Un pub jugar¨¢ en Europa
El equipo de Bruno¡¯s Magpies ha pasado de reunirse para tomar cervezas a jugar la primera ronda de la Conference League. Si vence, se enfrentar¨ªa al Basilea.
La historia del f¨²tbol solo se puede entender desde un pub. En una de esas m¨ªticas tabernas, la Fremasons Tavern, en Londres, se decidieron las reglas de este deporte en 1863, hasta entonces embrionario pero que dar¨ªa lugar a historias tan curiosas como la del Bruno¡¯s Magpies, un grupo de amigos gibraltare?os que decidieron crear un equipo entre pinta y pinta.
Era 2013 y Gibraltar acababa de ser admitida dentro de la UEFA. Aquello atrajo a varios conjuntos amateurs, que r¨¢pidamente se colaron en la segunda divisi¨®n del Pe?¨®n, como fue el caso del Bruno¡¯s Magpies, que recibi¨® ese nombre por el restaurante de los abuelos del fundador, James Perry, y por la afici¨®n al Newcastle.
El prop¨®sito no era otro que divertirse pasando tiempo juntos, pero la cosa cambi¨® de tercio cuando las urracas ascendieron a primera en 2020. Ya antes de la pandemia, el grupo de amigos hab¨ªa entendido que ese inocente pasatiempo podr¨ªa convertirse en algo m¨¢s grande, y efectivamente, sus buenos presagios no tardaron en cumplirse.
Con un aire m¨¢s profesional, y de la mano de un nuevo brazo inversor, Haig Oundjian -quien fuera presidente del Watford entre 1996 y 2006-, el equipo del pub alcanz¨® la final de la League Cup gibraltare?a y la cuarta plaza en la Liga Nacional. Un a?o fant¨¢stico que les permiti¨® clasificarse para Conference League en la pr¨®xima campa?a, cuando se medir¨¢n al Crusaders Football Club, de Irlanda del Norte.
El Basilea, en el horizonte
Entre el 7 y el 14 de junio, los dos equipos se batir¨¢n con partidos de ida y vuelta por un pase a la siguiente ronda, donde les espera el Basilea. Otro hito en el horizonte de las urracas, cada vez m¨¢s ambiciosas, o al menos as¨ª lo demostr¨® el director deportivo del equipo, Jansen Dalli, que lleg¨® a hacer unas declaraciones para los medios de comunicaci¨®n.
¡°Estoy extremadamente orgulloso de nuestro club. Es una satisfacci¨®n ¨²nica despu¨¦s de todos estos a?os alcanzar ese objetivo. Tenemos una gran oportunidad para darnos a conocer en Europa y hacer crecer nuestro proyecto. El trabajo duro tiene recompensa¡±, confirm¨® Dalli, que el 7 de julio espera llenar el Victoria Stadium para encarrilar la eliminatoria.
Durante esos d¨ªas de verano, la Roca se vestir¨¢ de gala para alentar al Bruno¡¯s Magpies y a sus inseparables amigos, que solo nueve a?os despu¨¦s de fundar el equipo en un pub van a jugar una competici¨®n europea. Pase lo que pase, las pintas est¨¢n aseguradas.