorito. El equipo viola ha sido finalista de la Coppa, en la que cay¨® ante el Inter (1-2) y ha quedado octavo en la liga, peleando hasta el final por una plaza europea, mientras que los del oeste de Londres se han quedado a tan solo seis puntos del descenso. Sin embargo, Moyes cuenta con jugadores en defensa como Aguerd y Zouma, centrocampistas de talla mundial como Paquet¨¢ y, sobre todo, Declan Rice, y jugadores de producci¨®n ofensiva como Benrahma, Fornals y Michail Antonio que hacen pensar que la balanza se inclinar¨¢ para un West Ham que la temporada pasada, con el mismo bloque de jugadores, estuvo peleando con los gigantes de la Premier por entrar en la Champions.
Un juego f¨ªsico tan propio de un martillo como propio del lirio es su belleza y fragilidad. El equipo de Vicenzo Italiano es uno de los m¨¢s ofensivo en toda la Serie A, de mucho toque, presi¨®n alta y facilidad para llegar por las bandas, donde jugadores como Ikon¨¦ y Nico Gonz¨¢lez marcan las diferencias. Un f¨²tbol de gran vistosidad que, sin embargo, crea muchos espacios atr¨¢s, lo que le ha llevado a encajar demasiados goles para un equipo de la zona alta del calcio (43 goles en 38 jornadas).
En la historieta de Ast¨¦rix, espadas y rosas terminaban trabajando juntos para vencer a C¨¦sar. Un final feliz para todos que en Praga no tiene cabida: el lirio se marchitar¨¢ o el martillos quebrar¨¢, pero nunca ambas.