Una final frente a una roca
Espa?a se la juega frente a Portugal en un estadio construido en una cantera; Cristiano y Morata, duelo de nueves. Es probable que Asensio ocupe la banda y tambi¨¦n podr¨ªa ser titular Rodri.
Hay estadios en los que es un placer jugar al f¨²tbol y el Municipal de Braga es uno de ellos. Construido en una cantera que sirve de fondo a una de sus porter¨ªas, ser¨¢ all¨ª donde Espa?a se juegue frente a Portugal el ser o no ser en la Nations League. Solo vale ganar para estar en la Final Four. Sin m¨¢s. Un duelo con aroma a Mundial entre dos selecciones que se conocen tanto que hasta me atrever¨ªa a decir que Fernando Santos y Luis Enrique podr¨ªan dirigir al rival (sigue el partido en directo en As.com).
La Selecci¨®n llega a Braga con el pie cambiado, pues la l¨®gica apuntaba hace solo una semana a que lo har¨ªa como l¨ªder de grupo. Sin embargo, el traspi¨¦ ante Suiza ha alterado la hoja de ruta. Ese 1-2 ha abierto debates que nunca se han acabado de cerrar, como el de la falta de gol o la fragilidad defensiva. El asunto del bal¨®n parado, suerte del f¨²tbol en la que llegaron los tantos de Akanji y Eric Garcia (p.p.), ha sido otro fijo en el men¨² period¨ªstico. ¡°Da igual lo que diga, de verdad¡±, contest¨® Luis Enrique cuando ayer se le pusieron sobre la mesa algunos de estos asuntos. Lo cierto es que el asturiano se mostr¨® distendido, divertido en ocasiones, pero sobre todo tremendamente motivado ante un choque de altura como el de Portugal. Tiene claro que lo importante ser¨¢ llevar al rival a nuestro terreno, que no es otro que el de la posesi¨®n. En ese apartado, los n¨²meros son reveladores. Seg¨²n Opta, Espa?a es la selecci¨®n con el promedio de posesi¨®n m¨¢s alto en la presente Liga de Naciones: un 71,4%. Tambi¨¦n lo fue en la anterior edici¨®n, la que nos llev¨® a la Final Four, con un 67,3%. Pero hay ocasiones en que esas cifras no se traducen en lo que verdaderamente cuenta, que es el gol. Hay otra estad¨ªstica que tambi¨¦n refleja la falta de punch de La Roja: el equipo ha completado 55 recuperaciones en zona alta (ese t¨¦rmino se utiliz¨® toda la vida, no es que saquemos ahora el viol¨ªn por la terminolog¨ªa del nuevo f¨²tbol...) en esta Nations League, pero solo Liechtenstein ha rematado menos tras esas acciones: una por las dos de los pupilos de Luis Enrique.
Mucha igualdad
Son n¨²meros, n¨²meros que ayudan a leer los partidos, pero que en ocasiones se convierten en papel mojado pues el que manda es el bal¨®n y a veces es caprichoso. Lo que parece entrar en cualquier guion es que el Portugal-Espa?a ser¨¢ tremendamente competido. Desde el Mundial 2018, ambas selecciones se han enfrentado cuatro veces y todas ellas acabaron en empate: del m¨¢s antiguo al m¨¢s reciente, 3-3, 0-0, 0-0 y 1-1. La historia nos dice que La Roja lleva sin ganar a domicilio frente a los lusos desde hace 19 a?os. Ha llovido mucho, han cambiado tantas cosas en nuestro f¨²tbol, como por ejemplo dos t¨ªtulos europeos y uno mundial, pero solo algo contin¨²a: Joaqu¨ªn. ?l marc¨® uno de los goles espa?oles (0-3), los otros fueron obra de Etxeberria y Trist¨¢n.
Hoy no est¨¢ Joaqu¨ªn y es probable que Asensio ocupe su banda con la presumible entrada como nueve de Morata. El seleccionador quiz¨¢ recurra a m¨¢s acero en la media, con Rodri como posible apuesta, frente a un adversario que desborda f¨ªsico y talento. Bernardo Silva, Diogo Jota y Cristiano se antojan como el tridente ofensivo de Santos, que tiene la inmensa suerte de contar con Cancelo, Bruno Fernandes, Le?o, Jo?o F¨¦lix... Dichoso dilema el suyo y el de Luis Enrique. Puro arte en un arte puro como ese estadio que le vali¨® a Eduardo Souto de Moura el premio Pritzker, el Nobel de la arquitectura.
