Veltins Arena: un estadio que tiene moneda propia
Los aficionados del Schalke pagan con ¡®knappen¡¯. Es un estadio con lazos. Ra¨²l fue ¨ªdolo all¨ª y es un campo sagrado para el sevillismo.
Adem¨¢s de ser uno de los estadios m¨¢s modernos del mundo, el AufSchalke Arena de Gelsenkirchen, inaugurado en 2001, tiene un valor sentimental especial para la afici¨®n del Sevilla. El recibimiento a sus jugadores en la ida de la semifinal de la Copa de la UEFA de 2006 qued¨® como una de las im¨¢genes m¨¢s ic¨®nicas de la historia del club, que por entonces no hab¨ªa ganado ning¨²n t¨ªtulo europeo. All¨ª estaba ya, por cierto, Jes¨²s Navas, que jug¨® aquel partido contra el Schalke 04. Una pe?a sevillista, La Colina de Gelsenkirchen, es el mejor ejemplo del legado de aquel partido en el imaginario sevillista.
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Con m¨¢s conexiones con el f¨²tbol espa?ol gracias a Ra¨²l, Jurado, Escudero, Coke, Miranda o Pablo Ins¨²a, el Schalke cambi¨® de estadio coincidiendo con el arranque del siglo XXI. El Parkstadion empez¨® a quedarse antiguo y los arquitectos Hentrich-Petschnigg & Partners proyectaron el futuro Veltins Arena, con capacidad para unos 62.000 espectadores (poco m¨¢s de 50.000 en competiciones internacionales). Un estadio futurista para aquel tiempo, con una fachada de vidrio y una cubierta retr¨¢ctil, compuesta por un entramado tridimensional met¨¢lico con una piel de tefl¨®n y fibra de vidrio. Adem¨¢s de la cubierta, la construcci¨®n tambi¨¦n permite la salida del c¨¦sped a trav¨¦s de la salida sur, lo que evita que la hierba sea da?ada en grandes acontecimientos.
En 2005, el Arena AufSchalke fue rebautizado como Veltins Arena gracias al acuerdo del club de los mineros con la cervecera. Un sistema de tuber¨ªas interno permite que la cerveza llegue a todos los puestos de venta del campo. El pago se realiza con knappen, una suerte de moneda artificial que ¨²nicamente es v¨¢lida en las instalaciones del estadio. Un knappen equivale a un euro. El aficionado canjea el dinero para obtener una tarjeta de knappens que puede cargar hasta 150 euros y con la que consume lo que estima. Al final del evento, se carga en euros el dinero que le haya sobrado. Adem¨¢s de la Eurocopa, este verano espera a Taylor Swift.
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