Todo lo que debes saber del Europeo Sub-17: equipos, estrellas, calendario...

Una derrota. Solo una en 26 partidos. Pero qu¨¦ dura fue. Desde que Julen Guerrero (Portugalete, 1974) se hizo cargo de la Sub-17, en julio de 2021, La Rojita ha disputado 26 partidos, de los que ha ganado 22, empatado tres y perdido solo uno. Aquella derrota se produjo el 26 de mayo de 2022, en los cuartos de final del Europeo 2022. Portugal fue el verdugo de una Espa?a que hab¨ªa llegado invicta al torneo y con una de las generaciones m¨¢s prometedoras de los ¨²ltimos a?os. El varapalo fue tremendo. Pero apenas hab¨ªa tiempo para lamentos. Julen Guerrero y su staff se pusieron inmediatamente a trabajar para dise?ar una nueva Sub-17. Un a?o despu¨¦s, Espa?a, de nuevo invicta, regresa a la fase final del Europeo 2023, que arranca este mi¨¦rcoles en Hungr¨ªa, con un doble objetivo: levantar la cuarta Eurocopa Sub-17, (la d¨¦cima si se tiene en cuenta la extinta Euro Sub-16) y clasificarse para el Mundial de la categor¨ªa.

Este Europeo es una cita de importancia may¨²scula. Los primeros cinco clasificados ganar¨¢n los ¨²nicos cinco billetes de los que dispone la UEFA para el pr¨®ximo Mundial Sub-17, que se celebrar¨¢ en noviembre aunque a¨²n no se sabe d¨®nde (la FIFA le retir¨® la organizaci¨®n a Per¨²). Lograr una de esas plazas es el principal objetivo de La Rojita, m¨¢s all¨¢ de pelear por el t¨ªtulo. Un objetivo factible, pero nada f¨¢cil. A pesar de tener uno de los mejores equipos del campeonato, Julen Guerrero sabe que no puede confiarse despu¨¦s de lo que ocurri¨® el a?o pasado, cuando Espa?a cay¨® en cuartos siendo una de las favoritas. Eso s¨ª, hay motivos para so?ar. Sobre todo porque hay jugadores para hacerlo, en especial Lamine Yamal, probablemente el mejor jugador del mundo de su edad y del todo el Europeo. Y eso que tiene un a?o menos que la mayor¨ªa de futbolistas que participar¨¢n en el campeonato.

El camino hacia la final

Espa?a se enfrentar¨¢ en la primera fase a Italia, Eslovenia y Serbia. La Sub-17 debutar¨¢ este jueves ante la selecci¨®n italiana que dirige el exvalencianista Corradi en Budaors. Eslovenia ser¨¢ el segundo rival, el domingo 21 de mayo, en Budapest, y Serbia, el ¨²ltimo, el 24 de mayo, de nuevo en Budaors.

De pasar a la siguiente ronda, ya sea como primera o segunda clasificada, La Rojita se ver¨¢ las caras contra un equipo del Grupo A, en el que est¨¢n Hungr¨ªa, Polonia, Gales e Irlanda. Evitar¨¢ as¨ª a las otras favoritas (Francia, Portugal, Alemania, Pa¨ªses Bajos e Inglaterra van por el otro lado del cuadro). Si Espa?a supera los cuartos de final, se habr¨¢ clasificado para el Mundial. En caso de caer en cuartos de final, tendr¨¢ una opci¨®n de ganarse un ¨²ltimo billete en un playoff que disputar¨¢n las dos cuartofinalistas eliminadas con mejor balance, es decir, las dos que hayan perdido por menos diferencia. La final se disputar¨¢ el 2 de junio en el Hidegkuti N¨¢ndor Stadium de Budapest.

El 1x1 de la Rojita

Porteros

Ra¨²l Jim¨¦nez (Valencia): figura en la ronda ¨¦lite de Turqu¨ªa, el portero del Valencia apunta a ser el meta titular. Muy seguro por alto.

Fran ?rbol (Granada): el meta de la cantera del Granada tiene un buen juego con los pies y, con su 1,85 metros, transmite seguridad.

