Un campe¨®n con urgencias

Y de repente, f¨²tbol. Ni siquiera han pasado tres meses desde que Espa?a conquistara la Nations League, pero el par¨®n del verano y la tormenta desatada por el beso de Rubiales a Jenni Hermoso y la crisis institucional en la RFEF han enrarecido tanto el ambiente que cuesta volver a hablar de goles y partidos a cara o cruz. El de esta tarde es uno de ellos, por m¨¢s que el peso internacional del rival, Georgia, pueda despistar a m¨¢s de uno. Pero est¨¢ claro que no hay margen para el error. La Roja necesita ganar en Tiflis porque de lo contrario su camino hacia la Eurocopa 2024 podr¨ªa convertirse en un continuo bache (sigue el partido en directo en As.com).

Y es que la derrota en Glasgow ante Escocia (l¨ªder con 12 puntos en cuatro partidos) fue m¨¢s all¨¢ del 2-0, de aquellos dos goles de McTominay al que ese d¨ªa convertimos en un h¨ªbrido de Cristiano y Messi. Se abri¨® entonces la caja de los truenos en lo que era el segundo partido de Luis de la Fuente como seleccionador, que hab¨ªa debutado tres d¨ªas antes con un 3-0 ante una Noruega sin Haaland. Afortunadamente, la Nations League sirvi¨® de b¨¢lsamo. El penalti de Carvajal en la tanda decisiva dio la victoria ante Croacia y permiti¨® a La Roja conquistar un gran t¨ªtulo once a?os despu¨¦s. Tres meses m¨¢s tarde no queda en De la Fuente y en Carvajal ni rastro de alegr¨ªa. Sus decisiones m¨¢s all¨¢ del c¨¦sped, en el caso del seleccionador por unos aplausos injustificables y en el del lateral por unas declaraciones desacertadas, les han convertido en protagonistas en las horas previas del partido en Tiflis. ¡°No he tenido una rueda de prensa tranquila¡±, confesaba ayer el t¨¦cnico riojano, que sabe que Georgia no lo pondr¨¢ f¨¢cil. Se trata de un rival que ya complic¨® la vida a Espa?a hace dos a?os, cuando se gan¨® con un gol de Olmo en el 92¡ä (1-2). El del Leipzig cuenta con todas las papeletas para volver a formar hoy de inicio. Est¨¢ de dulce y se presume como socio en ataque de Morata junto a otro futbolista al que agosto ha sentado de maravilla, Marco Asensio. Dos goles y una asistencia en tres partidos como mejor manera de ayudar a Mbapp¨¦ a levantar a ese PSG que a?o tras a?o pincha en hueso.

Kvaratskhelia, el gran peligro

Carvajal, mientras, se prepara para una tarde movidita, pues por su orilla se mueve la gran perla georgiana, Kvaratskhelia, mejor jugador de la Serie A la pasada temporada tras brillar con el N¨¢poles. Un dolor de muelas (fue el jugador que m¨¢s regates intent¨® en la Liga italiana en la 22-23) que exigir¨¢ una segunda visita al dentista, pues el 3 de octubre el Real Madrid juega en el Diego Armando Maradona en la segunda jornada de la fase de grupos de la Champions.

Kvaratskhelia es la punta de lanza, bien acompa?ado por Mikautadze, el delantero del Ajax que suma dos de los tres goles marcados por Georgia en esta fase de clasificaci¨®n. El valencianista Mamardashvili se encarga de proteger el arco de una selecci¨®n que dirige el franc¨¦s Willy Sagnol, que presumiblemente apostar¨¢ por tres centrales para hacer frente a Espa?a.

Tres centrales. Ese es un sistema que suele atragant¨¢rsele a La Roja, que en caso de peligro podr¨ªa echar mano de un chaval de 16 a?os empe?ado en hacernos a todos m¨¢s viejos de lo que somos: Lamine Yamal. De tener minutos, se convertir¨ªa a sus 16 a?os y 56 d¨ªas en el jugador m¨¢s joven en la historia de la Selecci¨®n. Por cierto, superar¨ªa en esa carrera a un compa?ero en el Bar?a, Gavi, que ostenta el r¨¦cord desde que debut¨® ante Italia con 17 a?os y 62 d¨ªas.

Quien no estar¨¢ junto a ellos ser¨¢ Pedri, ausente por lesi¨®n, cuyo puesto en la media podr¨ªa ser ocupado por Mikel Merino. El fijo en esa zona, c¨®mo no, ser¨¢ Rodrigo, el ¨²nico jugador que ha sido titular en los cuatro partidos que ha dirigido De la Fuente. El almirante del City y de una Roja que esta tarde se la juega en Tiflis.