Luis de la Fuente: ¡°Rodri jugar¨¢ de pivote y el portero, a parar¡±

EI nuevo seleccionador, Luis de la Fuente (Haro, 1961), felicita la Navidad a los lectores de AS y visit¨® nuestra redacci¨®n para descubrir las l¨ªneas maestras de su m¨¦todo.

Espa?a no volver¨¢ a jugar hasta marzo, en Noruega contra Haaland y frente a Escocia, en Andaluc¨ªa, en la fase de clasificaci¨®n para la Eurocopa 2024 de Alemania. ?Se le har¨¢ larga la espera?

Me hubiera gustado jugar ya este mes, pero manda el calendario. En cuanto a los rivales, son selecciones duras. Ya hemos visto durante el Mundial que cualquier equipo puede ganar un partido. En el f¨²tbol de naciones no hay enemigo peque?o, est¨¢ todo muy igualado. En la Copa del Mundo hemos comprobado que nadie ha podido ganar todos los partidos. En todo caso, nos vamos a poner a trabajar desde ya.

?Para esos partidos de marzo el bloque ser¨¢ el del Mundial o habr¨¢ muchos cambios?

Vamos a ver c¨®mo llegan los jugadores en marzo, pero de partida creo que el bloque del Mundial es bueno. Tenemos muy buena base, buenos jugadores. Ahora hay que acertar con las listas para elegir a los mejores. En la Absoluta hay nueve jugadores Sub-21, pero tambi¨¦n hay otros ya veteranos que pueden aportar, que tienen un nivel top y que pueden hacer mejores a los m¨¢s j¨®venes. Para hacer una lista tienes que tener en cuenta muchos factores, tambi¨¦n a ese jugador que te puede resolver un problema cuando falten 20 minutos para el final de un partido atascado. Hay que verlo todo.

Por ejemplo como pas¨® con Fernando Llorente en Sud¨¢frica...

Pues es un buen ejemplo, claro que s¨ª.

?Si el partido contra Noruega fuera ma?ana, cu¨¢ntos del Mundial repetir¨ªan?

Yo creo que, m¨¢s o menos, si hici¨¦ramos ahora una lista de 25 futbolistas al menos coincidir¨ªamos todos en 20. Pero en marzo hay que ver c¨®mo llegan los jugadores y sus estados de forma.

?Qu¨¦ estilo de juego tendr¨¢ Espa?a, la posesi¨®n como en Qatar?

Me gusta dominar los partidos, pero en la Sub-21 hemos sido vers¨¢tiles. En el Europeo de la categor¨ªa, contra Francia, les metimos dos goles en transiciones. Hemos sido capaces de tener el dominio del juego, pero hemos sabido replegarnos y salir r¨¢pido a los espacios cuando el partido lo ha requerido. Me gusta darle al equipo el toque que necesita. Espa?a tambi¨¦n tiene buenos jugadores, gente r¨¢pida y con calidad, para aprovechar el campo, los espacios. Hemos visto en el Mundial, por ejemplo con Marruecos, que es muy dif¨ªcil ganar a los equipos que tienen una buena organizaci¨®n, con un bloque bajo s¨®lido, y que pueden salir a la contra. Hay que manejarse en todos los escenarios.

Es que parece que a lo que juega Espa?a, desde la Absoluta hasta la Sub-19, es al control de los partidos, ?no hay otro molde?

Cada entrenador tiene su libreto, pero a m¨ª me gusta tener jugadores para todos los escenarios. Esa es la complejidad de las listas. Por ejemplo, si vamos a jugar contra un equipo con dos buenos centrales, expertos y grandes, ?c¨®mo puedes combatirlo? Pues a lo mejor hay que llevar a un delantero que sea fuerte en el juego a¨¦reo. Tambi¨¦n hay que llevar gente r¨¢pida que sepa atacar los espacios, o interiores que combinen por dentro... en fin, un poco de todo lo bueno que hay, que en Espa?a hay mucho. Ahora tengo la suerte de que estoy en la Absoluta y no estoy limitado por la edad. Si hay uno de 20 a?os mejor que uno de 28, pues vendr¨¢. Y al rev¨¦s.

En su trayectoria aparece el sistema con el doble pivote, que por cierto es con la f¨®rmula con la que Espa?a, con Busquets y Xabi Alonso, gan¨® el Mundial 2010. ?Contempla repetirlo ahora, con la nueva Selecci¨®n?

Me sigue gustando el doble pivote, y lo m¨¢s importante es que tenemos futbolistas para hacerlo. Ah¨ª est¨¢n Mikel Merino, Fabi¨¢n, Zubimendi, Ceballos, Rodri... gente muy buena para jugar de esa manera. Pero todos los partidos se ganan en la pizarra, luego hay que tener capacidad para cambiar durante los partidos, que para m¨ª ese es el gran m¨¦rito del entrenador. Caben esas modificaciones de jugar con dos pivotes m¨¢s defensivos, o con uno m¨¢s de enganche y dos interiores. La figura del mediocentro es clave en mi concepto, ese mediocentro que pone el equilibrio es fundamental.

