El d¨ªa que Pellegrini tante¨® a Riera

Manuel Pellegrini se encontrar¨¢ con Albert Riera sobre el c¨¦sped del Benito Villamar¨ªn. Un duelo de banquillos que se vivir¨¢ por primera vez. El chileno lidera a este Betis necesitado en Europa y el de Manacor a un conjunto esloveno que se presenta en Heli¨®polis sin apenas presi¨®n. El presente dar¨¢ alg¨²n gui?o al pasado. El que fuese extremo izquierdo se midi¨® alguna vez ante ese Villarreal que entrenaba Pellegrini hace a?os. Y esas actuaciones no pasaron desapercibidas en el club castellonense: en el 2008, con Riera brillando en el Espanyol, el Villarreal se interes¨® en su fichaje antes de que el Liverpool pusiera m¨¢s empe?o, y sobre todo dinero, en escena.

Riera jug¨® en ese Spanish Liverpool de Rafa Ben¨ªtez y el Villarreal de Pellegrini se qued¨® sin ¨¦l. Ya no hubo m¨¢s lazos entre ambos. Pero la carrera del chileno sigui¨® su prometedor curso con su presencia en M¨¢laga, Real Madrid y Manchester City. Y Riera consolid¨® su proyecci¨®n hasta dictaminar que su turno era el de ser entrenador. Y Eslovenia le ofreci¨® ese primer reto. Lo agarr¨® con el Olimpia de Ljubjana antes de marcharse al Celje. Ahora, en su segundo periodo all¨ª, tiene en la Conference uno de sus desaf¨ªos principales. Y en el Villamar¨ªn su inmediato reto para demostrar que puede sorprender en Europa con un modelo atrevido y sin miedos.

Albert Riera quiere volver a conquistar metas como ya lo hizo como jugador por esa banda izquierda en la que nunca dejaba de ser vertical. Europa le entreg¨® llaves en su vuelta al Celje, pero no pudo agarrarse ni a la Champions ni a la Europa League. Quiz¨¢s sea el gui?o del destino para que le Conference lo eleve m¨¢s en el panorama europeo. Tendr¨¢ delante a Pellegrini, ese t¨¦cnico que colecciona noches de gloria y que un d¨ªa so?¨® con tener a Riera en su plantilla. 29 a?os de diferencia entre ambos y una misma ilusi¨®n: convertir esta Conference en el mejor escenario para so?ar.

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