Tim Cahill: ¡°Los Mundiales est¨¢n hechos para jugadores como Pedri¡±

Tim Cahill (42 a?os, Sidney, Australia) est¨¢ considerado como una de las grandes estrellas del f¨²tbol australiano, ha participado en cuatro citas mundialistas con su selecci¨®n y ahora dirije la Aspire Academy, el principal motor de f¨²tbol de Qatar. Desde su posici¨®n analiza en AS el nivel futbol¨ªstico de la selecci¨®n qatar¨ª, la influencia de Espa?a en el crecimiento futbol¨ªstico del pa¨ªs anfitri¨®n y explica por qu¨¦ entrenadores como Pep Guardiola, Carlo Ancelotti y Xavi se han involucrado en el crecimiento de la academia que preside. Tim asegura que, tras el Mundial, el deporte del pa¨ªs tendr¨¢ m¨¢s oportunidades.

Como director de f¨²tbol de la Aspire Academy, ?c¨®mo define la academia para todos aquellos que no la conocen?

La Aspire Academy es una academia deportiva de Qatar que se cre¨® con el objetivo de desarrollar atletas que puedan competir internacionalmente al m¨¢ximo nivel. Aunque el f¨²tbol es una parte importante (de hecho la mayor¨ªa de los jugadores de la selecci¨®n nacional de Qatar han pasado por la academia) no s¨®lo nos centramos en f¨²tbol, sino que trabajamos con atletas de diferentes deportes como atletismo o esgrima.

Qatar es un pa¨ªs peque?o, por lo que cuenta con una peque?a reserva de talentos y ah¨ª es donde entra la academia. Ayuda a identificar y desarrollar los mejores talentos del pa¨ªs y pone todo en marcha para darles todo lo que necesitan para triunfar. En la academia, apostamos por toda la innovaci¨®n que apoye y ayude a su crecimiento, desde la ciencia a la tecnolog¨ªa.

Una de las mejores cosas de nuestra academia es que es un una buena v¨ªa para representar a la selecci¨®n nacional y tener la oportunidad de competir en los mayores torneos del mundo. Y para m¨ª, eso es la Copa Mundial. Es un lugar donde los ni?os pueden seguir sus sue?os y tener la oportunidad de competir en el mejor escenario del mundo.

Es una academia que se ha nutrido de la filosof¨ªa y el m¨¦todo de muchos entrenadores, incluso algunos de la talla de Guardiola han accedido a profundizar en sus conocimientos para poder aplicarlos en la academia. ?Es esta una de las grandes joyas de esta academia?, ?por qu¨¦ cree que estos entrenadores han accedido a ella?

Creo que lo m¨¢s importante para la Aspire Academy es que es un centro por y para el mundo. Si hablamos de filosof¨ªas o metodolog¨ªas, somos muy afortunados de tener asociaciones a nivel mundial que en este momento tienen una gran influencia de la metodolog¨ªa espa?ola, con grandes entrenadores como Pep Guardiola, Tuchel, Mourinho o Carlo Ancelotti. Casi todos los entrenadores que te puedas imaginar han estado aqu¨ª ya que las relaciones que tenemos con diferentes l¨ªderes del f¨²tbol mundial son incre¨ªbles.

Tambi¨¦n ha sido incre¨ªble ver a jugadores y entrenadores como Xavi (que termin¨® su carrera aqu¨ª, en el Al Saad, y luego pas¨® a ser su entrenador) y la influencia que ha tenido en el f¨²tbol qatar¨ª antes de pasar a uno de los mayores clubes del mundo. Creo que es importante aprender de muchos pa¨ªses, de muchos clubes y de muchos l¨ªderes en el mundo del f¨²tbol, as¨ª que es estupendo ver que esta mezcla de influencias tiene un impacto positivo en nuestra academia.

Ampliar

Tim, ?c¨®mo cree que la academia Aspire ha conseguido, desde su creaci¨®n, ser un importante motor para la mejora del f¨²tbol en Qatar y para mejorar la cultura futbol¨ªstica como el nivel de los futbolistas locales?

Creo que contar con estas instalaciones y con la mentalidad de crear un entorno profesional es lo m¨¢s importante, y cuando se dispone de una v¨ªa para las escuelas y para los clubes de f¨²tbol y se tiene la relaci¨®n con la QSL (Qatar Stars League) con la QFA (Qatar Football Association), significa que todas las selecciones nacionales est¨¢n bajo un mismo paraguas. Eso ha creado el entorno perfecto para desarrollar a los jugadores y mejorar continuamente su nivel. Cuando se dispone de espacio, se puede educar a los ni?os en un entorno seguro donde la escuela, la preparaci¨®n, las dietas, o los programas de entrenamiento est¨¢n encaminados hacia el producto final que es el campo de f¨²tbol.