Por desgracia ya no podr¨¢ contar con Busquets, que ha anunciado su retirada de la Selecci¨®n.

Busi me llam¨® y trat¨¦ de convencerle para que siguiera, pero ya hab¨ªa tomado su decisi¨®n y hay que respetarle. Pero hay que reconocer que Busquets ha sido el mejor pivote defensivo que se ha visto y su legado es impresionante. Es un orgullo para todos su trayectoria en la Selecci¨®n y le deseo mucha suerte. Me hubiera gustado contar con ¨¦l, pero no ser¨¢ posible.

?Cree que podr¨ªa reciclarse alguno?

A m¨ª me gusta la especializaci¨®n, que el extremo juegue de extremo y el nueve de nueve. Pero en esto tampoco hay que cerrarse en banda. En el Europeo, contra Polonia, nos jug¨¢bamos la clasificaci¨®n y hab¨ªa que meter por lo menos tres goles. Nuestra apuesta fue meter a Oyarzabal de delantero centro y les metimos cinco. Pues bueno, a veces no es s¨®lo pensar en la figura del nueve cl¨¢sico, hay jugadores que pueden hacer otras tareas. No es lo que m¨¢s me gusta, pero si hace falta hay que tener otras soluciones.

Adem¨¢s de Morata o Borja Iglesias, ?qu¨¦ delanteros vienen por detr¨¢s?

Es verdad que en la Sub-21 es una de las posiciones en las que hemos tenido menos opciones, pero hay tres jugadores que me parecen muy interesantes. Abel Ruiz, que ya ha debutado con la Absoluta, es uno de ellos. Y tambi¨¦n en la Sub-19 y en la Sub-18, pero permitidme que no diga nombres.

Centrales tampoco salen muchos...

Bueno, centrales zurdos s¨ª han salido unos pocos; diestros, no tanto. Esto va por rachas, pero yo, que soy optimista, veo jugadores buenos en todas las posiciones. Tambi¨¦n hubo una ¨¦poca en la que s¨®lo sal¨ªan laterales derechos y ahora salen por la izquierda. Son ciclos que se dan, pero hay muy buenos jugadores en todas las demarcaciones. Pero, ojo, que luego hay que acertar en las listas porque no todos se pueden adaptar a la idea de juego que queremos desarrollar. Puede haber un muy buen central para jugar de una manera determinada que no sea la adecuada. Nosotros necesitamos centrales que puedan superar una l¨ªnea con un pase. Que eso no quiere decir que sea mejor que un central marcador que domine el juego a¨¦reo, pero para nuestra idea es mejor que tenga buena salida de bal¨®n.

?Quiz¨¢s mejor para su idea Eric Garcia que Ra¨²l Albiol, por ejemplo?

Pues Albiol me parece un central fant¨¢stico y no le cierro las puertas para nada. Eric encaja en el tipo de central adecuado.

?Sergio Ramos?

Nadie tiene la puerta cerrada, vendr¨¢n los mejores. Depender¨¢ de los estados de forma en todos los casos. Hablar¨¦ con Ramos, como con todos los pesos pesados. A Sergio le conozco desde ni?o, desde mis tiempos en el Sevilla.

?Y Rodri de central?

Yo a Rodri le veo de mediocentro. Conmigo siempre ha jugado de pivote. Es verdad que de central tambi¨¦n lo ha hecho bien e igual para alg¨²n partido se le puede utilizar. Pero yo busco y quiero la especializaci¨®n y para m¨ª Rodri es mediocentro. Desde que estaba en los juveniles del Villarreal viene conmigo en la posici¨®n de pivote.

Est¨¢ claro que le gustan los futbolistas en la posici¨®n en la que juegan en sus equipos.

Soy un amante de los especialistas: me gustan los extremos a pierna natural, pero a veces tendr¨¢n que jugar a pierna cambiada. Hay una l¨ªnea, pero no hay dogmas. Ahora bien, me gusta cada jugador en su posici¨®n, y eso se lo gana en su club. Es verdad que decimos a veces que fulanito puede jugar tambi¨¦n en esta otra. Ya, pero a lo mejor en esa otra hay otro mejor que ¨¦l.

Entonces le gustar¨¢n m¨¢s los porteros que juegan con las manos que los que juegan con los pies...

Como premisa fundamental lo que le pido a un portero es que pare, y luego ya lo dem¨¢s. Pero si tenemos un portero que puede generar superioridad, pues mejor. Hemos hablado de la posesi¨®n, de las transiciones, de atacar los espacios... pero el f¨²tbol moderno tambi¨¦n va de empezar la jugada desde el portero. Queremos un portero que pare, pero si adem¨¢s puede superar la primera l¨ªnea de presi¨®n con un pase, pues mejor. En las categor¨ªas inferiores lo hemos trabajado mucho con Miguel ?ngel Espa?a, que es el mejor preparador de porteros del mundo.

?Ha trabajado en las inferiores con Kepa Arrizabalaga?

No, no he tenido a Kepa en las inferiores.

Casi todas las selecciones tienen arriba un jugador diferencial que Espa?a no acaba de encontrar, ?ve alguno en el horizonte?

