De la pesadilla al sue?o

El Sevilla remont¨® en el Teatro de los Sue?os un marcador que a la media hora de partido pintaba a pesadilla, pero que acab¨® convirti¨¦ndose en otro episodio m¨¢s para recordar en la rom¨¢ntica e interminable historia de amor que el club de Nervi¨®n mantiene con la Europa League, su competici¨®n fetiche. El 2-2 deja todo abierto para una vuelta a la que el United llegar¨¢ sin cuatro o cinco titulares, diezmado por una sanci¨®n de Bruno Fernandes y con Rashford, Lisandro y probablemente Rafael Varane lesionados. Dos goles en Sabitzer y otros dos en propia puerta del equipo de Erik Ten Hag dejan la eliminatoria en manos del S¨¢nchez-Pizju¨¢n para el pr¨®ximo jueves, pero es inevitable hacer c¨¢balas y ponerse a pensar ya en la S¨¦ptima porque esto va mucho m¨¢s all¨¢ del f¨²tbol: cada vez que pasa a cuartos, el club de Nervi¨®n entra una dimensi¨®n celestial. Una especie de agujero de gusano que les lleva sin relatividad alguna hacia el t¨ªtulo, sean cuales sean las circunstancias.

¡°La alineaci¨®n la ha hecho ¡®Jorge Luis Sampal¨ªbar¡±, afirmaba alg¨²n sevillista guasa tras conocer el once que saltaba al campo. A Mendilibar se le hab¨ªan aplaudido la sencillez y el sentido com¨²n, los mejores en el campo y cada jugador en su sitio, a a?os luz de los experimentos perpetrados por su sucesor. Colocar a dos centrales sin ritmo, a Montiel en vez de Navas y salir a Old Trafford sin delantero espec¨ªfico, con Lamela de supuesto (y falso, fals¨ªsimo) 9, parec¨ªan movimientos en las ant¨ªpodas de toda l¨®gica. Pensaba el entrenador vasco, sin duda, en las apreturas clasificatorias que su equipo mantiene todav¨ªa en LaLiga y el partido de Valencia el pr¨®ximo domingo.

Y en Old Trafford, nada menos. ?se era el lugar que eleg¨ªa Mendilibar para sacar a Marcao, sin anestesia y sin un solo minuto de competici¨®n en sus piernas desde hace m¨¢s de cinco meses. Junto a ¨¦l, para m¨¢s inri, se colocaba Nianzou, que no ha actuado en las ¨²ltimas semanas porque cada vez que lo hace la sombra de la sospecha se posa sobre ¨¦l. Y en la derecha, el lateral derecho suplent¨ªsimo, Montiel. Con esta defensa, el Sevilla de la primera media hora no tuvo eso, defensa. Avis¨® Jadon Sancho a los 30 segundos pero su gol fue anulado por fuera de juego y percuti¨® el austr¨ªaco Marcel Sabitzer, madrugando por partida doble a unos despistados zagueros. Sabitzer lleg¨® al United en enero, cedido por el Bayern de M¨²nich, y Ten Hag lo ha usado como el comod¨ªn vers¨¢til que es, pero hasta este partido llevaba solo un tanto, en la FA Cup. En un cuarto de hora, del minuto 15 la 30, se qued¨® dos veces solo ante Bono y emboc¨® las dos.

Parec¨ªa una estampida de b¨²falos cada llegada del United, pero el Sevilla consigui¨® recomponerse antes del descanso. Se acercaba el equipo nervionense con relativa asiduidad, gracias sobre todo a la incansable actitud de Lucas Ocampos, aunque cada llegada al ¨¢rea se perd¨ªa en el limbo debido a la otra gran tara de la alineaci¨®n: jugar sin delantero. Rakitic dispuso de una falta cercana que mand¨® fuera y Nianzou, ya en el en el descuento de la primera mitad, casi se redime de su sufrimiento defensivo con un cabezazo a bocajarro al que De Gea, in¨¦dito hasta entonces, respondi¨® con entereza.

Tras volver del descanso se segu¨ªa mascando la tragedia. Antony, un dolor de muelas, lami¨® el palo sevillista en el primer ataque de la segunda mitad, y minutos despu¨¦s el propio extremo brasile?o la mand¨® al larguero en un lance id¨¦ntico. Mendilibar Hab¨ªa respondido con apenas un retoque, Jes¨²s Navas por ?liver Torres, y sigui¨® prefiriendo jugar sin ariete hasta que decidi¨® meter a En-Nesyri para los 20 minutos finales.

Casi marca el marroqu¨ª de cabeza cuando en el marcador ya figuraba un inesperado 2-1. Porque la fe de Jes¨²s Navas, el gran capit¨¢n que volvi¨® a Nervi¨®n para levantar la Sexta hace tres a?os en Colonia, brill¨® en una jugada en la que se confi¨® Malacia y que luego, al intentar despejar, meti¨® el lateral mancuniano en su propia porter¨ªa (2-1, 84¡ä). La desgracia se ceb¨® con el United en una recta final digna de Cuarto Milenio: el equipo ingl¨¦s termin¨® con 10 por una lesi¨®n de Lisandro que parece grave y Maguire, en otro gran cabezazo de Air Nesyri, introdujo de nuevo el bal¨®n en la meta de De Gea (2-2, 93¡ä). La locura se apoder¨® de los 700 hinchas blanquirrojos desplazados al Teatro de los Sue?os.... dulces Sue?os por en¨¦sima vez para el equipo al que le cambi¨® la vida la Europa League. Que se la sigue cambiando.