En mi papel en la Academia durante los dos ¨²ltimos a?os, me he asegurado de primero entender todo el programa de estudios de los alumnos y luego mirar las cosas que no est¨¢n ah¨ª desde mi experiencia. Con esto intento ayudar en todos los aspectos ya que el f¨²tbol evoluciona constantemente. Independientemente de las metodolog¨ªas y las filosof¨ªas, es importante evolucionar siempre, y asegurarse de que se pueden a?adir y mejorar cosas pensando en el futuro. Soy muy consciente de que el juego evoluciona, y ahora, con la llegada del Mundial, va a ser emocionante ver c¨®mo brilla el talento despu¨¦s de la Copa ?rabe, la Copa de Oro, la Copa del Emir y la liga, y asegurarnos de que podemos seguir siendo competitivos y seguir aportando al desarrollo del f¨²tbol en Qatar.

La Aspire Academy tiene una gran conexi¨®n con Espa?a, donde Roberto Olabe o Ra¨²l Gonz¨¢lez, entre otros, han colaborado. ?Por qu¨¦ Espa?a? ?Es el enfoque espa?ol del f¨²tbol lo que otros pa¨ªses intentan replicar?

S¨ª, creo que cuando se observan las filosof¨ªas y los dirigentes que han estado en el cargo desde que Qatar ha abierto sus puertas, ha habido muchas influencias de diferentes pa¨ªses. Lo m¨¢s importante es la base en la que comenz¨®, cuando se crea esta incre¨ªble instalaci¨®n, hay que poner en marcha un proceso para mejorar, y aprender de muchas filosof¨ªas. Cuando se habla de los mejores entrenadores del mundo, ya sea Pep Guardiola o J¨¹rgen Klopp, creo que se trata m¨¢s bien de una fusi¨®n. Si nos fijamos en la forma de jugar del Liverpool, del Manchester City, del Barcelona y del Real Madrid, todo es bastante similar y se reduce a la t¨¢ctica, as¨ª que cuando tienes estas influencias a lo largo de los a?os, se trata de perfeccionar lo que es espec¨ªfico de Qatar y qu¨¦ estilo se adaptar¨¢ mejor a los jugadores disponibles para el entrenador.

Siempre hay que tener en cuenta a la poblaci¨®n, y aqu¨ª tenemos que ser m¨¢s espec¨ªficos, tenemos que ser m¨¢s detallados, ya que no tenemos la poblaci¨®n de muchos otros pa¨ªses que tienen una reserva de talento mucho mayor de la que escoger. La influencia espa?ola es algo que est¨¢ aqu¨ª, pero hay muchos otros entrenadores internacionales y locales dentro del conjunto.

Ampliar

Con el espa?ol F¨¦lix S¨¢nchez como entrenador de la selecci¨®n de Qatar, este pa¨ªs se ha proclamado campe¨®n de la Copa de Asia. ?A qu¨¦ cree que se debe el ¨¦xito y c¨®mo lo valora, as¨ª como los progresos realizados bajo el mando de F¨¦lix?

Creo que F¨¦lix ha hecho un a?o incre¨ªble porque ya conoce muy bien a los jugadores. No creo que haya muchos entrenadores de selecciones nacionales en el mundo que hayan podido estar con sus jugadores desde peque?os. Es estupendo tener un entrenador que ha estado involucrado desde los primeros d¨ªas, con 10/12 a?os, hasta su debut en la selecci¨®n. Se le ha formado para que contin¨²e ese camino, y esa familiaridad, obviamente, se convierte en algo natural para los jugadores y el seleccionador. Es estupendo ver que Qatar apoya este proceso y ver todo el ¨¦xito que est¨¢ teniendo en estos ¨²ltimos a?os.

?Puede F¨¦lix S¨¢nchez hacer que Qatar compita en el Mundial? Siendo realistas, y usted conoce a la selecci¨®n nacional mejor que nadie, ?qu¨¦ podemos esperar de la selecci¨®n en Qatar?

Creo que seguro que podr¨¢ competir. S¨®lo hay que fijarse en el rendimiento de la Copa Oro en verano cuando se enfrent¨® a algunos de los equipos m¨¢s importantes del mundo, en los partidos de clasificaci¨®n y de entrenamiento o en el rendimiento que tuvo el equipo en la Copa ?rabe. Adem¨¢s, la victoria en la ¨²ltima Copa de Asia seguro que ser¨¢ tambi¨¦n un plus para su confianza.