Defensas

H¨¦ctor Fort (Barcelona): una de las joyas de la cantera del Bar?a. Se incorpora bien al ataque y su velocidad le permite ganar duelos atr¨¢s.

Dani Mu?oz (Atl¨¦tico): Habitual el curso pasado en la Sub-16, ha jugado cinco encuentros con Sub-17, aunque se qued¨® fuera de la ronda ¨¦lite. El Atleti le renov¨® hasta 2025.

Jon Mart¨ªn (Real Sociedad): apunta a central titular junto a Cubars¨ª. Tiene experiencia en 2? RFEF con la Real Sociedad C.

Cubars¨ª (Barcelona): nacido en 2007, por edad le corresponder¨ªa estar en la Sub-16, pero Julen Guerrero tiene confianza ciega en ¨¦l.

Arza (Atl¨¦tico): Una de las novedades de la lista. Su gran a?o en el Juvenil del Atl¨¦tico le ha abierto las puertas de la Sub-17.

Izan Merino (M¨¢laga): Otro que debuta en La Rojita. El Madrid le vigila de cerca y suele entrenar con el primer equipo del M¨¢laga.

?scar Mesa (Real Madrid): Una de las perlas de la cantera del Madrid, fue de los m¨¢s destacados en la ronda ¨¦lite. Calidad para subir la banda.

Centrocampistas

Pau Prim: (Barcelona): Cl¨¢sico mediocentro made in La Masia. Uno de los capitanes, es el jugador m¨¢s utilizado por Julen Guerrero.

Roberto Mart¨ªn (Real Madrid): Ambidiestro. Titular en la ronda ¨¦lite, puede jugar como interior o pegado a una banda. Gran golpeo.

Javi Fern¨¢ndez (Bayern): Formado en la cantera del Atl¨¦tico, ahora despunta en las inferiores del Bayern. De los m¨¢s f¨ªsicos del equipo.

Javichu (Atl¨¦tico): Gran temporada en el Juvenil rojiblanco bajo la tutela de Fernando Torres. Muy seguro con bal¨®n.

Capi (Albacete): La joya de la corona de la cantera del Albacete. Todo apunta a que ser¨¢ titular junto a Prim en el doble pivote.

Granados (Orlando City): Primera convocatoria para el ¨²nico jugador de la lista que juega fuera de Europa. Zurdo y con mucha clase.

Juan Hern¨¢ndez (Barcelona): Otro Sub-16 al que la categor¨ªa se le qued¨® peque?a y ha dado el salto a la Sub-17. En el Bar?a alucinan con ¨¦l.

Delanteros

Giui (Barcelona): El ¨²nico delantero centro de la lista. Espa?a se agarr¨® a su acierto goleador cuando peor lo pas¨® en la ronda ¨¦lite.

Lamine Yamal (Barcelona): Probablemente, el mejor jugador de su edad del mundo. Ya ha debutado con el Barcelona ante el Betis.

Rajado (Atl¨¦tico): Facilidad para desbordar y mucho gol. Ha sido el pichichi del Grupo 12 de la Liga Nacional Juvenil.

Castell (Espanyol): Puede jugar por las dos bandas. Se asocia muy bien y Julen Guerrero lo suele usar como revulsivo.

Otras estrellas del Europeo

Nadie duda de que Lamine Yamal es la gran atracci¨®n medi¨¢tica del torneo despu¨¦s de haber debutado hace menos de un mes con el Barcelona con tan solo 15 a?os, pero no ser¨¢ la ¨²nica promesa que acapare los focos. Inglaterra ha llamado al mediocentro Ethan Nwaneri, que ha debutado esta temporada en el Arsenal de Arteta. Darvich, capit¨¢n de Alemania, es una promesa del Friburgo que juega de mediapunta y ya sabe los que es marcar a Espa?a (lo hizo en marzo en el Torneo de Algarve). Bouabre, de la cantera del M¨®naco fue la gran estrella de la Copa de Juveniles francesa.