¡®Laminazo¡¯ a cuartos

La Sub-17 hizo los deberes y se clasific¨® a los cuartos de final del Europeo sin depender del resultado del Eslovenia-Italia (0-3). Un golazo de Lamine Yamal certific¨® el pase de La Rojita como l¨ªder de grupo ante una Serbia batalladora que dio por bueno el empate final (1-1) y que tambi¨¦n avanza a la siguiente ronda.

Aunque hab¨ªa mucho margen para el error, Julen no quiso correr muchos riesgos y sac¨® un once lleno de titulares, con varios jugadores clave apercibidos como Prim, Mesa y Cubars¨ª. De hecho, el ¨²nico jugador con riesgo de sanci¨®n que empez¨® el partido desde el banquillo fue Izan Merino, brillante en los dos primeros encuentros. Su lugar lo ocup¨® Javichu, una de las perlas de la cantera del Atl¨¦tico, que jug¨® como tercer central a pesar de ser pivote. Un ajuste t¨¢ctico que Julen ya prob¨® ante Eslovenia y que permite a Lamine Yamal moverse como un verso libre por todo el ataque en vez de atarse a una de las bandas, enteras para los carrileros.

La paciencia fue la mejor arma de Espa?a en la una primera parte en la que control¨® los tiempos a la perfecci¨®n. Sin prisas. Los resultados acompa?aban, por lo que los chicos de La Rojita se preocuparon de tener el bal¨®n, moverlo de lado a lado y esperar el momento adecuado para abrir la defensa de una Serbia que esperaba agazapada. Jim¨¦nez, aburrido en su porter¨ªa, bien pudo haberse puesto una silla al lado de un poste y ser un espectador m¨¢s la primera media hora. Pasado ese tiempo, Serbia dio un t¨ªmido paso hacia delante (solo le val¨ªa la victoria), pero apenas cre¨® peligro. La peor noticia para la Sub-17 antes del descanso fue la amarilla que vio Mesa por simular penalti. El lateral del Madrid, muy incisivo, se perder¨¢ el partido de cuartos ante Irlanda por acumulaci¨®n de tarjetas.

Un susto y un golazo

Tras el descanso, Espa?a cambi¨® a un sistema de cuatro defensas y Javichu, multiusos, ocup¨® el lateral derecho en lugar de Arza, que dej¨® su sitio a Juan Hern¨¢ndez, interior. Lamine se reciclaba como extremo derecho, donde tambi¨¦n es un pu?al, y Rajado hac¨ªa de su hom¨®logo en la izquierda.

Con el cambio de dibujo, La Rojita mostr¨® su versi¨®n m¨¢s vertical durante un cuarto de hora, pero arriba la p¨®lvora estaba mojada. Serbia, obligada a dar un paso adelante, subi¨® la l¨ªnea de presi¨®n y se adelant¨® gracias a Maksimovic, que le cogi¨® la espalda a Rajado para cabecear en el ¨¢rea peque?a un centro de Popovic.

Por suerte para Espa?a, en ese momento Eslovenia ya perd¨ªa contra Italia y la clasificaci¨®n no peligraba, aunque el liderato pasaba a ser de Serbia. Pero no por mucho tiempo. Hasta que Lamine quiso recordar a todos que es la gran estrella de este torneo. Recibi¨® en el pico del ¨¢rea de Juan Hern¨¢ndez, recort¨® hacia dentro y mand¨® un zurdazo de rosca a la escuadra, imparable para Dzodic. El empate val¨ªa a Serbia, que entreg¨® las armas y tambi¨¦n estar¨¢ en unos cuartos en los que Espa?a se enfrentar¨¢ a Irlanda por una plaza en semifinales y, por tanto, en el Mundial de la categor¨ªa.