Pepelu, un soldado de De la Fuente

Cuando llega septiembre, de D¨¦nia se van los veraneantes y se quedan los de siempre. Entre ellos, el c¨ªrculo ¨ªntimo de Jose Luis Garc¨ªa Vay¨¢, al que todos conocen desde ni?o como Pepelu, quien con los a?os se ha convertido en uno de los dianeses m¨¢s ilustres. Y as¨ª, en familia, seguir¨¢n con expectaci¨®n los partidos de Espa?a de la Liga de Naciones contra Serbia y Suiza, en los que conf¨ªan que debute su paisano con la Selecci¨®n y poder presumir en D¨¦nia de tener dos internacionales absolutos de f¨²tbol con Espa?a: Fiamma Benitez y tambi¨¦n Pepelu.

Pepelu (D¨¦nia, 1998) fue una de las novedades de Luis De la Fuente en la convocatoria del pasado viernes. Curiosamente, el centrocampista del Valencia se enter¨® por un tercero de su presencia en la lista. ¡°Estaba cargando el m¨®vil porque lo ten¨ªa con poca bater¨ªa y vi que Diego L¨®pez (su compa?ero en el Valencia) me hab¨ªa llamado dos veces; me pareci¨® raro y le llam¨¦, y me dijo que si lo hab¨ªa visto¡­ Yo no sab¨ªa de qu¨¦ me hablaba y entonces me mand¨® una captura de imagen con mi nombre en la convocatoria¡±, confesaba Pepelu a VCFMedia.

Pepelu volv¨ªa as¨ª a recibir una llamada de Luis De la Fuente, un entrenador que le conoce bien desde 2016, cuando comenz¨® a tenerle a sus ¨®rdenes primero en la Sub-19, llam¨¢ndole para una Ronda ?lite que se disput¨® en 2017 en Inglaterra, y despu¨¦s en la Sub-21. Pepelu, aunque la llamada le haya llegado ahora, dos a?os despu¨¦s de que Luis De la Fuente accediera al cargo con la Absoluta, es un soldado del t¨¦cnico de Haro, como Cucurella, Ferran Torres o Dani Olmo, entre otros internacionales a los que De la Fuente tuvo bajo su manto en inferiores, futbolistas con los que Pepelu coincidi¨® en sus primeras concentraciones con la Sub-21.

El hoy valencianista es un jugador que ha estado habitualmente en el radar de De la Fuente. De hecho, su nombre ha figurado en alguna que otra prelista en los meses previos a la pasada Eurocopa, , aunque la competencia en su puesto es feroz. De La Fuente le conoce bien y es un jugador cuyas caracter¨ªsticas le gustan y de ah¨ª que siempre haya estado en su punto de mira. Un ejemplo es que su primera llamada con la Sub-21 la recibi¨® Pepelu cuando militaba en el Tondela de Portugal, cuando el resto de sus compa?eros militaban en el Real Madrid, Barcelona, Manchester City¡­

Sus estad¨ªsticas le avalan: m¨¢ximo recuperador de LaLiga

De la Fuente sabe lo que Pepelu le puede dar, un jugador que como cualquier otro cumple un sue?o recibiendo esta llamada. Tambi¨¦n Rub¨¦n Baraja se congratula por ello, porque la convocatoria de Pepelu es un est¨ªmulo para La Quinta del Pipo y un reconocimiento para un jugador por el que ha apostado el vallisoletano, que le ha dado el brazalete de capit¨¢n durante la ausencia de Jos¨¦ Luis Gay¨¤ por lesi¨®n. En verdad Pepelu se ha convertido por s¨ª mismo como l¨ªder dentro y fuera del Valencia, una plantilla joven a la que contagi¨® su profesionalidad. Suya es la ¡®culpa¡¯ de que se instalara una bicicleta est¨¢tica en el vestuario de Mestalla para estirar piernas tras cada partido y por la que pasan pr¨¢cticamente todos a la llamada de Pepelu.

Pepelu, tipo met¨®dico en su alimentaci¨®n y preparaci¨®n, que analiza al detalle durante la semana con los t¨¦cnicos del Valencia y tambi¨¦n con asesores personales a los rivales, recibe la llamada de la Selecci¨®n, entre otras razones, por su capacidad de trabajo en el centro del campo (m¨¢ximo recuperador de presente Liga junto a Carmona) y por su capacidad de distribuci¨®n de juego (quinto con m¨¢s toques realizados, 303; s¨¦ptimo con m¨¢s acciones que generan remate, 13; y octavo con m¨¢s pases clave, 7). Y eso que se dice por Valencia que este a?o no est¨¢ todav¨ªa al nivel de la pasada temporada, aunque contra el Athletic fue el jugador que m¨¢s balones recuper¨® de todos los que participaron y contra el Villarreal el de mayor porcentaje de pases acertados (90,9%) y tambi¨¦n el de mayor porcentaje de pases acertados en el ¨²ltimo tercio de campo (86,1%).

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