En un Mundial s¨®lo tienes tres partidos. Tres partidos para competir y darlo todo para jugar por tu pa¨ªs y tu equipo. Adem¨¢s es en su pa¨ªs, y eso es una ventaja. Hay muchos jugadores experimentados, una gran configuraci¨®n y un gran sistema de apoyo aqu¨ª, as¨ª que creo que pueden ser competitivos. Para m¨ª, el mero hecho de poder estar en un Mundial es uno de los mayores hitos que puede lograr cualquier jugador.

Ampliar

Usted est¨¢ asentado en Qatar, ha participado en el viaje, conoce bien se estructura¡­ ?c¨®mo cree que ser¨¢ el Mundial?

Una de las mayores ventajas que veo, como ex jugador de cuatro Mundiales, es estar en un mismo lugar durante todo el torneo. Aterrizar y poder ir a tu hotel y deshacer la maleta, y saber que ¨¦sta ser¨¢ tu casa durante todo el Mundial, es algo incre¨ªble. No habr¨¢ partidos despu¨¦s en los que tengas que volar a otras ciudades y revaluarte a ti mismo y a tu situaci¨®n. Esto es estupendo cuando sabes que te vas a entrenar en un solo campo de entrenamiento, y que vas a viajar a estadios cercanos. Para el rendimiento de los jugadores, tener esa capacidad de prepararse, ejecutar y recuperarse, todo en un mismo lugar, deber¨ªa ser clave para producir un alto rendimiento. Esto ser¨¢ fant¨¢stico.

Otro aspecto importante tambi¨¦n son los estadios Jugar en estadios de ¨²ltima generaci¨®n con aire acondicionado es algo con lo que jugadores y aficionados van a alucinar con lo incre¨ªble que va a ser.

?Cu¨¢l ser¨¢ el pr¨®ximo reto futbol¨ªstico de Qatar?

Despu¨¦s del Mundial todo es emocionante porque acabas de organizar el mayor torneo del mundo. Hay un plan 2030 para el deporte y una visi¨®n, cuando se habla del legado de la Copa Mundial en Qatar. Es incre¨ªble formar parte del proceso y comprender algunos de los grandes objetivos, c¨®mo se seguir¨¢n utilizando los incre¨ªbles estadios. Hay una Copa Asi¨¢tica, la preparaci¨®n para 2026, donde habr¨¢ m¨¢s equipos en el Mundial. Hay muchas m¨¢s oportunidades para el deporte, no s¨®lo para el f¨²tbol.

Hay muchas cosas por las que entusiasmarse, he visto c¨®mo ha cambiado la ciudad en la ¨²ltima d¨¦cada, as¨ª que para m¨ª, vivir aqu¨ª, ver eso, me ha dado esperanzas de que el pa¨ªs siga creciendo a nivel mundial, y no s¨®lo en el f¨²tbol. Los preparativos son estupendos de cara al torneo, y es emocionante ver c¨®mo ser¨¢ el legado.

Ampliar

Una ¨²ltima pregunta, supongo que est¨¢ mirando a Espa?a y sus ambiciones para el Mundial, ?qu¨¦ cree puede conseguir?

Creo que Espa?a es siempre uno de los l¨ªderes del f¨²tbol. Cuando se habla de la creaci¨®n de talento y de la contrataci¨®n de jugadores, es algo en lo que siempre han sido excepcionales. El talento joven es probablemente lo que m¨¢s se busca, y como he dicho antes con la relaci¨®n con Xavi y Qatar y lo que ha hecho por el Barcelona y los jugadores que est¨¢ utilizando all¨ª.

Creo que Espa?a siempre ser¨¢ una fuerza, con su plantilla, la liga que tiene y los jugadores que juegan en todo el mundo. Siempre se sabe que Espa?a estar¨¢ ah¨ª, o cerca, cuando llegue el final. Ya sea en cuartos de final o en semifinales, ser¨¢ un gran logro para ellos intentar llegar lo m¨¢s lejos posible. Tienen muchos jugadores incre¨ªbles, pero lo importante ser¨¢ estar atentos a los j¨®venes talentos que est¨¢n surgiendo y que brillan en los clubes de f¨²tbol en los que juegan ahora. Si nos fijamos en jugadores como Pedri, los Mundiales est¨¢n hechos para jugadores as¨ª. Sus actuaciones han sido incre¨ªbles en el ¨¢mbito nacional, y uno quiere ver c¨®mo brilla en el mejor escenario del mundo.