¡°Riqui Puig no; Pedri, Pedri y Pedri¡±
Ronald Koeman, hoy seleccionador holand¨¦s, le dio el ¨²ltimo salto al canario a su llegada a un Bar?a turbulento en el verano de 2020.
El 19 de agosto de 2021, camino de ser presentado como entrenador del Bar?a, uno de los sue?os de su vida, alguien avis¨® a Ronald Koeman. ¡°Hemos fichado a un chico canario joven, Pedri¡±. El holand¨¦s, h¨¦roe de Wembley, debi¨® pensar que no ten¨ªa suficientes problemas, sabedor del burofax que preparaba Messi (la noticia vio la luz s¨®lo cinco d¨ªas despu¨¦s), en un club que se derrumbaba despu¨¦s del 2-8 del Bayern en Lisboa, como para que le hablasen de un futbolista semidesconocido en la ¨¦lite que, te¨®ricamente, ven¨ªa para jugar en el filial o ser cedido pese al s¨²bito inter¨¦s del Bayern de Flick en contratarlo nada m¨¢s fichar por el Bar?a.
Koeman, sin embargo, tard¨® exactamente tres entrenamientos en decirle a Ramon Planes, el secretario t¨¦cnico del club y responsable directo del fichaje del canario, que Pedri no se iba cedido a ning¨²n lado y que no iba a jugar en el filial, sino en el primer equipo. ¡°Riqui Puig, no; Pedri, Pedri y Pedri¡±, fue el mensaje que Koeman transmiti¨® a la c¨²pula del club. Le cost¨® el primer enfrentamiento feroz con el entorno, pero se mantuvo firme. Y gan¨®. Pedri jug¨® 52 partidos esa temporada y se convirti¨® en un jugador de ¨¦lite. En privado, Koeman siempre comenta que el gran legado de Pedri en esa primera temporada en el Bar?a, m¨¢s all¨¢ de su explosi¨®n, es que le devolvi¨® la sonrisa a Messi despu¨¦s del culebr¨®n del burofax. La conexi¨®n futbol¨ªstica entre ellos fue tan evidente como corta... Messi se march¨® en el verano de 2021.
Koeman no hizo una apuesta cara a la galer¨ªa con los j¨®venes. Los puso convencido de verdad. Balde, Ilaix y Gavi debutaron con ¨¦l. Tambi¨¦n Mingueza. El holand¨¦s le dio la alternativa y, aunque tambi¨¦n le dio alg¨²n escarmiento, como cuando lo sustituy¨® contra el PSG, lo hizo crecer. Ahora, el de Santa Perp¨¨tua de Mogoda, por el que casi nadie daba nada, es uno m¨¢s en la Selecci¨®n...
A sus 61 a?os, Ronald Koeman est¨¢ ante su segunda etapa como seleccionador holand¨¦s. En la primera, entre febrero de 2018 y agosto de 2020, llev¨® a la Oranje a la final de la Nations League, que perdi¨® contra Portugal, y la clasific¨® para la Eurocopa. Fue entonces cuando rompi¨® su compromiso con la Oranje para hacerse cargo del Bar?a. Y apenas seis meses despu¨¦s de ser destituido por Joan Laporta, Koeman volvi¨® a asumir las riendas de la selecci¨®n de Holanda, en la que pese a llevarla a la ¨²ltima semifinal de la Eurocopa, en la que cay¨® 1-2 contra Inglaterra en Dortmund, es discutido. Se le acusa de conservador y algo cobarde en los planteamientos; y ya suenan nombres que podr¨ªan sustituirlo incluso antes del Mundial: Erik Ten Hag o Peter Bosz.
Koeman, que hace vida en Barcelona y es embajador de la Cruyff Foundation, con la que colabora a trav¨¦s de la Koeman Cup de golf y diversos eventos de car¨¢cter ben¨¦fico en Holanda, sigue a lo suyo. Ha apostado por gente joven, entre ellos uno de los porteros del futuro, Bart Verbruggen. Y no se corta para tomar decisiones. Cuando conoci¨® que Bergwijn se marchaba a jugar a Arabia: ¡°Con 26 a?os, tus ambiciones tienen que ser deportivas, no financieras¡±. Y no lo ha vuelto a llevar a la Selecci¨®n. Genio y figura, el h¨¦roe de Wembley, que para los j¨®venes fue el entrenador del ¡°esto es lo que hay¡± en el Bar?a, no se traiciona, guste a quien guste.
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