Victoria y goles, la mejor dieta

La Selecci¨®n espa?ola vuelve a L¨¢rnaca, que es como decir que vuelve al lugar del crimen. Fue en esa ciudad, la tercera en poblaci¨®n de Chipre, donde se escribi¨® una de las m¨¢s oscuras p¨¢ginas en la historia de La Roja, ya saben, aquel 3-2 de 1998 que puso fin a la etapa de Javier Clemente en el banquillo nacional. Pero eso es historia y lo que hoy tenemos sobre la mesa es la pen¨²ltima escala en el viaje a la Eurocopa. Asegurado ya el billete para la gran cita, ?queda alg¨²n aliciente escondido bajo el c¨¦sped del Limassol Arena? Pues s¨ª, el de la victoria y a ser posible por el mayor n¨²mero de goles, dos ingredientes que acercar¨ªan a Espa?a al bombo de los cabezas de serie (integrado por la anfitriona, Alemania, y los cinco mejores de la fase de clasificaci¨®n) para el sorteo que tendr¨¢ lugar el 2 de diciembre en Hamburgo (sigue el partido de hoy en directo en As.com).

Y es que la derrota sufrida en Glasgow sigue persiguiendo al equipo que dirige Luis de la Fuente. Es cierto que aquel traspi¨¦, aquellos dos goles de McTominay que sembraron dudas sobre la idoneidad del t¨¦cnico riojano, fue corregido con la victoria (2-0) lograda en La Cartuja el pasado octubre, por id¨¦ntico resultado, pero el empate en cabeza del grupo A obliga a cumplir con nota los dos ¨²ltimos compromisos de esta fase de clasificaci¨®n, esta tarde en Chipre y el domingo en Valladolid, con Georgia como rival. Las lesiones son el principal h¨¢ndicap para que De la Fuente no exhiba ese equipo tipo que creci¨® con el t¨ªtulo en la Nations League y que debe hacernos aspirar a lo m¨¢ximo en la Eurocopa del pr¨®ximo verano en Alemania. ¡°No voy a regalar nada a nadie, porque los que est¨¢n aqu¨ª est¨¢n por merecimiento. Saldr¨¢ un equipo de garant¨ªa. No quiero quitarle importancia a este partido. S¨¦ que es ut¨®pico, pero me lo tomo como una final. Vamos a ir a revientacalderas¡±, avisa el seleccionador.

Cambios en defensa

Ausente Laporte por un problema en el pie todo indica a que ser¨¢ David Garc¨ªa quien forme pareja con uno de los intocables en La Roja, Le Normand. Tambi¨¦n las molestias complican la presencia de Gay¨¤ en el lateral izquierdo, donde, habida cuenta que Balde no fue convocado, se abre de ese modo la puerta al debut de Alejandro Grimaldo, una de las perlas de ese Bayer Leverkusen que con Xabi Alonso en el banquillo es el sorprendente (cada vez menos) l¨ªder de la Bundesliga. Remiro, Aleix Garc¨ªa y Riquelme, las otras tres novedades en la lista del seleccionador para los duelos ante Chipre y Georgia, deber¨¢n aguardar en principio en el banquillo. Arriba, Morata ejercer¨¢ de lo que es, el delantero espa?ol en mejor forma, probablemente acompa?ado en las bandas por Oyarzabal y Lamine Yamal, quien est¨¢ a dos partidos de cerrar las puertas para ser llamado por la selecci¨®n de Marruecos, pa¨ªs natal de su padre.

Enfrente espera una Chipre que es colista de grupo sin haber conseguido arrancar siquiera un empate a sus rivales. El balance de goles a favor (2) y en contra (25) resulta revelador, una constataci¨®n de por qu¨¦ ocupa el 124? puesto en el ranking FIFA. La radiograf¨ªa hist¨®rica de enfrentamientos tambi¨¦n habla bien a las claras de la superioridad espa?ola: diez partidos jugados, ocho victorias de La Roja, un empate y una derrota. Aquel tropez¨®n con el que abr¨ªamos esta previa y que esperemos quede como ¨²nico amargor cada vez que hablemos de L¨¢rnaca, esa ciudad ba?ada por el Mediterr¨¢neo.

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