Los seis ＆ni?os bonitos＊ de Santi Denia
Abel Ruiz, Guillam車n, Sergio G車mez, Miranda, Antonio Blanco y V赤ctor G車mez han estado presentes en todos los 谷xitos de la generaci車n del 2000.
Cuando en septiembre de 2016, Santi Denia hizo la primera convocatoria Sub-17 correspondiente a la generaci車n de futbolistas nacidos en el a?o 2000, probablemente no imaginaba que siete a?os despu谷s, ten赤a ante s赤 la oportunidad conquistar un reto hist車rico que jam芍s nadie ha logrado en las categor赤as inferiores: ser campe車n de Europa Sub-17, Sub-19 y Sub-21 con una parte de aquella misma generaci車n de jugadores.
Para aquel primer partido de clasificaci車n al Europeo sub-17 ante Irlanda del Norte participaron cinco futbolistas que este s芍bado estar芍n en Batumi, Georgia, para disputar ante Inglaterra la final del campeonato Sub-21: Guillam車n, Miranda, Antonio Blanco, Sergio G車mez y Abel Ruiz. El encuentro termin車 con una goleada de Espa?a (4-0) y Abel Ruiz y Sergio G車mez, entonces ambos en el Barcelona, fueron dos de los goleadores. Que el delantero del Braga y el lateral del City dejen su sello en el marcador ha sido desde entonces una pr芍ctica habitual en las categor赤as inferiores de la Selecci車n durante los a?os posteriores.
Fue el primer paso de un equipo irrepetible que termin車 ganando el Europeo de la categor赤a en 2017, torneo en el que tambi谷n particip車 el lateral derecho V赤ctor G車mez. Su rival en aquella final, por cierto, fue Inglaterra, cuya misma generaci車n ser芍 la que este s芍bado se enfrente a Espa?a y que en aquel 2017 le arrebat車 unos meses m芍s tarde en la India el Mundial Sub-17 a la Rojita en la final.
Un a?o m芍s tarde, cuando De la Fuente fue ascendido a seleccionador Sub-21, Denia cogi車 la riendas de la Sub-19 y los caminos del t谷cnico y la generaci車n del 2000 se volvieron a juntar en una categor赤a mayor. Como era de esperar, el entrenador manchego sigui車 confiando en el bloque principal con el que hab赤a sido campe車n de Europa y finalista de un Mundial y cont車 con los que el t谷cnico apod車 cari?osamente como sus piratas. La generaci車n del 2000, con los goles de Abel Ruiz, las llegadas por banda de Miranda y V赤ctor G車mez, la jerarqu赤a de Guillam車n y el mando de Sergio G車mez y Blanco, tambi谷n se proclam車 campeona de Europa Sub-19 en Armenia. Las grandes estrellas de aquel equipo, sin embargo, eran Eric Garcia y Ferran Torres, que no tardar赤an mucho en dar el salto a la absoluta de la manos de Luis Enrique.
Los ＆piratas＊ son los jefes del vestuario
Aquel grupo de piratas es una pi?a en la Selecci車n. Son amigos, compa?eros de habitaci車n en la concentraci車n y cuando acaben el Europeo, varios de ellos se ir芍n juntos de vacaciones. Y eso se nota en el campo, donde todos menos Guillam車n son indiscutibles. Es curioso que de los seis que tienen la oportunidad de ganar la triple corona sea el del Valencia, el 迆nico que fue al Mundial de Qatar 2022, el que no est芍 siendo protagonista en este Europeo.
Abel Ruiz y Sergio G車mez est芍n en las quinielas para ser el MVP del campeonato. El delantero lleva tres goles y dos asistencia y el del City tres da cada. Miranda tambi谷n ha sido decisivo con sus dos goles mientras que Blanco se ha erigido como el gran ancla del equipo en el medio del campo. Por su parte V赤ctor G車mez comenz車 como suplente, pero ya en el primer partido supo ganarse el puesto en detrimento de Arnau Mart赤nez.