Vuelve el viejo Grimaldo

Tras pasar por todas las categor¨ªas inferiores de la Selecci¨®n (fue campe¨®n de Europa con la Sub-19 en 2012), a Alejandro Grimaldo (Pobla de Vallbona, Valencia; 1995) no le ha llegado la llamada de la Absoluta hasta esta temporada. Debut¨® en noviembre, cuando sumaba 7 goles y 5 asistencias en el que ya estaba siendo el equipo revelaci¨®n de la temporada, el Bayer Leverkusen. Un equipo en el que ¨¦l estaba siendo una pieza clave... pero como carrilero.

Solo as¨ª llam¨® la atenci¨®n de la Selecci¨®n. Sin embargo, con Espa?a ser¨¢ lateral izquierdo cl¨¢sico. Un detalle que el propio Grimaldo no ve un problema: ¡°He jugado toda mi carrera en l¨ªnea de cuatro y tambi¨¦n he hecho muchos n¨²meros. Los laterales de hoy en d¨ªa tiene que aportar ofensivamente porque sorprenden llegando desde atr¨¢s y ese es mi punto fuerte¡±. No hay m¨¢s que ver el mapa de calor del Leverkusen de esta temporada para ver que la zona de acci¨®n de Grimaldo ha estado m¨¢s cerca del ¨¢rea contraria que de la propia.

Y Grimaldo tiene raz¨®n sobre que antes de ser carrilero ya hac¨ªa n¨²meros. En su ¨²ltima temporada en el Benfica, la 2022-23, marc¨® 8 goles y reparti¨® 16 asistencias, pero segu¨ªa siendo invisible para la Selecci¨®n. ?l mismo cre¨ªa que no se era justo con ¨¦l: ¡°Igual no tuve las oportunidades que yo pensaba que merec¨ªa¡±. Y lo explica: ¡°Este a?o he tenido m¨¢s repercusi¨®n¡±. Este ¨²ltimo detalle cree que es lo ¨²nico que ha cambiado en ¨¦l.

Repasando la historia de la selecci¨®n, podr¨ªa tener motivos para sentirse injustamente tratado. Tras salir del Bar?a (Jordi Alba hac¨ªa imposible ganarse el puesto a un canterano), lleg¨® al Benfica y desde 2016 fue indiscutible. Un ¨ªdolo en Lisboa mientras que en Espa?a no ten¨ªa esa consideraci¨®n. En estos ocho a?os, han debutado antes que ¨¦l Marcos Alonso, Gay¨¤, Reguil¨®n, Cucurella, Balde o Fran Garc¨ªa. Todos de la Liga o la Premier, mientras que Grimaldo, con cuatro t¨ªtulos de liga y alcanzando los cuartos de Champions dos veces, pasaba desapercibido para la RFEF.

Ya ha olvidado esos a?os y el futbolista valenciano tiene claro que no es solo un jugador ofensivo. Su temporada en el Leverkusen ha sido escandalosa y ha jugado en varias posiciones en el campo. Aunque en la mayor¨ªa de onces aparec¨ªa dibujado como carrilero, actuaba a veces de interior, con mucha presencia en el juego por dentro. En los ¨²ltimos partidos de esta campa?a, incluso como extremo en un 4-2-3-1. ¡°Soy un lateral ofensivo, pero tengo claro que soy defensa¡±, termin¨® por aclarar en el Media Day de la Selecci¨®n. Un cambio de registro que recuerda a sus versiones anteriores a llegar a Alemania, pero que no le har¨¢ sacrificar su potencial ofensivo.

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