Bueno, no lo tengo yo eso tan claro. Para m¨ª, Dani Olmo es un s¨²per delantero, como Ferran, Ansu Fati, Morata... y tambi¨¦n Oyarzabal, que ojal¨¢ se recupere lo antes posible. Y con mucho talento tambi¨¦n tenemos a Gavi, Pedri...

Pedri, con todo el respeto, se ha ido del Mundial y se fue de la Eurocopa sin meter un gol ni darlo. ?No cree que hay que exigirle m¨¢s?

Estoy de acuerdo en que hay que pedirles m¨¢s, pero a Pedri y a todos. Porque son muy buenos y tienen un gran talento. Y por lo tanto hay que pedirle m¨¢s a los mejores. Y lo deben aceptar con naturalidad. Ojal¨¢ a m¨ª me hubieran pedido m¨¢s cuando era jugador, porque eso te hace mejorar. Son tan buenos que les podemos pedir m¨¢s.

Otra de las carencias de la Selecci¨®n es que no ha tenido un l¨ªder. Luis Enrique hizo esa funci¨®n. ?Ve alguno en la Selecci¨®n?

El liderazgo se gana en el d¨ªa a d¨ªa. Es un ejercicio de convivencia, de di¨¢logo y reflexi¨®n y, en el campo, con rendimiento y profesionalidad. Siempre sale el l¨ªder, pero de manera natural. En nuestra ¨¦poca, en la Sub-21, Dani Ceballos era uno de ellos. Tambi¨¦n Fabi¨¢n, Mikel Merino y Oyarzabal.

Vaya, pues ninguno de los cuatro que ha citado ha estado en el Mundial de Qatar...

Bueno, Oyarzabal estaba lesionado. Pero hab¨ªa otros muy buenos...

En Qatar hemos ca¨ªdo en octavos, ?es verdad que no daba para m¨¢s?

No, para m¨ª no. Yo dije antes del Mundial que Espa?a era una de las candidatas al t¨ªtulo y lo sigo pensando. Pero tambi¨¦n dije que van 32 selecciones y s¨®lo gana una. Ganar es muy dif¨ªcil. Yo ten¨ªa unos favoritos al principio entre los que estaba Espa?a, que ten¨ªa para m¨¢s. Pero en octavos de final ya quedaron 16 selecciones muy buenas y se pod¨ªa perder con cualquiera.

Hay jugadores que han estado en boca de toda Espa?a, como Borja Iglesias, Canales o Iago Aspas, que no han ido al Mundial pese al clamor popular. ?Qu¨¦ opina de ello?

Yo puedo hablar desde que he sido nombrado, y todos los que ha dicho, y alguno m¨¢s, son muy buenos y pueden entrar en las listas, claro que s¨ª. Antes dijimos que pod¨ªamos coincidir casi todos en 20 jugadores de una lista de 25, y entre los otros pod¨ªan estar los citados y alg¨²n otro tambi¨¦n. Pero en cualquier lista seguro que alguno muy bueno se queda fuera, porque no caben todos. Pero no es un capricho. Todo mi respeto a lo que ha hecho Luis Enrique, pero yo har¨¦ las listas seg¨²n mis planteamientos.

?Tiene pensado hablar con los llamados pesos pesados?

Por supuesto que lo har¨¦. Porque tienen que ayudarme y porque necesito informaci¨®n. Soy un convencido de la meritocracia y a la Selecci¨®n tienen que venir los mejores, jugadores con los que no haya duda. Con Espa?a tienen que venir los mejores.

?Qu¨¦ m¨¦todo tiene De la Fuente?

A m¨ª nunca me han gustado los jefes del porque s¨ª, porque yo lo digo. Soy de convencer, no de imponer. Esa es mi forma de sacarle lo mejor a los futbolistas.

Ese era el modelo de Del Bosque, que a?ad¨ªa que a los futbolistas es mejor convencerles que imponerles, y que en todo caso mejor si no se dan cuenta...

Del Bosque es un maestro, un fen¨®meno como t¨¦cnico y como persona. Fue de los primeros en felicitarme tras mi nombramiento y le estoy agradecido. Coincid¨ª con ¨¦l durante alg¨²n tiempo en la Federaci¨®n y aprend¨ª de ¨¦l lo que pude. Del Bosque es un sabio.

?Sinti¨® envidia sana cuando vio a tantos miles de argentinos apoyando a su Selecci¨®n en Qatar?

Pues aqu¨ª est¨¢ uno de los retos que tenemos: enganchar de nuevo a la gente, a la afici¨®n. A ver si somos capaces de hacer algo para que nuestros seguidores se entreguen. Pero no s¨®lo hemos visto a la afici¨®n argentina en el Mundial; tambi¨¦n a los croatas, que son muchos menos. Espa?a tambi¨¦n ha sido capaz de conseguir eso, entre 2008 y 2012.

?Un deseo para 2023?

Vamos a intentar volver a eso, al ?soy espa?ol, soy espa?ol! Recuperar ese orgullo ser¨ªa un buen deseo para el A?o Nuevo. Eso y salud para todos, por supuesto.