Neckar, el estadio de la reconciliaci¨®n

El actual MHP Arena de Stuttgart se levanta sobre el mismo terreno en el que fue proyectado por los arquitectos Paul Bonatz y Friedrich Scholer; y construido entre 1929 y 1933. Un estadio que durante sus doce primeros a?os de vida se llam¨® Adolf Hitler Kampfbahn. No hace falta explicar las razones. Despu¨¦s de cuatro a?os de transici¨®n en el que se pas¨® a llamar Estadio del Siglo, y las tropas estadounidenses lo utilizaban para jugar al b¨¦isbol, se convirti¨® en el Neckarstadion de toda la vida, en honor al Neckar, el gran r¨ªo que ba?a Stuttgart.

Pese a su diab¨®lico primer nombre, podr¨ªa decirse que el Neckar es el estadio de la reconciliaci¨®n. All¨ª, Alemania Federal jug¨® su primer partido internacional despu¨¦s de la II Guerra Mundial. Fue en 1950 contra Suiza, con una asistencia espectacular de 100.000 personas, seg¨²n los periodistas de la ¨¦poca, que aseguraron que se superaba con creces su te¨®rica capacidad m¨¢xima, de 97.000. 40 a?os despu¨¦s, el Neckar tambi¨¦n fue la sede del primer partido de Alemania unificada, con jugadores del este y el oeste una vez ca¨ªdo el Muro de Berl¨ªn. El rival siempre fue la neutral Suiza¡­

El Neckarstadion se ha gastado unos 260 millones de euros en sus tres remodelaciones: 2004 (58), 2009 (63,5) y 2022 (139,5) para reverdecer laureles. En 1959, alberg¨® la final de la Copa de Europa. La Cuarta del Madrid de Di St¨¦fano, que gan¨® 2-0 al Stade de Reims de Just Fontaine. Tres a?os despu¨¦s, el Atl¨¦tico conquist¨® su ¨²nica Recopa. Despu¨¦s de empatar a uno en Glasgow en la final de mayo, hubo que esperar a que concluyese el Mundial de 1962 en Chile para disputar el desempate. Jones, Mendon?a y Peir¨® firmaron un triunfo incontestable. En 1988, el Neckarstadion fue sede de la final de la Copa de Europa en la que el PSV de Koeman tumb¨® en los penaltis al Benfica, ya entonces atrapado en la maldici¨®n de Bela Guttmann. Esa deb¨ªa haber sido la final de la Quinta del Buitre¡­ Finalmente, en 1989, Stuttgart vio al N¨¢poles de Maradona, Alemao y Careca ganar la UEFA al equipo que lideraba Klinsmann.

Aunque todo el mundo lo conoce como el Neckar, entre 1993 y 2008, y antes de los quince a?os en los que se llam¨® Mercedes-Benz Arena, llev¨® el nombre de Gottlieb Daimler, pionero de la industria automotriz que desarroll¨® el primer carburador que permiti¨® la gasolina como combustible; y fund¨® en el barrio donde naci¨®, Cannstatt, cerca del Neckarstadion, la Daimler Motoren Gesellschaft, donde se construy¨® el primer Mercedes, cuyo museo hoy est¨¢ al lado del estadio.

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