Bar?a-United y Sevilla-PSV, en la Europa League
El sorteo de la Europa League ha deparado un gran enfrentamiento entre los cul¨¦s y los diablos rojos de Cristiano. El Sevilla, ante un rival peligroso pero m¨¢s asequible.
Tiburones contra tiburones. M¨¢nchester United y PSV, dos de los equipos m¨¢s duros que le pod¨ªan tocar a los equipos espa?oles en la Europa League, ser¨¢n los rivales de Barcelona y Sevilla, respectivamente, en la ronda playoff de la segunda competici¨®n continental. En esta eliminatoria, los equipos que fueron terceros en la fase de grupos de la Champions se enfrentan a los que fueron segundos en la Europa League. Las idas se jugar¨¢n el 16 de febrero y las vueltas los 23 del mismo mes. Los que superen la eliminatoria se enfrentar¨¢n en octavos de final a los l¨ªderes de los grupos de la primera fase, entre los que est¨¢n Betis y Real Sociedad, que evitaron esta ronda.
Por nombre, el United era la gran amenaza de los equipos espa?oles y ser¨¢ el rival del Barcelona en el que ser¨¢, sin duda, el duelo estrella de esta ronda. Ten Hag va poco a poco encajando los engranajes de un United que empez¨® la temporada de manera irregular pero que cada vez muestra mejores sensaciones. La llegada en verano de jugadores como Casemiro, Lisandro, Antony, Malacia y Eriksen unido a los Rashford, Sancho, Varane y compa?¨ªa hacen del United uno de los grandes favoritos a la Europa League por talento futbol¨ªstico. La gran inc¨®gnita es si seguir¨¢ Cristiano cuando llegue febrero. El portugu¨¦s, que apenas cuenta para Ten Hag, quiere forzar su salida tras el Mundial. Tambi¨¦n habr¨¢ que tener en cuenta los movimientos del equipo de Old Trafford en el mercado de invierno, para el que se esperan nuevos fichajes.
El Sevilla, por su parte, se enfrentar¨¢ a un PSV que esta temporada est¨¢ en una din¨¢mica diametralmente opuesta a la de los hispalenses, que coquetean con puestos de descenso en LaLiga. Eclipsado por los ¨¦xitos del Ajax en el ¨²ltimo lustro, el PSV parece haber dado por fin con un proyecto capaz de hacer frente al conjunto ajacied, al que el domingo pasado gan¨® en el cl¨¢sico de la Eredivisie. De la mano de Ruud van Nistelrooy, el equipo de Eindhoven esta mostrado su mejor versi¨®n de los ¨²ltimos a?os, gracias en gran parte a sus dos j¨®venes estrellas, Gakpo y Xavi Simons, se han echado el equipo a las espaldas y que probablemente tengan en los pr¨®ximos mercados varias ¡®novias¡¯ que les quieran echar el guante.
En los otros seis enfrentamientos la, Juventus se enfrentar¨¢ al Nantes en una de las eliminatorias m¨¢s desiguales, el Sporting, al Mydtjylland dan¨¦s; el Shakhtar se ver¨¢ las caras con el Rennes; el sorprendente Uni¨®n Berl¨ªn se enfrentar¨¢ al Ajax; el Leverkusen de Xabi Alonso, al M¨®naco y, por ¨²ltimo, la Roma de Mourinho, otro de los favoritos del torneo, se jugar¨¢ el pase a la siguiente roda ante un Salzburgo que cada a?o va a m¨¢s en Europa.
